第十四回《大蹇朋來》第二節

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逃離州城之後，一行人在一片密林中歇息。楚春鶯這才從容問起二袖的來歷。

原來二袖是蔡夫人的母親虞夫人為了自家能夠更加飛黃騰達而特意買下的御坊知名小奇葩。

虞夫人是蔡太師的繼妻，自身十分美麗，生有四個女兒——九小姐蔡雅音、十小姐蔡德音、十三小姐蔡清音、十五小姐蔡馨音，個個天姿國色。前三個女兒先已陸續嫁人。到了今年皇家選秀女，選了最小的蔡馨音入宮。

蔡馨音一入宮就成為“寶林”，很快又晉封“淑媛”，成為九嬪之一，憑著其姿色、素養與家世，將來做妃子應該不成問題。

但虞夫人素有野心，若是小女兒只能做妃子，心願怎足？虞夫人想要小女兒做皇后呢！雖說皇帝已經立皇后了，那又如何？虞夫人十分看不起當今皇后的家世，心想自己女兒有哪點比不上皇后？無非就是皇后的哥哥十分會討好太后罷了，他們家出身十分低賤，都能想著辦法飛黃騰達，自己家難道不能想辦法再蓋過他們家？皇后之家，就是第一外戚之家，這地位是非爭不可的！

說到這裡還得從車騎大將軍段仙芝的飛黃騰達說起。當今皇后正是段仙芝的妹妹。

當朝兩個一品大將軍：驃騎大將軍何信、車騎大將軍段仙芝，就是童謠盛傳的“驃騎將軍不會騎，車騎將軍怯如雞”那兩位，如今地位相等，但兩人身世卻是大不一樣。

何信是何太后的親侄子，而且其生父早亡，自小由太后帶大，與當今皇帝養在一起。其受太后恩寵，不在皇帝之下。由於嬌生慣養，確實是連馬都不會騎，但年紀輕輕就跟他父親當年一樣做到了驃騎大將軍的地位。不會騎馬的驃騎大將軍，也是咄咄怪事，難怪那首童謠儘管被朝廷嚴禁，仍然傳遍天下。

段仙芝卻是貧寒出身的藝人，父母早亡，留下兄妹三人：段仙芝、段仙蓉、段仙芹，樣貌都長得很好。尤其小妹段仙芹，堪稱傾國傾城的絕世佳人。

何信出外遇見段仙芹，一見之下魂不守舍，立即派人向其長兄段仙芝說媒，要娶段仙芹做妾。

段仙芝欣然答應，抓住機會攀附豪門，把小妹段仙芹嫁給何信。

由於何信成年之後，何太后賜給何信的驃騎大將軍府離皇宮很近，何太后本人不時駕臨，段仙芝把小妹嫁給何信，兄妹三人從此都住在驃騎大將軍府，就有了機會覲見太后。

太后見段仙芝模樣端正且舉止有禮、言談恭謹，頗為：()金戈麗人行：天命之魁