第2章 脆皮男騎士的爵位

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「辛苦你了，阿爾貝?布隆丹。」

坐在王座上的老婦人看著我這麼說。阿爾貝當然是我的名字。由於前世的名字實在太過糟糕，因此我很喜歡現在這個帥氣的名字。

我現在位於加雷亞王國的謁見廳。在略顯奢華的豪華裝潢及傢俱的圍繞下，後方還有樂隊演奏著莊嚴的音樂。

「是，臣感激不盡。」

我跪在老婦人面前，以恭敬的語氣回答。她是這個國家的女王。不過比起這位大人物，我更在意周遭的視線。充滿敵意的視線不斷刺向我，甚至讓我感到疼痛。

畢竟在周圍待命的官僚及貴族都是女性，而且大半都是頭上長角、擁有爬蟲類尾巴及瞳孔的奇幻人種，外表與一般人相差甚遠。

光是這樣就足以讓我感到畏縮，再加上大半人都露出輕蔑及嘲笑的表情，更是讓我難以忍受。我感覺自己孤立無援，陷入四面楚歌的窘境。

「聽說這樣就將羅沙市附近的半獸人完全驅逐了。真虧你只靠少數人就能達成。」

也不曉得女王是否明白我內心冷汗直流的心境，她露出曖昧的笑容這麼說。

話雖如此，我其實也覺得自己這次的任務做得很好。由於事前情報不足，我被迫只靠兩個排的騎兵，總計一百名左右的兵力對抗半獸人山賊團。雖然在最後的最後陷入被敵軍截斷的危機，但我還是設法平安無事地完成任務。

「不只是這次的任務，卿的活躍與忠誠都非比尋常，有必要給予你相應的褒獎。」

聽到這句話，周圍的貴族們面面相覷，露出「終於來了嗎？」的表情。我還能隱約聽見「討好國王的奸臣」之類的竊竊私語。

我的血統確實不好，再加上還很年輕。雖說規模不大，但由我這種人負責部隊確實很奇怪。對保守的貴族來說，應該很不是滋味吧。

「我打算封你為女爵，任命你為開拓區的代官，你覺得如何？」

女爵在前個世界相當於男爵的位階，雖然說起來是下級貴族，但現在的我不過是個小騎士，能成為世襲貴族，可說是相當出人頭地。我在內心擺出勝利姿勢，恭敬地回應：

「臣當然沒有異議，感激不盡。」

「陛下！」

然而，當然也有人對此感到不滿。一名身穿華麗禮服的中年女子以激動的語氣大喊，她是保守派貴族的重鎮。

「竟然要封一個凡人（休姆），而且還是男人為貴族，這可是前所未聞！我不能允許這種事！」

贊同的聲音此起彼落。

「可是布隆丹卿立下功績也是事實。」

如此反駁的人，是現場少數和我有著相同容貌……也就是凡人（休姆），和地球人沒有太大差異的妙齡美女。

「若不給予獎勵，將會影響我國的威信。加雷亞王國可是會讓有能騎士吃悶虧的愚蠢國家，會被神聖帝國的人嘲笑哦？」

她這麼說，視線轉向我。那眼神和那些半獸人相比，好色程度有過之而無不及。我的背脊自然竄過一陣寒意。

她是這個國家的宰相。我很感謝她伸出援手，但從眼神和表情來看，她這麼做的目的顯而易見。

「哼，我還以為色鬼狸貓要說什麼呢。把男人奉為神轎，那才更丟臉吧。」

保守派重鎮露出明顯的侮蔑表情，不屑地說道。雖然他的話很瞧不起男人，但半數以上的貴族都贊同地點頭。這種想法在這個世界非常普遍。

「把陳腐的價值觀當成經典般珍惜的傢伙，的確會這麼說。愚者的嘲笑，根本沒必要在意。」

「你這傢伙，竟敢愚弄我！」

「別這樣。」

在險惡的氣氛中，女王以沉重的聲音勸阻兩人。

「總之，布隆丹卿