第284章 總百揆（卅一）舊道無人

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人多高的冰草、蒿草，黃著臉兒在風中搖曳。路邊的蜀葵、月季落光了葉子，光溜溜的在寒風中瑟縮。

那成片成片的樹木，像是在繁華之後突然看破了紅塵，皈依了佛門，葉子通通落得精光，只留下一色的青灰，一色的乾淨。不過，槐樹的葉子卻是落得猶豫不決，許多葉子還緊緊抱著樹枝不肯落下，又彷彿像是在哪聽了一聲命令，來不及全部落掉，就在那樣風華正茂時，立地成了佛。

不過，卻也不要以為這樣的龍首山真的就沒有一點生機與活力了。在這明軍騎兵穿行的疏朗山間，麻雀格外顯眼。胖嘟嘟的，一跳一跳，小腦袋一縮一縮，這裡輕輕一啄，那裡輕輕一啄，像是覓食，又像是不經意地玩耍。離人這麼近，似乎也不害怕。

一位騎兵看得有趣，朝鳥群輕輕吹了一下口哨，驚得其中一隻麻雀突然一飛，其它的也跟著受驚似的，呼啦啦全飛走了，然後集體停歇在一棵樹上，交頭接耳，嘰嘰喳喳。周邊的騎兵們輕笑起來，其中一人說道：“這些傢伙倒是快活，它們從來都是這麼熱鬧吧？”眾人只是笑著，並不言語。

過了一會兒，路邊草叢裡冷不丁兒竄出一個活物來，好幾位騎兵都嚇了一跳，下意識將右手抓住腰間的刀柄。可是定睛細瞧，原來不過是一隻土黃色的刺蝟，這會兒已然跌跌撞撞地逃走了。

騎兵們對刺蝟沒什麼興趣，最驚喜的莫過於遇見雉雞，它們一般成雙成對地躲在草叢裡卿卿我我，人還沒靠近、沒發現，它們卻會做賊心虛，撲楞撲楞地扇著大翅膀朝騎兵行進的道路方向飛走。

它們長長的尾羽頗為漂亮，但騎兵們可不是來欣賞野景的。手快的騎兵會立刻操弓在手，瞄也不瞄，單靠手感抬手就是一箭，往往就取得了下一頓的加餐肉物。

騎兵們並不覺得難走，他們甚至還覺得以前那些北軍同袍言語誇張，殊不知劉綎帶他們走的這條路並不為許多人知曉。

這條路其實是一條走私路線。

京華商社騎丁於萬曆十七年接下了時任山丹衛守備的一紙任務，原來當時該地活躍著一股馬匪，不僅襲擊沿途缺乏護衛的商賈、商隊，甚至還敢打劫過往的小股官兵。

由於山丹衛沒幾個騎兵，追剿數次不得建功，反而被馬匪偷襲了幾次，死了十幾個同袍，氣得守備撂下白銀五百兩也要清剿這批人。

彼時京華商社本來就在開拓西北業務，有保障沿途安全的需要，現在還有人願意買單，哪有不接的道理？不過具體剿匪事宜這裡就不詳述了，總之最後發現了這條路線。

他們那批人透過這條路與當時還站在大明對立面的火落赤等部聯絡與貿易，為火落赤、丙兔、賓兔等部提供布匹、茶葉、鐵鍋等物，換取他們的騸馬與明地百姓交易——當然，能搶的時候就不用交易了。

總之，劉綎此時走的這條路線，是高務實下令京華提供的。這條路京華只做了記載，那支馬匪覆滅之後也可能沒人走過，劉綎這次可能是十餘年來這條路迎來的首客。

然而，好走的路很快結束了，眾人發現前方出現了一處山大溝深的峽谷。這條路只看一眼就知道難走至極。碎裂的砂石，幾乎寸草不生的峽谷，怪石嶙峋，分不清東南西北，甚至連天空，都只能看到兩邊峽谷夾生的一條縫。穿堂風吹過，初春的微暖秒變寒冬，讓人心生顫意。

這裡本沒有這條峽谷，但是每當龍首山遇到暴雨，洪水便由此洩淌，久而久之便形成了峽谷。要不然，在這茫茫戈壁深處，兩邊山體之上，怎會盡是水流沖刷的痕跡，怎會盡是巨大的怪石和碎裂的砂石？定是流水沖刷過後，又經戈壁烈日暴曬，石塊崩裂，儼然高手對決時的飛沙走石。

自古峽谷易被設伏，劉綎雖然不認為布日哈圖會出現在這條無人知曉的路上，但因為望不到峽谷的出口，難免