東廠觀察筆記 第123節

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清波館的前門和後門皆被鎖閉，貼上了廠衙的封條。

學生們都已經疲憊至極，又是餓，又是冷，再也支撐不起精神，在書堂內四處坐臥。

周慕義和幾個受過杖刑的學生此時起了高熱，縮在角落裡渾身發抖。

楊婉在內院裡煮麵，掌櫃送了藥出來，墩下身替她看火。

楊婉望著爐上翻滾的麵湯，問掌櫃道：“他們安靜些了嗎？”

掌櫃嘆了一聲，“都累了，餓了，鬧不動了。”

楊婉點了點頭，仰頭深吸了一口氣，“把碗拿給我吧。”

掌櫃遞來瓷碗又對楊婉說道：“北鎮撫司在四處搜人，東家，您能把這些學生藏多久。”

楊婉挑面道：“至少今明兩日不能讓他們出事。”

“過了明日呢。”

楊婉抿了抿唇，“過了明日，如果陛下對這些學生沒有明旨，那就是我輸了。”

“東家……”

楊婉低頭道：“有一樣東西我要交給你。”

“東家您說。”

楊婉放下碗筷，從懷中取出自己的筆記，遞給掌櫃，掌櫃接來翻看掃看，不禁疑道：“這是……”

楊婉道：“這上面的文字你看不懂不要緊，我希望你替我把它收好。如果我出事，你就帶著它離開京城，清波館所有的金銀你都可以帶走，我只求你將這本筆記儲存下來。”

展櫃道：“東家，你說這話我們心裡都難受。”

楊婉笑了笑，“這只是我最壞的打算，其實裡面的內容我還沒有寫完，我也想接著寫，而且我也未必會輸。你不用想太多，暫時替我收好就行。”

“是。”

楊婉笑著點了點頭，彎腰繼續挑面。

日落後的晚風吹襲內院，爐中的火星子被吹得四處亂濺，楊婉端起麵碗朝正堂內走。

堂內坐臥的人聞到面香紛紛醒了瞌睡。

楊婉將面放周慕義手邊，又倒了一杯茶給他，起身看著他道：“我只會煮麵，這兩日，你們都只能靠這個充飢。”

周慕義道：“你到底要把我們怎麼樣。”

楊婉沉默了一會兒，拖過一張凳子，坐在正堂中央，將堂中的人都掃了一遍。

“我想讓你們替鄧瑛做他做不了的事。”

周慕義沒有出聲，角落裡卻傳來一個年輕的聲音。

“他想做什麼事。”

楊婉抬頭朝說話的那個人看去。

那人看模樣不過十五六歲，面目清秀，身段文弱。

楊婉看著他，不禁聲音一柔，“考科舉，入仕，守著你們現在這一顆良心，去做於國於民有利的事。”

“可是……我們還能參與今年的春闈嗎？”

楊婉看著他沉默了須臾，忽道：“你後悔嗎？”

那人沒有出聲。

楊婉抱著手臂靜靜地坐著，昏暗的燈影烘著她單薄的身影，她面上的疲倦與厭煩絲毫不遮掩，卻仍在盡力維持著姿態和情緒。

“你還記得，他在東公街上對你說過的話嗎”

她說著抬起自己的雙手，捏握成拳伸向眾人。

“他問你，你想像他那樣嗎？”

一堂之內，無人應聲。

搖曳的燈火把所有的人影子都撕得有些猙獰。

堂中的墨香，面香混在一起直往人的鼻裡鑽，人多潮溼，木質的書架上凝結著的水珠子一顆一顆地滴落下來。

楊婉垂下手，低頭笑了一聲，“你看看，你連回答都不敢。”

“不…”

那少年抬起頭，“我想參加春闈，我想做官，我想為百姓謀福祉，我不想像他那樣，姐姐，我…我後悔了……”