第352節

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清安宮也有個小小的後花園，裡頭綁了個鞦韆，供點點、壯兒無事蹬上去取樂。園內一角，支起了架子，使爬山虎來回盤繞，又種了有幾株葡萄，這時節已經結了果，藤葉糾纏，在夏日是避暑的好去處。徐循帶了柳知恩同韓女史，一路漫步過來，便在爬山虎架下坐了，韓女史知趣，藉口端茶，遠遠地避了開去。

她同柳知恩，一站一坐，兩人一時，誰都沒有說話，徐循只覺得尷尬的氣氛，好似小蟲子在脖子上一扭一扭，她看了看柳知恩，不知如何，忽然又想起了章皇帝，心中更泛起了一陣酸楚，怔了一會，方才問道，“聽說你在東廠幹得還不錯……”

“多承馮師叔照顧。”柳知恩沉穩地回道，“未起什麼風浪。”

“那就好。”徐循輕輕地長出了一口氣，終是說了實話，“你若在東廠不安其位，我心裡就更覺得對不住你了。昔日便是因為我，你才去了南京，好容易在南京安頓下來了，又因為我，被大哥拉扯來了東廠——偏偏還又這麼不趕巧，鬧得是兩頭不落地……”

“奴婢在南京司禮監，本也沒什麼事做。”柳知恩微微一笑，“奴婢雖是閹人，卻也有些做事業的雄心，又得章皇帝恩典，有份跟隨乾爹出海，經過了海上的風浪，早已覺得南京司禮監事情太少，能入東廠，是奴婢的福分才對。這是娘娘對奴婢的提攜，又何曾有對不住一說呢？”

還是這麼會說話，皇帝莫名其妙地把他打發出去，又莫名其妙地把他拉扯進來，在柳知恩口中，倒變成了皇帝的恩典，自己的提攜。

徐循唇邊，也不禁浮現少許笑意，久別的生疏，似乎也隨著柳知恩的圓滑慢慢地消散了開去，她道，“話不能這樣說，柳知恩你是明白我的，當年的事……我便覺得很對不住你，是我自己任性，卻連累了你。”

“這是奴婢份內事。”柳知恩自然地道，“娘娘待奴婢恩重，奴婢也當報償娘娘的情誼，再說，奴婢做出此事，也有十足把握，皇爺不會降罪於奴婢，娘娘又何須耿耿於懷呢？說句大話，皇爺慈悲，娘娘也許還未必懂得，可奴婢是早明白的，若是自忖必死，奴婢只怕也未必會那麼做了。總是仗著對皇爺還有幾分瞭解，料得皇爺性格，必能取中奴婢的一片忠孝之義，即使有罰，也是小懲大誡，只怕今後還因此多看重奴婢幾分，這才行險一搏，果然，非如此，奴婢怕還不能高升入南京司禮監，倒是因禍得福，得了提拔——說來，還未請娘娘恕了奴婢的罪過呢，奴婢竊聽在先，擅自行事在後，借娘娘落難，成就了自己的晉身之階，實是心存利用之意——”

說著，他便又要跪下，徐循連忙喝住，她有些無奈，“你又何須如此？”

柳知恩的說法，讓她也有了幾分動搖——也不是說柳知恩的那點屁話，能讓她相信，只是……在這件事上，柳知恩不願她領情的態度，已經是表達得很強烈了，徐循也不知自己再執著下去，又能堅持出個什麼結果來。難道還要迫著柳知恩承認他為了救她不顧性命，她才能滿意？實則即使是如今的情誼，她已經無法報償，若是柳知恩當時真的做到了生死不顧的地步，她該如何來還這個情分？

俗話說，疑心生暗鬼，她和柳知恩，本來便是坦坦蕩蕩，毫無見不得人的地方，偏因為皇帝影影綽綽的疑心，到今日兩人都有些不自在，她強作無事，柳知恩又要勉強撇清，彷彿他們間曾有過什麼山盟海誓，已經揹著人互許終身，結做對食似的。徐循想想，也覺得可笑——雖說在文皇帝后宮裡，不受寵的妃嬪，和宦官結對食的也不在少數，也許焦昭儀、曹寶林也有一兩個相好的內侍，但那都是不得寵的妃嬪，才有的事，她徐循進宮以後，十多年風風雨雨到了現在，就算有諸多坎坷，可也從未缺過寵愛，若是這樣還能對旁人起了心思，那她成什麼了？那，她還對得起章皇帝麼？

至