章一 為國征戰不惜身 欲為忠臣不可得 上

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得天下。今貝州戍卒思家，陛下卻不讓我等回去。從馬直幾人喧鬧，陛下便要盡除從馬直。我等本無意叛變，只是迫於時勢，不得不死中求生！”

李嗣源黑著臉呵斥道：“胡言亂語！”

張破敗這時方道：“我等意欲與城中將士合勢同心，請陛下稱帝河南，令您稱帝河北，請您不要推辭！”

李嗣源頓時色變，他不僅驚愕於張破敗要迫他稱帝，更驚愕與張破敗此言，竟是像與城中亂兵早有合謀！

當下李嗣源苦勸眾人，軟硬兼施，奈何從馬直亂卒始終不肯聽命，反而將李嗣源圍起來。

李嗣源焦急萬分，心想李紹榮為何還沒過來，從馬直勢眾，僅憑其部親軍斷難將其殺敗，必須得李紹榮相助。此時為免被困於亂兵之中，於是道：“爾等不聽本帥之言，本帥無能，不能奈何你等，爾等想要從賊，便隨爾等，本帥自回京師就是！”

見李嗣源欲走，張破敗拔刀上前，擋在李嗣源面前，面色猙獰，“總管欲往何處去？倘若您不見機行事，便要遭遇不測！”

李嗣源被亂兵包圍，仍舊不肯答應稱帝。李紹真見張破敗等隨時會動手，便偷偷踩李嗣源的腳。李嗣源靈機一動，轉身道：“既然如此，且先進城！”

張破敗等以為李嗣源就範，大喜過望，忙招呼部眾，既是擁簇又是挾持，裹挾李嗣源湧向魏州城門。

到得城下，張破敗等向城牆大喊：“我等意欲與爾等合兵，共擁李總管稱帝河北，同拒朝廷兵馬，爾等速開城門！”

趙在禮匆忙爬上城頭，見城外軍士甚眾，黑壓壓一片，不由一驚，聽聞張破敗之言，雖然疑慮，卻是大喜，正要開門，被皇甫暉制止，他道：“焉知這不是李嗣源使詐？他見我城防堅固，自忖難以強攻，便出此詭計，倘若如此便被他騙開城門，我等豈非自尋死路！”

趙在禮大驚，難以決斷，問皇甫暉：“這可如何是好？”

皇甫暉正欲再言，城下忽起驚變，只見李嗣源趁張破敗不備，突然奪刀發難，向張破敗砍去！

張破敗正眼巴巴與城頭交涉，不料李嗣源有此一手，被一刀砍了脖子，頓時鮮血橫流，慘嚎倒下。見張破敗遭禍，從馬直眾人無不大驚，李嗣源和李紹真趁機大打出手，“我李嗣源一生忠於朝廷，一世英名，豈能毀於爾等賊子之手，便是戰死，也不留千古罵名！”

城牆上趙在禮目瞪口呆，皇甫暉卻雙眼放光，當機立斷，舉刀大喝：“敵軍內亂，此正破敵良機，開啟城門，隨本將殺出城去！”

魏州守卒蜂擁而出，殺出城來。從馬直亂眾來與魏州合軍，卻不曾想遭遇此等境遇，頓時大亂，被魏州守卒殺得潰不成軍，狼狽四逃。

李嗣源與李紹真本想趁亂而逃，卻困於亂軍中難以脫身，卻被魏州守卒捉住。再看己方大營，經由從馬直亂眾、魏州守卒衝擊，已是毀於一旦，親軍將士，更是在夜裡狼奔豕突，四散逃命而去。

聽聞李紹城被捕，趙在禮連忙出城相迎。李嗣源隨處於軍士圍困中，但昂首挺胸，器宇軒昂，一身正氣，毫無懼色，風骨讓人折服。

趙在禮在李嗣源面前行禮：“將士們有負於總管，今趙在禮並魏州守軍，願聽從總管號令，助總管稱帝河北！”

皇甫暉讓軍士放下兵器，帶頭下拜，“我等願聽總管號令，助總管稱帝河北！”

先前皇甫暉作亂，自知威望不足以號令全軍，遂脅迫趙在禮為首；趙在禮能統領魏州，卻只能困居一隅自保，無威望更進一步成就大事，遂索性依了張破敗之言，要助李嗣源稱帝。

李嗣源不發一言，與李紹真一道，被趙在禮、皇甫麟擁簇著入城。當即，趙在禮設宴款待，席間奉承無數。皇甫暉等都心知，困守魏州非是長遠之計，而若擁李嗣源稱帝，事