第74節

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“沒問題。”考古學家是個健談的人, “這件事要追尋到幾百年前, 那個時候美國還未建立, 這片大陸上到處流傳著印第安人的古老傳說。利蘭鎮當時還不是一個鎮，屬於一個有錢的莊園主。”

“有一年，連續下了數月的大雨, 洪水暴發，淹死了很多人。村民們被迫遷移到高處避難，但有些人——你知道的，總有些人得不到上帝的保佑——因為各種緣故，被迫留在了原地。他們親眼見到了洪水傾瀉的可怕景象，而比大自然更恐怖的，是那些漂浮在渾濁泥水上的東西。

“詞彙貧乏的村民無法很好描述它們的外形，總之是外表極其駭人的怪物，有的說它們體型巨大，像是一隻站立的螃蟹，有許多條腿，有的說它們長著蝙蝠一樣翅膀和鷹一樣的利爪……都是一些超乎常人想象的東西。”

地質學家插嘴說：“世界各地都有類似的傳說，不足為信。”

“當然，我走過許多地方，大部分傳說都是愚昧的衍生物。”考古學家說，“但利蘭鎮這邊的傳說有個特點，多數發生在暴雨之後。而且幸運的是，我得到了兩張照片。”

他從錢包夾層裡拿出兩張黑白老照片，畫素很低。一張是遠景，隱約能看見茂密的山林裡有個奇怪的影子，形狀很特別，另一張是近景，是溼潤的泥土上出現的一個圓形足印。

“瓊斯家的故事你們應該聽過，有個記者對這個遺傳精神病家族很有興趣，千里迢迢過來採訪村民，正好碰見了大雨，拍下了這兩張照片。”考古學家解釋。

冉染接過來仔細看了會兒，心臟有些不舒服，本能地厭惡接近，但理智又告訴她沒什麼大不了的。

網上類似的圖片數不勝數，什麼尼斯湖水怪，喜馬拉雅雪人，神農架野人，都是一模一樣的套路，很多已經被證實是偽造。

“這和礦有什麼關係？”她問。

考古學家看了地質學家一眼，拍拍對方的肩膀：“本來是沒什麼關係，我只是對此有些興趣而已，但幾個月前，我遇到了約翰，他和我說了瓊斯礦的輻射問題，給了我們一個大膽的猜測。”

他說著興奮起來，坐直了身體：“村民口中的怪物，有沒有可能是受到輻射後變異的村民？他們躲到了深山裡，瓊斯家所謂的採礦，其實只是掩人耳目呢？”

冉染吃了一驚，仔細想想，好像比剛才的怪物論更有說服力。

“這樣也能解釋村民們對瓊斯家的厭惡。”地質學家說，“他們恐懼的不是瓊斯家族，而是被遺棄的親人們。”

考古學家點了點頭：“如果真是這樣，凡，這個礦並不適合開發。”

凌凡鎮定自若：“當然，不過就在地上應該沒問題。”

天慢慢亮了起來，昨天下了雪，今天卻放晴了，積雪開始融化，從雪白的結晶變成了渾濁的泥水。

工地上一片泥濘，值班的保安苦著臉和拍賣公司的人解釋：“昨天半夜，我突然感覺到地下震個不停，一看儀表，全都壞了，我就擔心礦井出了事，馬上給你們打了電話。剛才我已經下去檢視過，都塌了。”

拍賣公司的負責人臉色極其難看，尤其發現凌凡等客人到來後，更是連禮節性的笑容都扯不出來。

“還能下去看看嗎？”凌凡問。

保安搖頭：“電梯只能下到800米。”

凌凡神色凝重，問負責人：“報警嗎？”

負責人嚇了一跳：“你認為不是意外？”

“太巧了，我們才決定拍賣……”他沒說完，搖搖頭，“村民們對這裡本來就不看好。”

負責人覺得有道理：“叫警察過來看看吧，對了，有沒有監控？”

保安苦笑：“誰會到荒山野嶺來？”

負責人重重嘆了口氣。