第八百八十三章：北鎮撫司

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三日前，夜深人靜。

忙碌的一天接近尾聲，農戶們心滿意足地扛著鋤頭回家，與妻兒老小聚在窮困卻顯得溫馨的房子裡，有說有笑。

小商小販拖著疲憊的身軀收起攤位，將剩餘的貨物裝進推車，然後在攤位上蓋好布簾，一步三回頭，亦步亦趨回到兩個街坊外的家。

北京城中，燈火漸熄，白日裡繁華的大街小巷也只是偶爾見到幾名行色匆匆的行人經過。

每隔上一段時間，便有手持火把，邁著整齊腳步聲從街道上經過的巡城官兵，給居住在周圍的人們許多安全感。

然而紫禁城內，依舊是燈火通明，各宮殿廊道人來人往。

一名較事見四下無人，小心敲響了西暖閣緊緊閉上的硃紅色大門。

“進來吧。”

隨著一道略顯低沉的聲音傳出，較事虎軀一震，“吱呀”推開房門，再上前幾步，對黑暗中的御座叩首呼道：

“參見陛下，萬歲萬萬歲。”

上頭的人沒有說話，只是隱藏在燭火昏暗的西暖閣中，較事眼珠一轉，繼續說道：

“較事府奉旨密查，有吏部尚書周嘉謨在內的十二人前不久與江南一帶衛所往來密切，書信不絕。”

“這是名單，請陛下過目！”

言罷，較事垂首，膝行上前，將較事府整理好的名單託至御案前，朱由校伸手取來，微瞟一眼，咬牙切齒：

“周嘉謨，科舉案朕放他一馬，本是想看他是否有所悔改，沒想到現在卻變本加厲了。”

“趙秉忠？他怎麼會牽連其中？”

在朱由校的印象裡，趙秉忠作為魏忠賢的乾兒子，在當年鬥東林時出了大力，雖然一定也有私心，可要說他與東林勾結，反對衛所改制，這一時之間，實在很難令人接受。

“陛下，據較事府所查，魏黨有多人牽連此事，是因禮部尚書崔呈秀與戶部尚書趙秉忠入軍機房之爭，以致魏黨內亂，為東林黨人抓住把柄。”

“原是如此…”朱由校眯起眼睛，仔細端詳著這十二個人的名字，淡淡道：“你下去吧，查到什麼，再回來報朕知道。”

“陛下放心，較事府一定全力查探！”

較事點頭說完，躬身後退，直至退出西暖閣外，關上大門，才是面目恭謹的抬頭離開。

朱由校將名單扔到御案上，冷笑：

“為了一個軍機房的名位，魏黨居然內亂了，互相傾軋，你爭我奪，連趙秉忠和崔呈秀這兩個魏忠賢的乾兒子都鬥起來。”

“被東林黨抓住機會，這倒也難免。”

......

三日後，刑部大堂。

刑部尚書李養正看著階下昂首挺胸，昨天還貴為吏部天官的周嘉謨，忽然想起了科舉大案前他來找自己的悽慘樣子。

科舉大案前，他與周嘉謨同為東林黨人，也是那次大案後朝堂上倖存為數不多的東林文臣。

幾年過去，李養正已經徹底洗心革面，與從前的東林群賢們老死不相往來，可週嘉謨卻依然我行我素。

明面上看，周嘉謨這些年是老實許多，可能連他都瞞過去了，可就從陛下的旨意來看，這貨肯定是沒明面上看起來這樣老實。

現在周嘉謨被看押到刑部，李養正的心情很複雜。

他知道，當今陛下憋了十天沒說一句，然後忽然放了這樣一個大招，周嘉謨是肯定活不成了。

既然說皇帝會下旨直接抓人，八成手裡也就握著周嘉謨與此事有關的鐵證。

李養正想到這裡，面色嚴肅起來，一拍驚堂木：

“堂下僕何人？”

“堂下臣乃當今吏部尚書！”周嘉謨大聲回道，隨後冷笑：“部堂大人，昨天