第245章 遠東一盤棋（九）

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不甚強的佐竹家，既靠著橫縱連橫、又靠著自身的軍事能力與之抗衡，硬是避免了被北條家吞併，甚至還在南奧地區透過各種手段擴張了勢力範圍——比如剛才所說的將自己兒子推上蘆名家當主位置就是其中之一。

倘若只是如此，按理說一個實力不是太強但家主頗有水平的大名，應該是不錯的合作伙伴才對，可是高務實知道，佐竹家的情況也會有變化。

蘆名家被伊達政宗滅亡之後，義重也利用此機會與繼承了蘆名家名的親兒子蘆名盛重一起指控伊達違反“惣無事令”，以圖恢復蘆名領，因此佐竹家參與了小田原討伐戰及奧羽討伐，並在石田三成的支援下，主攻上野及武藏的缽形城。

可惜，雖然成功使北條滅亡，但恢復蘆名舊領的要求卻被秀吉置之不理，反而轉封蒲生氏鄉於會津，使義重的希望幻滅了。

北條討伐之後，義重把握機會攻打親北條的大名江戶氏，奪取水戶城，同時秀吉以“常陸一國自由切取”的書狀作為戰賞，加上以前奪得的領土，使佐竹領有常陸、下野及部分陸奧合計共五十五萬石，佐竹也因此到達了勢力最盛。

當得到秀吉的書狀後，義重和他的兒子義宣(已經繼位當主，但義重仍掌重權)開始了對南常陸的管治，但受到南常陸三十三館當地豪強勢力的堅決抗爭。

有見於此，義重計劃並授意義宣邀請三十三館的各大名出席著名的“梅見之宴”。當時三十三館以為佐竹對他們毫無辦法，所以設宴和議。

梅宴之時，佐竹上下盡獻殷勤，令三十三館各人鬆懈戒心，待各人喝得酩酊大醉時，義重、義宣立即遣火槍隊將眾人一一射殺，從此三十三館勢力全面瓦解，佐竹順利接管南常陸，遂而統一常陸。

然而，秀吉卻以佐竹未得到對三十三館的討伐令為由，於文祿四年(1595)的安堵狀中將佐竹家的五十四萬石實減十萬石。義重為此感到非常憤怒，也對豐臣政權失去尊重，為此他將實權交予義宣，正式隱居，之後移居水戶城。

後來其子義宣伏見城結交了石田三成，同年，宇都宮家因在太閣檢地中虛報總石高數額而被改易。而由於佐竹與宇都宮有姻親關係，需要受連坐，但由於石田三成從中調停及向秀吉求情，終於使佐竹家免受牽連，而從此三成與佐竹的關係更為親密。

德川家康發動上杉討伐戰之後，關原之戰(系列戰爭)隨之爆發，佐竹義宣明確宣稱加入西軍，不過由於家中的內部意見極不統一，到最後也沒能真正出兵。

但在那個時候，佐竹家做了這樣的宣稱，家康不可能不聞不問，故佐竹家在戰後遭到家康的責問。面對可能遭到沒收封地的巨大危險，義重不得不再次出面，親自到江戶向家康請罪及求情。

由於考慮到佐竹的軍事力量不容小覷，最終家康被說服，放棄了沒收封地的處罰，只把把佐竹減封到出羽秋田二十萬五千石，佐竹家又一次在義重的努力下免受滅頂之災。

可是問題來了，他家減封到出羽秋田之後，和銅山也就拜拜了，如果高務實是和他家合作，到時候又怎麼辦？

此時的銅山所在區域歸誰掌握了？是德川賴房——德川家康的十一子，也是幼子，乳名鶴千代，德川幕府御三家之一的水戶德川家初代。

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