第6節

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大爺兩手拱起來，“那烏大爺，我這兒先謝謝您了，等我把我那死鬼老婆傳送了，再來好好酬答您。哎喲您看我沒遇上過這種事兒，我這會兒寧願撂在那兒的人是我。”一個大老爺們兒，卷著袖管哭起來，哭得是真傷心，哭自個兒落了單，往後連個倒洗腳水的人都沒了。

烏長庚壓手說別介，“街里街坊的，不興說這個。這麼著，小樹往菜市口跑一趟，我這兒招大夥兒過來商議商議，七拼八湊的，算咱們出的賻儀，您看成不成？”

奚大爺垂頭喪氣噯了聲，“都聽您的。我得回去讓我們家大姑奶奶先避避，這要是落在人家手裡……”

還不該受教訓嗎？夏至覺得那大姑子給打死都是活該，插話道：“您可不能讓她走啊，走了大奶奶孃家人找不著禍首，還不活埋了您吶！眼下這麼大的事兒，躲著能躲開嗎？該認錯認錯，該磕頭磕頭，總得給人個說法。”

奚大爺像霜打的茄子，吃吃艾艾道：“她孃家哥哥大小不論是個副參領，我就是怕啊。”

這會兒知道怕了，怕也來不及啦。定宜很訝異，“您太太是參領的妹子？”

所謂的參領就是甲喇額真，正的三品，副的四品，在京城高官滿地的地方雖不顯眼，可對於平頭百姓來說腰桿子也夠粗的了。先前不知道，挺替奚大奶奶的死難過，現在知道了，更替她不值了。孃家不是沒人，跟著窩囊男人吃苦受累，臨了還不得好死，何必呢！定宜一隻腳邁出門檻，還不忘埋汰人家一句，“不是我說，嫁了人的姑子回來主事，您家這門風真少見。”奚大爺打肺底子里長嘆出一口氣，再說什麼她也沒聽，打簾下了臺階。

同福夾道到菜市口路挺遠的，走著來回要廢半天腳程。她站在院子裡看，時候已經到了傍晚，西北邊大片烏雲堆疊起來，怕是要變天。夏至扒在窗沿招呼，“把車卸了，騎馬去。見了馬皮匠別和他講價兒，先把他誆來再說。”

定宜答應一聲，到後邊棚子裡牽馬，這些年摸爬滾打，女孩兒那種嬌滴滴的脾性早磨礪完了，趕車、騎馬、拉煤，世上沒有她不能幹的活兒。這要換了以前，不敢想。漢家子和旗下人養姑娘不一樣，祁人天足，女的野性，能幹。漢女子不是的，漢人一雙小腳擰啊擰的，一段路走半天，沒事兒就養在閨閣裡，俯看流泉仰聽風啊，就那麼等嫁人。

她爹媽現在要是還在，看見她撩袍跨馬準得再嚇死一回。沒辦法啊，環境使然，誰願意這麼泥裡水裡的呢，不是為了活下去嗎。市井間的老百姓，喘口氣都不易，像她這樣跟著師父能混碗飯吃，已經是天大的幸運了。

大雨將至，頭頂上悶雷陣陣，倒不是立刻就下，嚇唬人似的趕著你走。關於北京的路，有個說法叫無風三尺土，有雨一街泥。辦事得趁著地上乾爽，要是一掉點兒啊，泥濘不堪，就不好走了。

快馬加鞭吧，這一通狠抽。到了皮匠鋪子說明來意，馬皮匠顯得有點為難，“這事兒我聽說了，你看朝廷正經發落的我敢下手，這種死得不明不白的，隨意動不得。你也別說我窮講究，誰對鬼神沒有點兒敬畏之心吶，要不也沒那麼多人過年上東嶽廟燒香去了。”說著嗓門兒壓下來，“那些個冤氣大的，誰碰它它就和誰較真。錢賺不了幾個，惹得一身晦氣，何苦來呢！”

定宜知道小買賣人的手段，眼下拿喬是為了好坐地起價，為難為難苦主，能為難出銀子來。她賠笑說：“東城西城，誰不知道您的能耐呀。這是積德做好事，死鬼謝您還來不及呢，您怕什麼。”

“你見過講理的鬼嗎？”馬皮匠耷拉著眼皮敲打馬鞍上的銅釘，漠然道，“死了心智都滅了，它可分不清好賴。”

她掩嘴囫圇道：“喪家說了，虧待不了您。奚大奶奶是和大姑子吵嘴自盡的，她大姑子這會兒心虛著呢，您找她要，她不敢不給。”