第102章 一擲千金（下）

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牙郎喊得口乾舌燥，不覺又過了小半個時辰，仍是無人敢於應戰。牙郎正自洩氣站在一邊揉他的鼻子，忽然從人堆裡擠出個人來，看上去約莫只有十歲，白白淨淨，清清瘦瘦，穿著一件細葛布的元青圓領直裰，頭上因為是小孩子，所以光溜溜的，便帶了個瓜皮帽，整個穿戴氣質，頗有些小孩子強裝大人的模樣。

只見他手上提著一隻二寸來高的楠竹筒，筒口上塞著些蒲草，不慌不忙踱到紅木桌前，問牙郎：“你說是兩百兩？”

“對，兩百兩！”牙郎口上雖答得堅決，一雙綠豆眼卻在這孩子身上睃來睃去。須知敢來這裡叫陣的，都是京城裡的富家子弟。可眼前這個小孩，不說一副窮酸相，也實在看不出家中門第有多高，他免不了狐疑問道，“這位小哥兒，你是來挑戰咱王大爺？”

“是。”那孩子鼻孔朝天，提起竹筒晃了晃，又說，“你去跟王大爺講，兩百兩太少。”

此語一出，全場突然一下子安靜下來，所有眼光都射向這位口氣極大的小童，眾人無不納悶：這是哪裡冒出來的一個小屁孩子，敢跑到這裡來打誑，北鎮撫司裡頭可有不少人與這飛騰樓有交情呢。

牙郎也是站在原地不挪步，盯著那小童說道：“這位小少爺，小的提醒你，賭場無戲言，賭資對等，王大爺出多少，你可就得出多少。”

“少噦嗦，去跟王大爺講。”應戰者口氣也很硬。

牙郎“嗯”了一聲，剛剛轉身卻見東廂房門吱呀一聲開了，從裡面走出一個人。只見他高高瘦瘦，在這剛轉暖的天裡，手上卻搖著一柄玉骨折扇，一搖一晃走過來。這人就是鼎鼎大名的“促織王”王登榜，他是聽到了牙郎與來客的對話才走出門的。

王登榜一出門，立刻引來大廳裡一陣喧譁，眾賭客都鼓掌向他致意，他躊躇滿志地朝賭客們揮揮手算是還禮，然後“啪”地一聲，單手收了摺扇，朝來客一拱手，貌似謙恭內實倨傲地問：“在下姓王，王登榜，請問小公子貴姓？”

“免貴姓李，木子李。”那孩童拱手還了一禮。

“如何稱呼？”

“你便叫我李公子好了。”

王登榜點點頭，又“刷”地一下開啟摺扇，問道：“閣下嫌彩頭小了？”

“沒錯。”

“你想加到多少？”

“加一百兩。”

“三百兩？”王登榜眼光一閃，一股難以掩飾的興奮挑上眉尖，他“啪”地一聲又收了摺扇，喊道，“拿銀票上來。”

“好咧。”

只聽得他手下一個小廝答應，旋即把一張三百兩的銀票交到牙郎手中。那李公子哪肯示弱，也從袖裡摸出一張銀票給了牙郎。

牙郎把王登榜的銀票收拾好，卻把李公子的銀票開啟，正面反面倒過來翻過去看了半天，李公子斜睨著他，不滿地問：“怎麼，假的？”

牙郎賠笑說：“沒有沒有，初次打交道總得小心……不過，您這是揚州票，咱們京師通行的，大多是長蘆票，這個……”

這裡要插一句嘴：銀票發源於宋，行之於元，但到明朝時卻被大明寶鈔取代，然而由於朱元璋不懂經濟規律，大明寶鈔肆意濫發，不過數十年便已經很難流通，到正德朝時已經停止發行。眼下這“揚州票”、“長蘆票”其實算起來都只是鹽商的私票，流通範圍其實非常有限，實際上在大多數情況下不像貨幣憑證，倒更像鹽商鉅富們相互之間的信用憑證。

揚州鹽商與長蘆鹽商各有各的利益聯盟，通常以商會相稱，其商會所發行的這種內部信用憑證，在外頭就被稱為銀票，或者鹽票，與後來清朝中後期的票號銀票有區別。

“長蘆票與揚州票本就可以互兌，也都是見票即兌，你這裡是不收還是咋的？”李公子年紀雖小，穿著也