第282章 宮裡宮外（圩七）聯手勸阻

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己提前預熱，沉一貫遙控浙黨成員在朝中造勢，上疏奏請朱翊鈞起用自己。萬曆二十二年，朱翊鈞任命沉一貫為南京禮部尚書，繼續協理詹事府。但是，沉一貫卻以身體患病為由婉言謝絕赴任。

其實，沉一貫對於禮部尚書的職位已經很滿意了，只是前面加上“南京”二字就令這個尚書的含金量大打折扣——我說生病那是裝病養望，你還真讓我在南京養老啊？因此，沉一貫選擇繼續蟄居，他認為目前的局勢下，朝廷必然還會再次起用自己。

事實證明，沉一貫的確是一位老謀深算的狐狸。難怪他能以三甲進士的身份去統領人才濟濟的浙黨，難怪他能“身在局外，心在局中”，原來靠得就是這份老辣、這種對時局的判斷力和對大局的掌控力。

次年，也就是萬曆二十三年，內閣的缺編已經非常嚴重，只有趙志皋一人在任，既是首輔又是閣臣，於是萬曆下旨由朝臣們廷議推舉入閣的人選。

在浙黨成員的賣力吆喝下，沉一貫的呼聲甚高，最終與朱賡、沉鯉等人同時入圍，獲准參預機務出任了東閣大學士。

此時的首輔是趙志皋，這位就不必介紹了，不僅老病，性格還懦弱，幾乎所有的言官和御史們都沒把他太當回事。《明史·趙志皋傳》評價他：志皋為首輔，年七十餘，耄矣，柔而懦，為朝士所輕，詬誶四起。

入閣當年，沉一貫就開始為自己立威，以便為日後接替趙志皋做鋪墊。他將言官袁可立當成了自己殺雞儆猴的工具——這是因為袁可立和沉鯉關係匪淺，而沉鯉又與自己矛盾甚大，所以沉一貫藉故將袁可立廷杖並革職為民。

這件事是有記載的，《弘光朝偽東宮偽後及黨禍紀略》記載中說：禍始於萬曆間，浙人沉一貫為相，擅權自恣，多置私人於要路。

隨著國本之爭的持續發酵，排在沉一貫之前的許多閣臣們能逃跑的紛紛逃跑，逃跑不了的也在家養病。

首輔趙志皋遞交近百份辭呈皆被朱翊鈞拒絕，終於累倒在家不起。期間，沉一貫開始逐漸掌握了內閣的大權，在趙志皋病逝後，他終於成為了大明王朝的第四十二位內閣首輔。而此時，堅持與文官集團搞非暴力不合作的朱翊鈞已經徹底神龍見首不見尾，許久不上朝不露面。

成為首輔後，沉一貫總結了之前首輔們的許多成功經驗和失敗教訓，比如張居正、張四維、申時行、王家屏、王錫爵等人，估計都被他回顧了一遍又一遍。

沉一貫認為，首輔的權力再大，說到底也還是皇帝授予的。如果要想保住自己的權勢，就必須順承皇帝的心意，避免成為第二個張居正。而且，由於今上極難對付，必須打起十二分的精神來伺候好他。

當然了，在伺候好朱翊鈞的基礎上，還要避免自己成為所有朝臣們的靶子，成為眾失之的。因此，還要時刻注意在朝臣中樹立自己的威嚴，不能任誰都來踩和自己，避免成為第二個趙志皋。

籌劃好以後，沉元輔開始工作了。當然了，他和前任們一樣，面臨的最大麻煩依然還是“國本之爭”。

朱翊鈞在這個問題上已經熬倒了好幾位首輔，而且已經僵持了十幾年，所以他不可能在沉一貫面前妥協。可是，皇長子朱常洛都已經年滿十八歲了，此時仍然沒有定論，所有人包括朱翊鈞自己都很清楚，如果此事再這麼長期懸而不決，必定會成為禍國殃民的導火索。

結果沉一貫就撿了個大便宜。當新上任的首輔沉一貫試探性地上疏提及此事時，皇帝竟然當即照準了，同意冊立皇長子朱常洛為太子，皇三子朱常洵為福王，皇五子朱常浩為瑞王，皇六子朱常潤為惠王，皇七子朱常瀛為桂王。

雖然是意外驚喜，但沉一貫何等雞賊，他擔心朱翊鈞日後反悔，當即就擬旨並被御筆簽發準備明日公佈。沉元輔很興奮，因為之前那麼多的首