第48章 病起蠱毒

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爺，實在抱歉，我家老爺抱病臥床不能親迎……”

高務實點點頭，問道：“中丞在屋內？”

那家丁微微彎腰道：“是，老爺正在臥房，他請您進去說話，怠慢之處，萬乞海涵。”

高務實雖然覺得去臥房說話實在有些無禮，不過人家一副快病死的模樣，也沒辦法了，只好勉強點頭道：“無妨。”

然後他便走了進去，繞過屏風左轉，果然見張任在床上半躺著，身後墊了厚厚的幾個枕頭，似乎是覺得身子直起來一些能多少沒有那麼失禮。他床前站著兩名侍女，看穿著不似漢家女，只是高務實對少數民族服飾不太瞭解，卻不知是這二女是僮人、瑤人還是苗人。

“侍教生見過撫臺。”高務實拱手一禮道。

“勞直指親至後院，老夫甚是失禮，還請直指海涵。誇洛、蒙當，快給高直指備座。”兩名侍女躬身一禮，抬了一把黃梨木靠椅給高務實坐下。

張任看出高務實看二女的目光有些疑惑之色，解釋道：“她二人乃是白苗，有些本事，是新近請來給老夫看病的。”

高務實頓時一愣：“請她們……看病？”說著不禁又看了兩名苗女一眼，見她二人膚白貌美，目光清澈，不由暗道：你這病該不會是“寡人有疾”吧？

此時張任又道：“她們說，老夫還能活兩個多月。”

高務實大吃一驚：“啊，怎麼會……這是什麼病？”嘴上這麼說，心裡卻暗道：該不會這兩個苗醫根本不會看病，隨口亂說吧？

張任嘆道：“不是病，是蠱。”

“蠱……蠱蟲的蠱？”高務實更吃驚了，然後突然想起眼前這二位便是苗女，再看她們時便一點也不覺得什麼膚白貌美、目光清澈了，只覺得她們身上可能隨時能鑽出許多詭異噁心的蟲子來。

張任點了點頭，苦笑道：“說來僥倖，要不是老夫昔年在偏沅為官時處事還算公允，在一次調解幾個苗民寨子之間的衝突中救了她們的族人，現在老夫可能已經是一堆枯骨了。”

高務實不大關心他跟兩個苗女之間的關係，而是對蠱之一物發出疑問，道：“可下官聽《本草綱目》的作者李瀕湖(李時珍)先生說，蠱乃是藥。”

張任苦笑著對那白苗二女道：“誇洛、蒙當，你們誰給高直指解釋一下？”

二女對望一眼，其中一位開口道：“蠱可以是藥，也可以是毒，只看施蠱的人要做什麼。”

她的漢話說得雖然口音有些奇怪，但卻很流利，高務實估計她所在的苗寨應該是比較接近漢人聚居地的，不過看她回答得如此簡練，估計應該是不想說太明白。

高務實便不好再多問，轉頭朝張任道：“撫臺怎會中蠱毒？廣西也有很多苗人嗎？”

張任搖頭道：“老夫所中的不是苗蠱，是瑤蠱，所以誇洛、蒙當也解不了，只能幫老夫續命半年……現在還剩兩個多月。”

“瑤人也會用蠱？”高務實愕然一下。

張任道：“蠱毒自古有之，直指是六首狀元，見識廣博，當知道楚巫之地有許多神異之術，用蠱便是其一。而苗蠱只是其中發展得最好的一支，還有不少過去的蠻荒異族都會蠱術，瑤人、僮人都有各自不同的蠱術流傳，只是相對而言，僮人因受我漢人教化最多，蠱術遺失也最多，但瑤人卻不同，他們的蠱術遺失較少，而且神異之處並不弱於苗蠱。”

高務實聽了，不禁皺眉道：“那撫臺所中之蠱，乃是八寨的瑤人所為？”

張任微微搖頭，道：“或許是，或許不是。”他說著，又朝那二女看去。

還是之前那位說話的女子開了口，道：“蠱毒並非巫咒，不可能不見面就能種下的。”

這一點高務實倒能理解，他心裡估摸，所謂蠱蟲可能類似於某種能