第6節

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馬皮匠一看有緩，態度鬆動了，立刻改口顯得市儈，所以得接著兜圈子，嘬牙花兒嘀咕：“還是不成，鬧天兒啦，我兒子下值沒傘，我得給他送過去。”

就矯情吧！定宜咬著槽牙問他，“那您兒子在哪兒當值呀，我給他送去成不成？您看火燒眉毛的事兒，您趕緊帶上針線走吧，那兒一屋子人都等著您呢！”

馬皮匠眼瞅著火候到了，點頭說:“得，你也是替人辦事，我再推脫顯得我這人不仗義。”從牆上摘了把油紙傘交給她，“我兒子叫馬連營，在後海北沿醇親王府做廚子。那小子炒得一手好菜，王爺說給誰誰送一桌席，就把我兒子打發去。像那個八碗八碟，還有點心果子什麼的，他不用人搭手，一人全能張羅齊。”

定宜一聽是醇親王府，心想倒巧得很，順嘴誇讚：“您兒子真有出息，世道再壞，餓不著廚子，是個好營生。”給他把包袱卷好了往外推人，“您快走吧，回頭下雨，走騾崴了蹄子就完了。”

馬皮匠歪歪斜斜往燈市口去了，她夾上傘直奔醇親王府。王府莊嚴，還和上回一樣，看著有些敬畏。到了阿斯門上找門房，門房沒換人，也算臉熟，手一指，“又來了你！”

定宜笑說：“您受累，我找馬連營，他爹託我給他送把傘。”

門房哦了聲，“馬廚子吃席去了，沒在。”

她不大明白，“他不就是廚子嗎，怎麼還吃席呀？他都下館子了，府裡活兒誰幹吶？”

“匯賓樓上了新菜色，你當白吃啊？偷師呢！吃完了把手藝帶回來，揣在肚子裡，哪天主子點了，現做了呈上去，那是他們廚子的差事。”門房和她廢話半天，站在門檻裡勾了勾手，“把傘擱這兒，他回來了我交給他。王府門前不許閒雜人等逗留，回去吧，走。”

這就是宅門的規矩，侯門深似海，那麼大片園子，幾重的過廳，幾進的院落，你要想見個人，比登天還難。

定宜有些失望，她幹什麼一向很明白，可到了醇王府，總有種撞大運的感覺。想見一見王爺啊，能趕上是運氣，趕不上是命，傷嗟一下就完了。至於見了王爺說什麼呢，沒想好，無非拍個馬再奉承兩句。王爺性子好，點個頭，把她往哪個犄角旮旯一填塞，她就能隨行上長白山了。倒不是說非得蹭著，自己不能去，主要還是怕。這幾年北方不太平，有響馬，逮住了過客就搜身搶銀子。她一個姑娘家，沒依沒傍的，萬一遇上事兒，哭都找不著墳頭。

怏怏轉過身，此處不是久留的地兒，剛想邁出屋簷，大雨點子就掉下來了，噼裡啪啦往下砸，本來揚灰的路面，立刻泛起一股泥味兒來。真糟糕，她這才想起來，給人送傘，自己連個斗笠都沒帶，這下子扔在這兒了，門房上又攆人，真弄得進退不得。

王府門前，哪有讓人避雨的道理。馬還在海子邊的柳樹底下牽著呢，她橫了條心打算衝出去，上馬一通狂奔，家總能回的的。

夏季的雷雨，發作起來瘮人，天轉眼黑得鍋底似的，簡直伸手不見五指。這下子可完了，往哪兒走啊？她急得團團轉，不敢邁出去，怕一道焦雷把她劈成炭，身後門房又催促，“趕緊的吧，撞見掌事的我又得挨說。”

下著大雨把人往外轟，這也太沒人情味兒了。可是沒辦法，醇親王府和賢親王府本質上沒有區別，都不是什麼樂善之家，撇開王爺本人不說，底下聽差的全這個德性。她嘆了口氣，打算遮住腦袋往外走，這時候臺階那頭上來個人，撐著傘，不急不忙的，雨打溼了袍子的下襬，像薄薄的瓷胎上了濃重的釉，有種煙雨過後的曠遠。

想是王府的人吧，總不能也是來避雨的。她腳下略頓了頓，看那人傘後的臉。他把傘熄了，紫金髮冠紅組纓1，四周圍雖昏暗，他的眉眼卻在簷下燈光裡愈發顯得清晰鮮明。

日理萬機的人，弦兒繃得緊