第277章 援朝抗倭（廿四）朝鮮敗績

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尚州。

尚州由朝鮮大將李鎰領兵四千，於城外紮營。他所部自數日前便聽聞日軍已逼近尚州訊息，此時人心惶惶卻遲遲不見日軍蹤跡，所派探馬雖有偶遇日軍哨兵，但相離較遠不知虛實，未免擔當謊報軍情的指責均未曾上報，以致小西行長離尚州僅有一日路程之時，李鎰尚毫無察覺。

於是小西行長靜待多日之後，趁尚州軍午時進食之時突襲大營，尚州軍立時四散潰逃，軍營大亂、排程失靈，將軍李鎰不知所蹤。如此，小西行長得以佔領尚州，王京之前僅剩忠州一道防線。

尚州失陷的訊息傳至王京，大王李昖整個人都懵了，完全不知所措。柳成龍連忙奏請道：“殿下，北方軍隊已經南下，申砬將軍已在忠州佈防，若殿下仍放心不下，微臣斗膽上奏，請立刻冊立世子，號召王室永存，振奮民心軍心！朝鮮軍民必與殿下和世子一道，誓與倭寇血戰到底！”此言一出，朝臣附和。

李昖一驚，轉向李山海問詢，李山海也一臉沉肅，說道：“然也，國家危急之時冊立世子以保國本，乃是萬全之計。時至今日，臣對冊立世子深表贊同。”

兩個領議政都支援，李昖也無法裝傻，但他又不願讓光海君穩坐世子之位，便向眾臣言道：“誠然，事到如今，連寡人也自身難保，請諸位商議該立誰為世子……但寡人事先言明，此次冊封並非照會天朝之封，乃是應對國難而臨時冊立，待國難平復，還需重新議定世子，爾等明白與否？”

朝鮮眾臣這會兒其實大多沒往李昖擔心的那方面想，也不管李昖到底想些什麼，只要他先答應就好，於是個個謹遵王命，難得地表現出團結一致的模樣來。

不久之後，朝鮮王宮之內，信誠君之母金貴人正被其弟金公諒勸道：“大王深愛姐姐您和信誠君，但幾乎全部朝臣都心向光海君，如果不盡快向主上殿下進言，則世子之位必然會被光海奪走！”

金貴人則對朝鮮王之意心知肚明，但卻表現得不慌不忙，平靜地道：“大王深愛信誠，所以才於朝堂之上宣佈此為臨時冊立，且戰亂之際，世子極易充作替死鬼以保君王，值此特殊時期，倒不如讓光海君為世子更好，至於將來……哼，來日方長。”金公諒這才知道姐姐的打算，不禁恍然大悟，稱讚連連。

另一頭，王后召見長子臨海君與次子光海君詢問意見，臨海君同樣對做亂世世子大為不滿，憤憤而走。獨剩光海君悶悶不樂，心事重重地嘆息道：“殿下深愛信誠，臨海性情執拗，恐怕也只有像我這樣無足輕重之人，才適合在此時成為世子，替王而死。”

王后打斷道：“若將光海立為世子，怎會是無足輕重？何況王室子弟，當為國民表率，能為國為民不惜自身安危，為母會跟光海形影不離的。”光海君感佩謝過。

此時，尚州小西行長軍營中，宗義智從俘虜中找到一名日語通譯。由於小西行長一直擔心日後大明若發援軍，將會於朝鮮被迫延長戰爭，所以一直希望能與朝鮮談判，獲取有利條件，避免陷入窘境。

宗義智便向小西言道：“此前數次往來朝鮮之時，有位名叫李德馨之人現官居同知事，其岳丈為當今朝鮮領議政，可為我們向朝鮮王傳遞訊息。”小西行長大喜，當即令日語通譯返還王京，傳達需李德馨為使者談判一事。

朝鮮大王李昖對小西行長突然提出談判一事大惑不解，李山海亦擔心有詐，而柳成龍言道：“倭寇本可長驅直入，攻打忠州甚至王京，其餘各路倭賊也在張狂肆虐。當此之時，若其其設詐僅為除去一官，實在大可不必，故臣以為有可談之處……即使最終無可商談，我朝也可趁此時機整頓軍備。”

李德馨拜道：“臣願為使者，只要能為國家爭取時間，臣百死不悔。”話都說到這份上了，李昖也只能應允。

行至宮門，李山海對