第1章 時雨芒種

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中平五年春，望平西南，遼水以東。

人間四月，春光萬里。此時正是鄉里閒人少、田間農正忙的時節。

遼東大地冰雪消融殆盡，土壤鬆動，萬物萌發，滿眼所見盡是生機勃勃的景象。

以中原名儒士子為中心的聚居之地，四周皆是綿延的無主荒野。澤草所生，種之芒種；時雨芒種，四野插秧。

但凡澤草叢生的肥沃土地，皆被耕犁出來種植莊稼，大片開荒出來的土地此時星點密佈著插秧的百姓。躬耕辛勞的人們面朝黑土背朝天，皆在烏黑油亮的田地上忙碌。經過漫長冬日瑞雪的滋潤與孕育，泥土的芬芳此時籠罩著大片大片的沃野，一派欣欣向榮。

山水不改，沃土依舊，安寧壯美的田園風光，直讓人忘卻了當今時局的風雲動盪。

無論其間有多少英雄輩出和朝代更迭，有多少刀光劍影與悲歡離合，但是在這曠古沉澱的沃土面前，全部都變得如過眼煙雲，不值一提。

千年以來，也只是麥尖青黃了千次，稻穀千次的插秧。

而這看似渺小的禾苗成長與忙碌的田間地頭，默默支撐起了浩瀚深沉的華夏傳承。

“啟明！啟明！”何咎滿頭大汗從村落跑來，一邊急急走在田埂上，一邊招呼著四處尋找高旭。

田地裡一個身影動作熟練，以鋤頭刨開小土坑，然後用食中二指夾著秧苗插入坑中後，再赤足上前將坑土虛踩一腳，隨後倒退著繼續重複方才的動作，忙而不亂並帶著一種特殊的節奏。

這名身形矯健挺拔的耕夫聽到由遠及近的呼喚聲也不搭理，直到聲音來至田壟不遠才直起身來，一抬頭露出了滿頭滿臉的汗水，先用半挽起的衣袖拭去豆大的汗珠，這才轉頭向著田壟上急切的何咎咧嘴一笑。

“啟明！我嘴上都急出了泡，你倒是不慌不忙呢！”若不是眼前的人挺直了身子，就這副卷袴腳、挽袖子彎腰插秧的模樣，何咎走到近前都難以分辨出來。

“是無恙？如此心急火燎，是不是採買的耕牛到了？”高旭笑著露出一口招牌似的整齊牙齒。每日田間地頭的辛勤勞作，使其身體健壯的同時也感受到了久違的身心愉悅。這段時日以來明顯能覺察出來自己的筋骨愈發得結實，氣血格外通暢。

俗語云：麻不織不成衣，體不練不強壯。

整個漫長冬日間所積蓄的力量，也於這拂柳春風裡勃然迸發，挽袖卷袴所露之處，呈麥色的一塊塊緊實賁突的肌肉群，在陽光下帶著晶瑩汗滴閃閃發亮，正如春日裡蓬勃生長的萬物，呈現出旺盛的朝氣與活力。

這時於前面不遠處也直起身來一人，長衫衣角挽在腰間，身體緩慢後仰活動著腰背，不住以手為拳敲打著後腰，舒展放鬆了幾下後轉身對著高旭道：“啟明，且暫歇一時，你去看看有何事。”

“先生，無妨，我還可再插兩壟地，倒是先生留意別傷了腰，快去那邊樹下喝口茶湯舒緩片刻。”高旭笑著對管寧道。

“卻是比不了你這般少年，老腰著實不堪啊！”管寧笑呵呵點頭，拍手拂去指間泥土，踏上田壟向田邊的樹蔭下走去。

一棵樹皮斑駁、枝幹虯折的蒼老棗樹的樹蔭之下，擺放著一個形狀古怪的木製器具，以兩根弧形木條為主支架、且可前後順著弧形搖動，此時正發出輕微的吱扭聲慢慢搖晃著，上面慵懶躺靠著一位面色輕鬆、頜下斑白長鬚隨風輕動的長者，正是美髯公王烈。

半睜半閉著眼睛假寐，享受枝葉間的和煦日光與微風習習，此時微微睜開眼皮望見管寧走來，愜意地開口笑道：“嘿呦，你這弟子真正是心靈手巧，這為我特製的木椅，哦……躺椅，果然是舒適！來來來，你也躺會喘口氣。”說著王烈把著兩側的扶手便要起身。

管寧忙上前阻止道：“切勿亂動，彥方