第220章 北洋遠征（十）

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“全編隊左轉掉頭，快速拉開距離。”

高木三在這道命令之後又補充了另一道戰鬥命令：“打旗語通知全編隊：換鏈彈，攻擊對方帆纜。本艦同樣照此執行。”

這道命令，正是對他“放風箏”戰術思路的直接補充。硬帆戰艦的特點或者說優點，主要就在於“吃八面風”和小戰損不易擴大，而這兩點恰好又是軟帆戰艦的劣勢所在。

如今高木三拉出了雙方側弦吃風的局面，雖然還不是最好的情況，但已經能讓優勢變得明顯起來。而趁著雙方拉開距離還需要一些時間，此時攻擊對方帆纜就是典型的利益最大化手段。

尤其是，高木三沒有忘記他此戰的任務：他並不需要拿只有四艘戰艦的誘敵編隊真正擊敗對手，他的任務是拖住西班牙艦隊，給北洋遠征艦隊主力創造圍殲俘獲敵艦隊的機會。

如今對方離自己不遠不近，雖然己方也會遭到炮擊，但雙方軍艦很顯然都不可能短時間內被對方擊沉。此時放棄對敵艦艦體的打擊，而趁機攻擊帆纜，爭取拖慢對方的航速，顯然是更加符合大戰略的舉動。

不過，有意思的事情發生了。就在京華誘敵編隊打出第一輪鏈彈齊射時，赫然發現西班牙人打出來的一輪齊射居然也是鏈彈！

高木三在指揮室親眼目睹一條鏈彈從“登州”號甲板某處飛過，將一名倒黴的水手攔腰削成兩節，鮮血和內臟噴射得到處都是。

他沉下臉來，對指揮室內其餘幾人道：“看來西班牙人比我想象的還是要聰明一些，倒也和我想到一處去了。不過，我料他們這一手的目的應該還是衝著拉低我們的航速，要和我們打接舷戰來的。

通知帆纜長和水手長，損管問題現在是最重要的，咱們的硬帆比他們的軟帆便宜得多，操作也方便，如果需要更換，立刻就換，不必考慮省錢的事，一切後果由我負責。”

京華兩洋艦隊畢竟是個在某種程度上“自負盈虧”的商業化艦隊，平時的收入主要來源於海貿買賣和護航收入——其他商船隨艦隊出行做買賣，要向艦隊繳納5%貿易額的護航費，該護航費不收實物，統一折價收銀。

順便提一句，江南海商哪怕是徐家之流，往南洋、日本行船也大多還是選擇跟京華艦隊跑。因為這年頭的海盜雖然不比之前那麼猖獗了，但時代擺在這兒，想剿滅乾淨也很難。這些海盜就彷彿韭菜似的，割了一茬又冒出一茬。

況且京華這筆護航費——外頭也叫保護費——收得並不苛刻，對比此時的海貿利潤而言，貿易額“逢百抽五”的保護費大家還是可以接受的。

但正因為兩洋艦隊是這樣一支商業化程度很高的艦隊，因此對於損失方面就很看重了，其在戰功、事功計算中的佔比也很高。於是一般來說，各艦平時都習慣於“還能用的堅決不補，還能補的堅決不換”，以免功賞降低甚至挨罰扣錢。

此時高木三表示一切後果由他負責，那就是給大家全都放開手腳了。帆纜長和水手長立刻再次動員自己手底下的人，爭取好好表現一番。

實心炮換了鏈彈，雙方距離又不算特別遠，互相之間的損失也就都開始變大起來了。本來按理說，西班牙人的艦載火炮更適合發射攻擊距離相對較近的鏈彈，然而他們很快發現京華的“硬帆艦隊”不僅在射速方面似乎佔據著明顯的優勢，而且鏈彈對他們的損傷效果也遠不如預期。

鏈彈本身是用鐵鏈連線的兩半鐵球，一起塞到炮膛內發射，炮彈飛行中鐵鏈會被離心力拉開，成為“甩著旋轉”的運動狀態，比較容易結束通話敵艦較細的桅杆，也能削斷纜繩或者扯開帆面。

這個情況導致了一些戰前雙方都沒料到的現象發生：

原先高木三隻知道軟帆被鏈彈損壞後，容易被風拉扯而使破洞變大，最終一發不可收拾，只