第083章 三邊震動

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與將軍一醉方休。”

王虎大喜，自忖自己久經戰陣，哪裡怕這一群儒生？當即驅趕左右，與眾人豪飲。待酒至半酣，周哲示意之下，眾人皆以敬酒之名圍住王虎，隨即共亮匕首刺殺之。

周哲此時也展示出西北邊鎮文人與江南文人的不同之處，親自上前，眼睛都不眨地割去王虎頭顱，激起一片叫好之聲。隨即便引眾人趕至門外，喝斥其餘叛軍，並假以分金安撫，乃令集於屋內縱火焚之。城中奔走相告，鎮虜堡乃得光復。

可惜好景不長，後賊軍哱承恩主力復來，周哲吃過上次的大虧之後，已知城中力量不足以對抗，遂帶著家人家丁並王虎的首級前往固原示警。寧夏中衛遂為哱拜父子所有。

寧夏鎮城以北的平虜方向，叛軍攻勢最是艱難。平虜軍制雖只是“平虜守禦千戶所”，但此時早已常設參將鎮守，名為“分守寧夏北路平虜城參將”。

土文秀、哱雲率軍趕至平虜，平虜參將蕭如薰出城迎戰。平虜因是寧北最重要的主城，因此兵備完善，火器眾多，蕭如燻更是將門出身，自然不肯投降。

他以兩翼騎兵策應，遣火銃槍支及火炮、弓箭手壓制土文秀中央鋒線。由於哱拜並未給這支叛軍太充足的火器，在火器不足且移動之中精度散亂的情況下，戰事一度由蕭如薰佔據上風。

當平虜守軍幾輪齊射過後，步兵列陣向前，且由兩翼步騎各分一部予以夾擊，但此時蕭如薰右翼移動失誤，出現自相阻礙的情況。哱拜義子哱雲立刻緊抓戰機，縱馬領軍向右翼衝陣。這哱雲既能被哱拜收為義子，自然是驍勇善戰，武藝高強之人，再加上他麾下所領乃是哱家兵，這一出手便勢不可擋，蕭如燻急令前營回防，但哱雲仍得以數次威脅蕭如薰本陣。

哱雲一邊衝馳，一邊厲聲高罵：“延安蕭氏，無膽鼠輩！有再多護衛也只能保你一時，身為武將，可敢出陣與我決一死戰？能死於我手，也算你雖敗猶榮！如若不然，我定會將這平虜堡夷為平地！”

蕭如燻聞言大笑數聲，回口罵道：“爾等原是塞外胡虜，今日來到這平虜城，想必心中自以為有了萬全之策。你這等魯莽愚蠢之人，本將才羞於與之動手。逆賊哱雲，休得猖狂！我知你此來是為了早日攻破平虜，將叛軍連成一片，可任你如何作為，也攻不破我這平虜堡！屆時，我倒要看你如何向哱拜那將死之徒交待！”

哱雲聽得暴怒，拍馬上前，領兵再度衝陣。蕭如薰所部明軍後隊結陣死守，前營趕至，從側襲擊，哱雲不得輕進，旋即再向後迂迴行動。無限

蕭如燻本欲隨同變陣，但忽然驚覺，若行變陣移動則賊兵將緊鄰關門，分割平虜堡內外守軍。於是蕭如燻鼓舞軍心，親挑軍中精銳殺出，逼退賊軍一部，又急令大軍陣型轉向，再次橫設於平虜堡前。

哱雲見蕭如燻所處位置靠前，此刻急於指揮，陣前有所分心，偷偷急射一箭，卻不料仍被蕭如燻避開要害，只是射中大腿。

蕭如薰中箭雖然看來並無大礙，但叛軍士氣因此高漲。蕭如薰見狀，知道此時再戰已然不利，遂下令徐徐退回城內。

此後蕭如薰堅守不出，誓死固守。平虜城郭堅固，城中積糧滿倉，水源充足，但這邊城畢竟貧瘠，府庫之中尤其缺錢。為長期堅守待援，蕭如薰之妻楊氏變賣首飾，購置食物充作軍糧，又每日勞軍。此外，楊氏還動員城中婦女，其中亦多有守兵妻小，日夜照看，料理後勤。為保家人安康，為保城池不陷，城中兵卒深受鼓舞，皆願死命報效。

每日敵軍攻城之時，蕭如燻便親上城門督戰，指揮士兵間歇之時則交替維護軍備，加固城防，同甘共苦。他不顧腿上傷勢未愈，仍堅持每日四次巡視城防、照料傷兵、指揮防禦、鼓舞軍心、與守軍同鍋而食，同歌而唱，因此軍中戰意激增，更為百姓所敬仰。