章兩百二十 烽煙席捲鴨淥府 百騎漫行過沖鹿

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的最後一道防線，重要性一如淇門之於魏州，萬勝鎮之於洛陽，衝鹿一旦被破，西京就要赤身見人。

衝鹿城外，江水之畔，有大片河岸平地，其旁有荒草萋萋，林木依依，一條官道在林子旁橫亙而過，官道上，此時有百餘騎行馬緩慢，為首數人風姿各異，卻都在舉目四望，不時評幾句。河風習習，枯草搖曳，幾人衣袍飄飛。

其中一位腰佩長劍的白袍士子道：“倘若契丹大軍真到了此處，攻破衝鹿，西京守與不守，實際上已沒有區別。”

“這是為何？”有人問道。

“西京西有正州，南有恆州，皆重鎮也，為西京之藩籬，若此兩城皆為契丹所克，西京那些養尊處優的渤海大官員，還不嚇破了膽去。真給契丹軍打到衝鹿，戰陣之聲傳到西京，這些人哪能不望風而逃，何須契丹兵臨城下？”白袍士子哂笑一聲。

佩劍士子話之時，另一位白袍士子翻身下馬，走下官道，信步走上河邊的大片平地，一路邊走邊看，最後在平地中央蹲下來，伸手捻了幾許泥土，凝視打量，若有所思。

見到他這幅模樣，一位青袍年輕人走上來，也在白袍士子身旁蹲下，“有什麼發現？”

白袍士子站起身，用手中的摺扇指了指前後的泥土地面，“此地地勢平坦，視野廣闊，乍看極為適合陣戰，實則不然。李哥兒你看，從官道至此的泥土，質地堅硬，尚能承受踐踏，但從此往前直至河邊，大抵是河水經常浸泡的緣故，泥土質地舒軟，別馬蹄，便是步卒軍靴，重踩之下都會陷入其中。”他環顧四周一眼，繼續道：“若是此地果真發生陣戰，僅是這份差異，就有文章可做。現在我奇怪的是，此地距離河邊尚有一兩裡的距離，按理河水不至於時常漫過此地才是，怎麼泥土這般鬆軟？”

李從璟眼前一亮，隨即向官道招了招手。官道上議論話的數人，見李從璟和莫離走到平地中央，本已邁步行來，見到李從璟招手示意，立馬加快腳步趕來。這些人中，多為參謀處文吏，也有西京、衝鹿兩地的本地官吏，作為嚮導，還有人充當翻譯。

李從璟將莫離方才得怪異事，給衝鹿守將聽後，這位中年軍漢笑道：“因為鴨綠江經此往北，有一處大轉彎，再東流向西京，在轉彎處，又形成三條支流，所以咱們現在所處之地，河水漲落幅度很大，也很是頻繁。”

“原來如此。”李從璟和莫離相視頭，隨即追問道：“河水漲落，可有規律？”

“大致規律是有的。”衝鹿守將言道，叫來一位隨行的文吏，為李從璟講解這其中玄妙。

眾人在衝鹿停留一日，隨即返回西京。

“西京很可能是最後與耶律阿保機決戰之地，不僅是衝鹿這等位置緊要之地，需要熟知每一處的地理情況，各處都應該詳細探尋，以備來日所需。世間事，成敗之分，往往在於細微處，沙場勝負更是如此。其他地方我無暇一一走訪，這就需得你們軍情處和斥候，這些時日多花些精力了。”歸程中，李從璟如是對身旁的桃夭夭道。

桃夭夭微微頭，表示知曉。

渤海戰事已歷兩旬，從去冬入渤海到而今，冬日將盡，春日將臨，然而這極北之地，仍舊是冷得緊，每每寒風拂面，都讓人耳朵生疼。莫離緊了緊衣領，道：“遼東戰場上有皇甫麟親自坐鎮泊汋城外，與彭祖山合力，哪怕是暫時兵力有限，面對三萬契丹軍，短時間內也不至於落敗，待到幽州一萬新軍趕到，泊汋城戰事的勝負之數，還大有可為。遼東不能丟，皇甫麟和彭祖山是知曉輕重的，加之還有坐鎮營州的杜千書為其後援，遼東戰事暫且倒不用太過擔心。”

“皇甫麟有大將之才，且心性頗佳，自然不會出現紕漏，彭祖山可算是我家將，雖然這些年多在練兵，征戰對敵較少，但值得信任。”李從璟頭道，他話中沒有提起