第42章 疫病

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說‘兒臣愧對父皇，不能再在跟前盡孝，不能再為天下效命。懇請皇上，善待此次喪命於疫病的將士遺屬，並妥善安置為抗疫做出犧牲的皋城百姓。’”

“如果，這波瘟疫真的過不去了……還懇請胡太醫一把大火燒了皋城驛站，連同這瘟疫一起，燒他一個乾乾淨淨！還民間一個康健平安！本王相信住進皋城驛站的弟兄們都會和本王同心同德，輕死重義、視死若歸。皋城百姓們也會理解本王這番舉措之後的苦心。”

“殿下！”胡太醫抬起頭，瞠目哆口，大聲呼喚了一聲秦王，又道，“殿下仁心仁德，有捨身取義的決心，可是，臣恐軍中未必人人都能像殿下這般胸懷大義……又恐，遷民封城，激起皋城百姓一方民怨，畢竟從未見識過疫病可怕之人佔多數，怕他們不能理解殿下犧牲皋城這個決定背後的苦心……還怕，甚至，會有人誹謗殿下此舉沽名釣譽，罔顧三千將士性命，罔顧皋城百姓民生，則何如？”

慕容成嶺淡然回答道：

“不妨，不求人人皆敬我懂我，但求俯仰之間無愧於天地。若真有那麼一天，這罵名背了也就背了。”

“為了天下蒼生，該爭的爭，該舍的舍。畏人言，不過是愛惜自己的名聲更甚於天下人罷了！”

“胡太醫，您老若認同本王，還請冒險留下來幫我。若不認同，也無妨，本王禮送老大人離去。”

“老臣定當與三千軍士同生共死！若是控制不住瘟疫，老臣愧對於天下，定以死謝罪絕不苟活！”胡太醫的話字字鏗鏘擲地賦聲，說罷又對著慕容成嶺深深三叩首，再抬起頭時已是涕淚縱橫濡溼巾帕。

慕容成嶺重新提起了筆，在車內寫下了《秦王令》。胡太醫顫抖著雙手接過這道飭令……

大燕南征軍就此因疫病停在了皋城，三千將士有家不歸。

皋城驛站，驛臣騎著最後一匹八百里快馬帶著秦王慕容成嶺的奏摺往廬陽飛奔而去後，皋城城門砰然關上。將疫病鎖在了裡頭，將死隔絕，把生留給了天下。

……

歸程之際，南疆還是季夏，時隔兩月，東邊的皋城已經入秋，早晚寒涼蕭瑟。秦王慕容成嶺的坐騎抱雪胭脂被拴在驛站馬廄，夜夜長嘶。它或許無法明白，為什麼那麼久了，它還見不著曾經朝夕相伴、一起出生入死的主人。

胡太醫雖然冒險下了猛藥，但，畢竟藥不對症，治標不治本，藥效沒能持續多久，慕容成嶺又出現了疫病的症狀。此番更甚。他燒了退、退了燒，神志清明的時間沒能持續多久又開始了昏睡囈語，偶發譫妄。

不停有軍士染病被抬進改成醫館的驛站，又不停有人死去被抬出驛站，送去墳場火化。

皋城驛站的廚房裡，天天七八十個罐子一起熬藥，一刻不歇。草藥的味道取代了曾經的肉香。驛站廚子百里奉公這次不用再燒他拿手的醬扒肘子了，沒人咽的下，包括上回在這裡大快朵頤的丁聰。

百里奉公自告奮勇留在驛站協同太醫們一起照顧病患，用巾帕裹了口鼻，帶著兩個徒兒承包了熬藥和做飯的工作。每天忙得連罵徒弟的時間都沒有。

胡太醫翻遍醫書、遍查藥經，夜以繼日改良藥方、並對病患施以針石。慕容成嶺清醒的時候，不懼風險，非要以身試藥，任憑誰也攔不住。

大燕軍中人人稱頌秦王慕容成嶺“英勇仁義愛兵如子”，一時間，秦王賢名傳遍朝野，甚有百姓為其建生祠，祈求平安無恙。

可惜，百姓的祈禱並未能立即感動上蒼，縱使胡太醫有著枯骨生肉的本領，停止這場瘟疫終須時日。

凜冽西風吹過皋城，林寒澗肅，落木蕭蕭。

皋城，已全然沒了大燕開國立朝之後的治平盛景。

紫陌紅塵、絲竹笙歌、青磚白馬、遊人如織，都恍若枕上