第1840章

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柳生宗巖哼了一聲，口中說道：“小丫頭，你確是以你的小人之心，度了老夫的君子之腹！老夫確實說過，昔日柳生一族全盛之時，威震扶桑國，甲賀與伊賀兩家勢力雖大，卻也先後被老夫折服，不敢與柳生一族為難。只不過老夫到了中土之後，曾經聽過一句話，叫做是非在於實力，公道不在人心。十餘年前，老夫驅動千餘族中的虎狼子弟名動八方，甲賀和伊賀兩家自然不敢正攖其鋒，只能曲意奉承，卑躬屈膝，與我柳生一族結納。可是此次老夫若是回到扶桑，族中子弟已大半命喪中土，隨老夫回到寒山漁村的族人百不存一。甲賀和伊賀兩家知道這個訊息，豈能還像十餘年前那般，對老夫唯唯諾諾，恭謹有禮？只怕老夫一踏上扶桑，這兩家便會派出忍者，要取了老夫的性命。”

柳生宗巖說到這裡，略停了停，轉頭看了一眼厲秋風，這才接著說道：“還有一件事情，老夫要說與厲大人知道。在扶桑國內，最出名的忍者世家確實是伊賀和甲賀兩家。只不過最厲害的殺手，卻並不是出自這兩家。老夫知道在扶桑國南方的一座大島之上，居住著一夥名為‘無衣’的殺手。這些人極為神秘，從來沒有人知道他們來自何方。只是知道這些人出手殺人，從來沒有失手過。只要肯拿錢給他們，他們能為你除掉任何仇家。伊賀家和甲賀家雖然厲害，卻對無衣旗下的殺手極為忌憚。

“老夫之所以要帶著族人逃出扶桑，便是因為受了奸臣構陷，不得不遠走高飛。只是這些奸臣恨老夫入骨，又怕老夫東山再起，捲土重來，勢必不會放過老夫。若是知道老夫重回扶桑，他們必定要殺掉老夫。這些奸臣執掌朝廷大權，壓迫扶桑國的百姓，每個人都是家財萬貫的大財主。他們要除掉老夫，便會拿出搜刮來的民脂民膏，收買甲賀、伊賀兩家的忍者，將老夫和柳生一族的殘餘子弟盡數殺死。而且依老夫猜測，這些奸臣為了萬無一失，不只會收買甲賀、伊賀兩家來對付老夫，只怕還會請出無衣旗下的殺手。甲賀和伊賀兩家的忍者殺人之時，極便再詭異，也有形跡可尋。可是若是無衣旗下的殺手出手，壓根不曉得人是怎麼死的，首級便已被他們取了去。”

柳生宗巖說到這裡，略停了停，這才接著說道：“其實老夫一直擔心，我柳生一族的族人之中，恐怕就藏有無衣旗下的殺手。這些人神出鬼沒，又極是堅忍，不出手殺人則已，一旦出手，便是石破天驚的一擊。老夫自信放眼天下，能與老夫正面爭鋒的高手不出五人。可是這五人加起來，只怕還沒有無衣旗下的殺手可怕。”

厲秋風和戚九聽柳生宗巖提到“無衣”二字，心下俱是一凜。王小魚不曉得這兩個字是什麼意思，“咦”了一聲，口中說道：“無衣？這名字好生奇怪！難不成這些人窮得叮噹響，連衣衫都穿不起，這才做了殺手賺錢不成？”

她說到這裡，略停了停，對厲秋風說道：“厲大俠，你聽說過這些殺手的名頭麼？”

厲秋風並未回頭，只是一字一句地說道：“厲某沒有聽說過中土有什麼邪魔外道以無衣為名。不過無衣二字，原本來自咱們中原。”

王小魚心下一怔，開口問道：“來自咱們中原？厲大俠是說這些殺手都是漢人不成？”

厲秋風搖了搖頭，口中說道：“這些殺手藏在扶桑，若不是柳生先生方才提起，厲某壓根不曉得還有這樣一夥人。是以他們是不是漢人，厲某無法知道。只是厲某在蜀中之時，每日隨同師父練習武藝。閒暇之時，師父也會教厲某讀書寫字。厲某讀過孔聖人留下的一部書，名為《詩經》，其中有一首詩就叫做‘無衣’。”

厲秋風說到這裡，略停了停，接著說道：“後來厲某到了京城，在錦衣衛南鎮撫司當差。有一次隨同南鎮撫司鎮撫使蕭大人到五軍都督府辦事，曾聽五軍都督府的軍卒吟唱軍歌，其中便有這首‘無衣’。”