第2章 王者歸來（下）

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高閣老這次回京帶給京中許多官員的感覺，真如山雨欲來風滿樓，又似黑雲壓城城欲摧。因此京中官員，但凡有些身份的，也不管此前表現如何，至少今天大多選擇前來迎上一迎，畢竟不管怎麼說，有禮總不會比無禮壞事。

也許是聽到了前方的人聲鼎沸，高務實悄悄掀起車簾一角，偷眼望了一望，當時就呆了一呆，繼而心中一陣竊喜，轉頭雙眼發亮地對高拱道：“三伯，來了好多紅袍大官呢！”也不管高拱怎麼回答，又朝車簾外探出小半個腦袋瞟了一眼，補充道：“哦，還有一群穿青袍和綠袍的。”

高拱端坐不動，只是微微一笑，道：“著紅袍者，乃我四品以上同僚、下屬之類；著綠袍者不過八九品，想來都是些翰林院的庶吉士們，以及當初我在國子監時的下屬；至於著青袍者，那是五、六、七品，其中多半估計都是都察院的御史言官……嘿！他們也來迎我？只怕是來看看風向吧，也不想想一年多前我那等處境，還不都是拜他們所賜！”

高拱這話可不是無的放矢，回想一下當初他的處境何其悲慘，可謂眾叛親離，聲名毀盡。可是當時齊康案的走向已經完全失控，再和言路糾纏下去根本於事無補，只會牽連更多，甚至連袒護自己的皇帝也會跟著聲名受損。於是高拱不得不最後一次上疏，對於被指控的種種罪狀不再做任何辯解，只稱自己病重，請求辭去。

當時皇帝見疏之後大為驚惶，數問左右：“高先生真的病了嗎？”左右服侍的人回答：“病得很重。”皇帝聽了很難過，又不敢冒著“群情洶洶”的風險去親自探視，只好說：“請御醫為先生診治吧。”派了御醫還不夠，又派人前往賞賜，希望寬慰和挽留高拱。

但高拱這一次是鐵了心不肯再受煎熬了，堅持求去。皇帝這才意識到不可挽留，失魂落魄地批准了，當天心情之差，連臨幸後宮都免了——對於被外界戲稱“小蜜蜂”的皇帝陛下來說，這真是傷心之極的表現了。高拱那時候的心情，可能真是覺得“解脫”，為了這次辭職，高拱前前後後所上的辭呈足有十二道之多，可見徐高兩黨之間拉鋸戰打得多麼膠著。

高務實從史書上知道當日高拱離京時的慘狀，也因此對今日高拱回京時的心情有個大致猜測，就如同幼時在家鄉一直被人瞧不起的孩子，長大後總希望有朝一日衣錦還鄉、揚眉吐氣的心態類似。

其實當日高拱黯淡離京，當真是落魄之極，幾乎所有門生故舊都因為心有忌憚而不敢相送。只有一個叫吳兌的門生，一路送他到潞河的船上，淚泣作別。而且這件事傳到徐階耳朵裡之後，徐階還對這吳兌記恨在心（史載為：“深恨焉”），將其冷凍在原來的職位上久久不予升遷。另外高拱還籍途中經過某郡，地方官知道他是因為觸怒當朝首輔徐階這才黯然下野，便故意輕慢他，非但不像對待一般致仕高官一樣拜謁送行，還故意尋找藉口刁難，硬是滯留了兩天。左右問其緣故，該官嗤笑作答道：“此公得罪了朝廷，我有什麼理由對他客氣嗎？”如此種種，世態炎涼的滋味，高拱一路上嚐了個遍。

堂堂帝師、內閣輔臣，受了這麼大的委屈，今日終於能上演一出“王者歸來”，高務實覺得以高拱耿直火爆的脾氣，心裡還能打定主意選擇“做事”，已經頗為難得了。不過這並不代表他不會在今天給某些人一些臉色看看，只是這卻是高務實覺得最好不要去做的。

高務實心中暗道：“史書都說高拱脾氣差，而且說話一貫不怎麼顧忌旁人感受，我這一路下來可算是開啟了‘賣柺’模式，好話說盡，一路忽悠啊，就希望他跟這些甭管有用沒用的同殿之臣們不要鬧得太僵。可現在聽他這語氣，該不會還是要趁機散發一下王霸之氣，抖一抖帝師威風吧？這可不是什麼好主意，就現在這個氣場已經嚇死一個了，可別把這群明顯還想觀望一番的人也給直接逼上