第3章 亂世開局（一）鹿死誰手

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金秋十月，北地早已寒意漸濃。

華夏大地遙遠的北疆邊陲，遼東郡西北，連綿群山蒼莽無邊。

但見層林盡染，萬山紅遍；秋風蕭瑟，落葉繽紛；天高雲淡，望斷南飛雁。

一片向陽的樹林之中，斑駁的陽光透過密集的枝杈殘葉一束束照射下來，給即將消逝的深秋增添了最後一抹暖意。

落葉沙沙，斑斕光影中出現一叢寬大鹿角，如珊瑚般枝椏岔立，碩大的鹿角宣示著倔強和力量。這是一隻成年雄鹿，慵懶而閒適地遊蕩在林間，錦緞般的慄紅皮毛閃著光澤，不規則點綴著白色的圓形斑點。

豐沛的食物，和煦的陽光，寂靜的山嶺，微醺的清風，這秋日午後的靜謐與安寧，消除了這隻壯碩雄鹿的警惕，信步踩踏著落葉，漫無目的地四處停停走走，時而低頭進食，時而扭頭觀望。

不遠處的灌木叢中，一隻閃著寒光的狼牙箭鏃隨雄鹿的身影而平穩移動，無聲中凝聚著殺機。

此時，一個用樺木製成的簡樸木哨發出“呦呦”的雌鹿求偶的特殊聲音，悠揚婉轉，富有節奏。

雄鹿聽聞後身形一頓，駐蹄側耳聆聽。

此時雖已處在交配季節的末期，但對於精力充沛的雄鹿而言，來自雌鹿的尋偶鳴叫之聲，依舊是誘惑十足。

在雄鹿停滯不前留下生命最後剪影的同一刻，“咻”的一聲，羽箭疾如閃電離弦而出，精準地射入雄鹿前肩窩後方一掌處，鋒利的箭鏃撕裂皮肉深深扎進雄鹿身軀，力道卻適中，並未在另一側穿透皮肉。

雄鹿驀地瞪大了圓溜溜的烏黑眼珠，幾乎奪眶而出，驚惶之中原地奮力一躍，高竟丈許，落地後不分方向橫衝直撞十幾步，一路鮮血噴灑，蠻橫撞斷幾株小樹灌木之後，終於力竭不支，仰頭長聲悲鳴著，緩緩倒伏在草叢中。

“中了！”一個少年歡快清朗的聲音在此時響起，隨即在灌木叢後閃現出輕盈靈活的身影，敏捷而迅速地衝向雄鹿倒伏的方向。

“嘿！這一箭準頭極好！虎兒的射術大有精進！”另一個沉穩厚重的男聲誇讚道，言語中有掩飾不住的自豪和歡喜。

“我沒白練吧？手拿把掐！”身姿矯健的少年歡快地回應。

獵人高進揹負弓箭，手提白楊木杆狩獵長矛，快步跟上穿梭於灌木叢中的少年，口中還不忘提醒：“且慢靠近，提防著些，垂死的獵物極易傷人，那鹿角瞅著頗為尖銳……”

少年聞聲放慢腳步後，用手中弓梢撥開攔路的枝葉向前方張望。

一束陽光正穿過茂密枝葉的間隙灑在少年的面龐上，掛著幾粒晶瑩汗珠的飽滿前額下，劍眉飛揚，雙目清澈有神，稚氣未消卻已開始顯露線條的臉頰，正洋溢著幾分歡愉和幾許期望。

雖然不比猛虎當初的魁梧健壯，然而對於這副皮囊與賣相，身為如今的高旭，倒也挑不出什麼毛病。

此時雄鹿側躺在草叢中，腹部急劇起伏，四蹄正抽搐著蹬踏，中箭處鮮血隨著呼吸汩汩流出，箭桿已在掙扎衝撞時折斷，撕裂並擴大了傷口，由此造成加速失血，眼見雄鹿瞪圓了的眼眸須臾間便失去了光彩。

小心翼翼地靠近，高旭仔細審視獵物的同時，還使弓梢戳搗了幾下。

見並無異狀，高旭取下腰間皮囊，開啟繫著皮繩的裹布木塞，先將皮囊擱在身旁，一手抓起雄鹿後腿令鹿身傾斜，另一手握住射穿而過的箭簇用力抽出，緊忙拾起皮囊湊近箭創處盛接噴湧而出的鹿血。

動作緊湊有序而絲毫不亂，高旭此時才回首爽朗地一笑，“阿父，這鹿血帶回去泡酒，給你和阿母補身子再好不過！”

（兩漢時對父母和祖父母的稱呼，此文以漢樂府中常見的“阿父”“阿母”“大父”“大母”為準。）

高進呵呵笑著