第十三回《一波三折》第八節

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吉義與楚春鶯衝進內宅，闖進蔡夫人的寢室。只見有女人鑽在床下，露出了裙角。楚春鶯以為是蔡德音，笑道：“阿十姐姐莫怕，你的小壯士又來看你了！”

床底的女人一聽叫聲，嚇得劇顫，連床都被拱動了。

楚春鶯上前拖出露裙角的女人，只見是個體面丫鬟而已，不是蔡德音。又見裡面還有女人，再拖出來，一個接一個地拖，一口氣拖出六個女人。全是丫鬟、僕婦，沒一個是蔡夫人。

吉義道：“蔡夫人頗有些膽識，怎會做臨急鑽床底這種事？”楚春鶯道：“那你說，她會做什麼事？”吉義道：“我怎知？”楚春鶯道：“不是老相好麼，怎麼不知？”吉義有些惱道：“鴉妹，莫說閒話，趕緊找是正經！”

楚春鶯便喝問六個女人：“說！蔡阿十在哪裡？”

六個女人跪作一排，顫抖著不知所云。六個人合起來說不出一句完整的話。

吉義道：“看樣子問他們也沒用。”楚春鶯一腳踹翻半排人，拉著吉義便走，去搜別的地方。

府邸很大，兩人不得內應，不知要往哪裡搜。吉義道：“我弟何在？”楚春鶯道：“你問我，我問誰？”吉義擔心道：“該不會被識破，出事了吧？”楚春鶯道：“擔心沒用，趕緊搜！咱們這麼一鬧，官兵官差不久便到。”

於是兩人趕緊沿著走廊一路搜去，一間一間屋子進去看一下。

搜過幾間之後，只見一間屋子被反鎖著，窗子上蒙著幕布，從外看不見裡面，頗有可疑。吉義奮力一腳踹開房門，闖了進去。

那屋子大白天都不開窗門，可謂黑屋。黑屋裡面空空如也，什麼擺設也沒有，只有中間房梁下吊掛著幾個東西。那幾個東西，小的是燭臺，點著蠟燭；大的竟然是兩個活人！

原來是兩個小丫頭，不過十歲上下，都被反綁著手腳吊起來。

這種綁法叫做“倒攢四蹄”，就是四隻手腳都倒攢在背後用一根繩子捆在一起。吉義從前打獵，對活捉的大野獸也用差不多的綁法，不同的是捆獵物用的是“正攢四蹄”，將其四蹄捆在腹前而不是背後。獵物被攢著四蹄一捆就沒法掙扎了，賣新鮮的活物可以賣個好價；那麼人被攢著四蹄捆吊起來是要做甚？

原來是要責打。兩個小丫頭都被扒下了半邊褲子，各露著一邊屁股，屁股上紅通通的，是鞭子的鞭痕。鞭子在哪裡呢？原來咬在她倆嘴裡，一人咬著一支鞭子。

吉義見這情形一時怔住。楚春鶯一看笑道：“好個蔡阿十，又玩什麼花樣？從前拷打大甲魚還不夠，如今還要拷打小丫頭？”

吉義被提起大甲魚的醜事，不由得又漲紅了臉，叫道：“莫說了，快把她們解下！”楚春鶯道：“解什麼，咱們追殺蔡阿十要緊！把你的阿十姐姐捉起來，以報當日拷打你妖人吉義之仇！”

兩個被吊著的小丫頭都清醒著，一聽“妖人吉義”，馬上都睜開眼睛，臉扭向對方，你看看我，我看看你。然後她倆一起把咬著的鞭子吐出來，叫道：“救命啊！”“妖人哥哥還有這位姐姐救我倆！”

吉義與楚春鶯對視一眼。楚春鶯道：“我們忙著呢！你們這是什麼鬼？救你們何用？”

兩個小丫頭道：“有用的！”“你們敢莫要捉蔡阿十？我倆可以幫你們啊！”

吉義道：“怎麼幫？”又問：“你們怎麼這個樣子？”

兩個小丫頭之中，一個身穿紅衣的答道：“我倆在受罰。”一個身穿綠衣的嘆道：“一言難盡哪！”

楚春鶯聽這嘆息的聲音稚嫩而語氣老成，不禁一笑，催問道：“你這小鬼，怎麼一言難盡了？快給我一言說明白，莫耽誤我們要緊事！”

綠衣小丫頭不慌不忙道：“一言說不明白。你們的要緊事是抓蔡阿十麼？不妨解救在下二人，