第161章 南察風波（五一）鹽弊（為盟主曹面子第一章 ）

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正統元年朝廷委派行在刑部右侍郎何文淵、行在戶部左侍郎王佐、都察院右副都御史朱與言分別提督兩淮、長蘆、兩浙鹽課，也是因為“兩淮、長蘆、兩浙鹽運使司及各場鹽課官吏，不遵成憲，肆志貪瀆，縱容灶戶私煎私貨；及商客支給，掯勒百端。中間有名為巡捕而私自興販者，有假託權貴而自燒煎者，有詐冒客引而沿途鬻賣者；甚至據徒集船，排列兵器，恣行兇惡者。”

從這兩例就可以看出，早在正統年間，全國範圍內就已經廣泛存在私鹽問題，私鹽的盛行已對朝廷的官鹽銷售體系構成威脅。

明廷雖然對私鹽盛行很瞭解，但一直沒有有效的對策。正統三年十二月，朝廷不得不命監察御史巡視兩淮、兩浙鹽課，而之前“命御史尹鏜往揚州府提督兩淮鹽課，久之召還，而私煎私販及運司剋剝之弊益甚。”

也緣於此，巡鹽御史一職由朝廷臨時委派逐漸成為常設官職，“依巡按例更代”。另外聯絡這兩起朝廷委派官吏之例，可見朝廷於正統三年之前，至少已委派何文淵和尹鏜先後提督兩淮鹽課，但一直沒有解決問題，仍然需要繼續加強監管力度。

據此高務實就可作出兩種推測，一是兩淮私鹽已經堆積已久，非朝夕就能解決；二是前期派出的官員皆不能完成任務，其中也或有故意縱容私鹽發展之嫌。

但是從史料來看，在吏治尚好的正統初年，多名御史連續違背朝廷意願而故意徇私的可行性較小，所以第一種推測的可能性更大一些。

兩淮私鹽問題的嚴重性和永續性，已經對朝廷財政稅收構成嚴重威脅，並進而影響邊防儲備。於是朝廷也於正統十二年、景泰三年、成化三年一再申明私鹽之禁，但是依舊未取得良好效果，私鹽販賣仍呈加劇態勢。

特別是自成化二年鹽法大壞之後，私鹽多越境賣貨，官鹽益加不行，鹽法廢弛，弊出多端。根據高務實的查證，當時兩淮鹽區的私鹽主要有兩類。

其一為淮私，即直接從兩淮鹽區流出的私鹽。這其中一部分是灶戶將手中餘鹽私自出售給私商或鹽梟，他們再冒官印而鬻賣。

當時朝廷雖然下餘鹽買補之例，但是偏遠之處的灶戶往往不為鹽商青睞，很少樂意大老遠跑去收，在這種情況下唯有售予私商或鹽梟。

另一方面鹽課徵銀的制度施行後，灶戶上繳鹽課須售鹽換銀，這就導致私煎私賣更為加劇。特別是遇災之年，灶戶往往“困於衣食，盜賣引鹽以救急。”——看看這有點像什麼？沒錯，就像一條鞭法被張居正強行在陝西等地推廣之後，被迫賣糧交稅的貧苦百姓。

但是高務實心裡明白，灶戶的私煎私賣，並非出自要與朝廷鹽法故意對抗的目的，更多時候是不得已而為之，而且因為他們販私的規模小，每次交易數量不大，對鹽法的衝擊其實也不甚強烈，僅出現在沿海鹽場和周圍地區。

另一部分則是官鹽外流。如成化三年刑科給事中左賢奏報：“自儀徵抵南京，沿江上下，自蕪湖至湖廣、江西等處，俱有鹽徒駕駛遮洋大船，肆行劫掠。雖有巡江總兵等官，往往受財故縱。”此為鹽梟結眾成夥劫掠官鹽一例。

又如嘉靖二年，“有太監李曇往來淮揚間，舟攜私鹽鬻賣，巡鹽巡檢程景貴率邏卒搜得之。”此為內宦參與販私一例。

此外，剛才曾提到的宣德十年行在戶部奏章中，還有“軍衛勢豪之家，縱容廝役，阻壞鹽法，私出興販，輒數百艘。”之說，此則為地方豪強和軍衛販私一例。

如此看來，淮鹽私銷的參與人員雖成分複雜，私鹽來源亦多有不同，但都是於國法之外對朝廷鹽政的對抗，性質最為嚴重，並且出現在長江中下游地區這樣的經濟重地，對鹽法衝擊自然就更加劇烈了。

私鹽的第二類則為鄰私，即鄰近鹽區流入兩淮鹽區的私鹽