忘憂花園

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一陣風將寒夜的涼氣吹出花園，湧動的氣味裡混雜了爛熟的水果和盛開的花。

阿狸站在花園的入口，腳下的地面從岩石過渡成沃土，迷宮似的處處洞穴仰天臥在深邃的火山口中。

濃密的樹林和荊棘在月光下鬱鬱蔥蔥，盛開的鮮花茂密錦簇。

阿狸猶豫了，她知道危險和美麗總是形影不離。

她很小的時候就曾聽過這片神聖樹林的傳說，但從來都沒穿過南邊的洞穴找到過這裡。

故事裡講，那些跨進花園的人，進去時一個樣子，出來時就完全成了另一個人，或者再也沒出來。

無論如何，阿狸心意已決。

她跨進花園，頸後突然有一陣針刺的感覺，就像是有人在盯著她。

樹影之中不見一人，但花園中卻一點也不平靜。阿狸放眼望去，每一秒鐘都有新的花朵綻放。

阿狸沿著一條蜿蜒的小路穿過紛擾的植被，腳下的根脈在土壤中蠢蠢顫動。

她低頭避過殷勤招展的藤條，確信自己在樹葉摩挲聲中聽到了“噓”的一聲。

幾縷月光透過頭頂的樹冠，映出了銀箔和金箔的樹葉。

花柄繞著樹幹，扭捏地展示自己璀若寶石的花蕾。

飽滿的辣櫻桃外皮裹著一層糖霜，在蓬亂的枝頭搖搖欲墜，輕輕敲打出悅耳的音調。

一朵雪百合花探出頭來，輕撫阿狸的臉龐。這誘惑難以抗拒。

阿狸將臉埋進花瓣中，花香沁人心脾。

她的鼻子一抽，味道中有熟透的橘子、夏日的和風，還有新鮮的捕殺。

花朵泛起了新的顏色，微微顫動，阿狸一口氣卡在喉嚨中，無法呼吸，搖搖欲墜，花兒的香味讓她頭暈目眩。

咔擦

雪百合跌落在泥土中，花莖的切口向外滲出可怖的汁液。阿狸撥出一口氣，九條尾巴扭動著，頭腦逐漸清醒過來。

阿狸不禁一驚，一個婦人站在了她面前，頭上一縷灰絲，手中一把剪刀。

她戴著一條斑斕的披肩，睫毛上閃著晶瑩的露水。

婦人的雙眸碧綠如海，凝望著阿狸。

阿狸感到一絲不安，感覺她只要剪刀一揮，自己也會像花莖一樣一刀兩斷。

婦人的臉龐像樹皮一樣佈滿皺紋，臉上的表情不可捉摸。不過這時，阿狸已經不再擔心自己的安全。

“您嚇到我了，伊吉爾婭。”

阿狸說。

在故事裡，這位老婦人被稱為食秘者、被遺忘者，或者巫婆花匠。

但是阿狸得在如此強大的人面前表現出一些尊敬，所以決定叫她伊吉爾婭。曾祖母的意思。

“花兒向我們索取，”

她說。

“正如我們會向它們索取。四處嗅探是不明智的。我會察覺。我必須親自餵養這些飢餓的孩子。”

“這麼說您就是花匠。”

阿狸說。

“那是比較好聽的一個叫法。但無關緊要。我知道你為什麼來這兒，伊米娜”

小不點。

這個詞讓阿狸覺得不太舒服，因為這是家人之間的親暱稱呼，但她不確定為何不舒服。

“你尋求的是脫罪。從你的痛苦中解脫。”

花匠說。

她踩住一株萎蔫的蕨草，向阿狸示意。

“來。”

她們走過月光照耀下的花園，花兒們始終都面向著這位老婦，似乎她就是太陽，溫暖著葉片，助它們成長。又或者，這些花兒是不敢把自己的後背露給她。

老婦人向阿狸揮揮手，領她來到一棵木瘤盤結的雲果樹下，在長椅上與她對面而坐。

“我猜猜，你愛上了