第215章 南疆變故（三）

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了這種老式機械外，新型炮已開始顯露頭角。黑火藥問世後發明的加農炮效能更佳，使用更方便，這就是黑火藥對攻城炮所產生的最初的重大影響。但是，直到15世紀下半葉，加農炮才真正有效地取代了拋石機，成了重要的攻城炮。

事實上早在14世紀就出現了種類繁多的重型加農炮，其中最重要的是一種稱為射石炮的巨型炮。這種炮的炮管較短，通常用青銅或鐵澆鑄而成，有時也用紫銅和黃銅製造。

由於它發射的石彈重達300磅，因此必須使用大量的火藥。火藥常常塞滿整個炮管，石彈則突出在炮管的外面，因此發射談不上什麼精確度，而且初速也極低。為了提高炮的效能，不得不將炮放到離城牆很近的地方，這樣石彈才能轟擊到目標。

據說，鑄鐵射石炮曾在1340年用於轟擊義大利的特爾尼城。英國可能於1346年使用較小的射石炮襲擊了克雷賽城。

到了14世紀末，人們將熟鐵條焊接起來，再用環套加以固定，製成了更長的射石炮。理查德二世曾製造過一些這樣的炮用來保衛倫敦塔。英國愛丁堡著名的蒙斯梅格炮就是用螺扣將幾段鑄鐵接起來，再用環套將整個炮管焊接加固而成的。

15世紀中葉之前，法國第戎煉出了鑄鐵塊，但這只是仍處於初級階段而不太成功的一項孤立的技術成果。英國都鐸王朝初期，這種鑄鐵新技術傳到了英國，從而為蘇塞克斯的鍊鐵業奠定了基礎。

在此之後，蘇塞克斯的鍊鐵業一直在歐洲的槍炮製造業中佔據著統治地位。鑄鐵的優點在於價格便宜，而不是它的效能優於別的金屬，無論黃銅或者是青銅，雖然價格昂貴，但質地堅韌，不易爆裂。

大型炮的鑄造吸取了鐘的鑄造技術。它是將金屬熔液注入一個粘土模子而成的。模子由模蕊和橫殼構成。粘土模型放在一個凹坑裡，熔鐵爐有一出口，以便鐵水流進模子。當鑄件冷卻後，便打碎模子，再取出鑄件。

此時鑄成的每一門炮就象一件雕塑製品一樣，都是各自獨立的產品，上面的精細飾紋也是不相同的，而炮的質量優劣則取決於工匠澆鑄技藝的高低。過了200年之後，人們才設法用一個模子進行加農炮的連續澆鑄。

在打碎模子取出炮的鑄件毛坯後，就要用裝在一根長軸上的鑽頭利用水輪機作動力進行鏜孔。由於裝鑽頭的軸只是一頭有支架，因此鏜孔常常不能做到精確，而且由於鏜孔工序的問題，模子上原有的誤差無法糾正。

鏜孔後要進行炮的測試，包括目測，用鐵錘敲打，進行逐步加大火藥量的發射，最後一次發射的火藥量與彈丸重量要相等。如果試驗合格，這門炮就可交付使用。

目前歐洲各主要國家的鑄炮水平雖然都有微小的差別，但高務實估計，他們大抵應該都在這個層面上。

據高務實的回憶，應該要到18世紀，荷蘭才會在整體澆鑄炮管的鏜孔技術方面佔據領先的地位。

不過京華既然一直把“重工業”擺在發展中的重要位置，那麼對於火炮的發展當然就是高務實一定不會忽視的。雖然他在具體鑄造技術等方面能給予的指導並不太多，多數時候只能提供指導思路，但因為他能借鑑歷史，這種指導依然十分重要。

從技術和歷史發展來看，19世紀中葉前，在炮的製造上，除了海軍重炮外，青銅炮和黃銅炮始終對鑄鐵炮形成優勢壓制。但是青銅炮的炮管比較軟，在多次發射圓形炮彈時，炮彈以不正圓的方式穿過炮管容易使它變形，因此青銅不適宜製造重型炮。

於是高務實除了想方設法讓京華在提高冶鐵水平上下功夫之外，依舊制造著大量的青銅炮，尤其是艦隊使用的火炮。這是由於青銅炮鑄造效能好，不容易鏽蝕，而鐵炮在大航海時代只能說是低端品。

在此時的技術條