第11章 材料價格（上）

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高小壯這一去時間頗久，中午吃飯竟然沒能趕回，到了差不多申時時分才冒著風雪趕回高府，天色都已經開始暗了。

高務實見他外衣上到處都是溼痕，頭髮甚至還在凝聚著水珠往下掉落，帶著責怪的語氣關心道：“你就不會穿著蓑衣或者打個傘出門嗎，怎麼弄成這副落湯雞的模樣了？”說著朝他招手，指著自己書房的炭爐子：“來，過來烤烤火，感冒……呃，著涼就不好了。”

“謝大少爺。”高小壯倒是不怎麼在意：“其實小的出門是穿了蓑衣的，笠帽也戴了，可架不住京師這風實在太大了些，那雪花飄得就跟長了眼睛似的，盡望蓑衣裡亂灌。笠帽也就能擋個頭頂，其他地方也沒辦法……不過，也沒事，都是些浮雪，烤著火不用一炷香就能全乾了。”

賞月給高小壯搬了個小條椅過來，高小壯頗有些手足無措地謝過，高務實笑了笑，吩咐他不必多禮，坐下說話。待他挨著半邊屁股在下首位置坐好，高務實才問道：“那幾樣東西的價格可都問到了？鹼價如何？貴嗎？”

高小壯回答道：“小的以前沒買過鹼，也不知道是貴還是不貴，總之一兩銀子可買土鹼兩百斤，可買精鹼一百二十五斤。”[注：資料來源於《宛署雜記》、《工部廠庫須知》等，頗為權威。]

高務實稍稍一怔，詫異道：“這麼便宜？”他心中有些疑惑，按說京師的純鹼雖然應該就是口鹼，是蒙古人從河套鹼湖裡直接裝了來賣的，但從河套到京師這段距離可也不近啊，眼下又沒有火車汽車，在運力低下的情況下，這運輸費應該很高才是？

不過轉念一想就明白過來了：不光是鹼價便宜的問題，更關鍵是銀子值錢！畢竟相當於很多人家月收入的四分之一到五分之一呢！這就好比前世普通家庭拿出月收入的四到五分之一去買鹼，比方說買一千塊錢的鹼……那可是六百多公斤(批發價)呢。

這麼一想，價格就正常很多了。高務實點點頭，又問：“石灰呢？”

高小壯來了精神，坐直身子道：“說到這個石灰，小的瞧著就很便宜了，小的問了三四個店家，價格都差不多，一兩銀子能買一百鬥，不過有一點不大好，就是他們只管出貨，卻不管運送。”

高務實點了點頭，心裡默默計算了一下，暫時沒做聲。

一斗等於十升，一升差不多有三斤上下，就按三斤算吧。也就是說，一斗就有三十斤，按照高小壯打聽的價格，一兩銀子可以買一百鬥，也就是差不多三千斤的樣子……就算石灰很壓秤，但三千斤石灰才值一兩銀子，也難怪對方不負責運送了。

其實這還真是高務實誤會了，那些店家不肯運送並不是因為人工費太貴，而是因為沒那麼多的運輸工具。要知道就算是木輪板車，要運送三千斤石灰也得有個十幾二十輛車才搞得定，而對於店家來說，這麼多木輪板車拿來送石灰，肯定不如拿去進貨以及給一些體量較小的貨物買主送貨，這麼一比較，送石灰就很不划算了。而他們進貨的渠道都不遠——京城周邊就有很多石灰礦，那些石灰石都是礦上負責運送給他們的。這年頭，礦工都是真正的苦哈哈，歷來都是賣最苦的勞力，賺最少的錢，實在是慘得很，所以自古礦工起義都是十分危險的情況——既有勞力，還不怕死，能不嚴重嗎。

所以問題在於車，而不在於人。人工費用說起來還真是無所謂，這年頭賣苦力的真“搬磚黨”們，收入是相當低廉的。低到什麼程度呢？一個長工每天起早貪黑，有活就得一直幹著，其薪資卻僅僅是一百天三兩銀子，唯一算得上福利的是店家會管一頓午飯。萬幸這頓飯雖然也不可能會有多少油水在裡頭，但至少基本還是能吃飽的。

是的，這時候的人力，就是這般廉價到生長於現代社會的人幾乎無法置信。

其實關於這個問題，後來