第261章 活人祭祀

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李天齊迷糊著，從身邊翻出來一本古舊的小本子，交到袁叔手裡。

“袁叔，要不是白家，我早死了，有幸多活這些時日，我無以為報，待我走後，你將這個給桂丫。”

袁叔淚眼模糊，他接了這本子，也看不出是個什麼東西。

“這是我傳家之物……給桂丫，報她還有白家的恩情……”

李天齊臉色愈加蒼白，面上點點紅色，更加醒目。

“孩子，你要挺過去啊！”

寶山縣每天都有很多人病死。

沒有有效的藥治療，得了這瘟病就只能等死。

死的人越來越多，齊大人每天都愁得睡不著覺。

他越來越相信，這是上天對他們的報應了。

他們為了暴利，對待白狐慘絕人寰、塗炭生靈、有失人道……

睡到半夜，他忽然驚醒過來，大聲嚷嚷：

“快，準備一下，我要去山上祭祀山神——”

寶山縣籌備了一場盛大的祭祀儀式。

原本搭建養狐棚的地方，那些四面漏風的茅草棚全部被拆了，剩下的白狐屍體都被妥善掩埋，衙差在空地上燒起大火，焚燒艾草，撒上白灰，搭建了祭祀臺子。

出發前，大冷天的，齊大人脫掉了身上的錦袍棉衣，只著裡衣。

齊夫人攔住他：“老爺，這麼冷的天，你這是要幹什麼？你還要去那腌臢地方，要是染了病，我們娘倆可怎麼活啊？”

齊大人背上了荊棘：“我要去負荊請罪。這一去要是能求得上天憐憫，我就不會死；若求不得上天憐憫，這瘟疫橫行下去，咱們一家也算也到頭了，不如我死了，省得拖累你們。”

齊夫人和齊小姐哭得眼淚淹了心，聲聲喚著老爺、父親，目送著齊大人離開。

剛到養狐棚的地界，齊大人就冷得渾身哆嗦了。才一下轎，天就落起了冷雨，跟雹子似的，打在人身上，又疼又冷。

“大人，”下面人攔住齊大人，“要不換個日子吧，下了凍雨，您身子怕是撐不住啊。”

齊大人毅然淋雨前行，“再等下去，不知又有多少人家家破人亡，妻離子散。”

他一身白色單衣，背上揹著荊棘，已經刺得滲出血跡，還淋著雨，不一會就凍得嘴唇發紫，手腳僵硬。

齊大人堅持行到祭祀臺上，跪在上面向山神請罪：

“罪民齊某，權欲蒙心，殘害山靈，觸怒山神。山神降罪，卻罪及百姓，齊某心如刀割，身似油煎，如今已幡然悔悟，負荊請罪，請山神開恩，免除黎民災業啊……”

下面道士和尚唸經作法，齊大人就在臺上一直跪著。

等做完法，齊大人已經起不來了，還是下屬給抬了下去，送入府中。

齊大人的一番行為感動了百姓，百姓人人稱讚他是個一心為民的好官。

但是瘟病，並沒有因此好轉。

“齊大人說抓白狐，也是為了我們百姓，有了白狐皮做賦稅，咱們就能少交點糧食了。”

“是啊，齊大人是好心，就是下面人辦了壞事。”

“沒錯！就是那個方翰，他最是心狠手辣，狐狸都是他管的，罪業都是他造下的。”

“他還縱容親戚行惡呢，就那個方爺，手底下管了幾個人，就不得了了，讓我們大魚大肉地送給他吃。”

“那個方皮還搶人家未婚妻呢，人跑了，他還跑到人女方家裡，將彩禮給要了回去。”

“我看啊，這次必須要活人祭祀才行，山神死了那麼多白狐，還是慘死，光做做法事是不行的……”

於是用活人祭祀這個說法就傳了起來，越傳越大。

方皮早捲了鋪蓋溜了。

方翰嚇得緊閉