第645章 ——外來者

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…………

老吳第二天早上起來。慢慢鑽出被窩。他穿上衣服，走到他的酒缸前。在這間昏暗的房間靠牆角的地方有好幾個酒缸，裡面全是他的寶貝。陶醉的飄香讓他忍不住想立刻嘗幾口。當然，熊貓人特有的自制力也在提醒他，身上還有傷，而喝酒對傷口的恢復可沒有好處，他謹慎地考慮著。

“我只是聞聞而已。”他說著，再把酒勺拿到鼻子面前時，以迅雷不及掩耳之勢一飲而盡，完事後做賊心虛地左右望了望，深怕有人目睹這一切。

走過設在屋裡對面的牆裡的石砌壁爐，老吳伸手拿起他平日裡打掃禪院的掃帚。掃帚那令人熟悉的冰冷感覺拿在手裡很舒服。

上次進入紅燭林沒有帶上武器，這次他不會再犯同樣的錯誤了。但他希望自己用不到它。他把掃帚收到自己的胳膊下邊，然後悄悄推開房門。天還沒亮，這樣做是盡力降低開門的聲音，避免驚動其他人。

當老吳走到出口。他準備用力推開沉重的院門，接著就疼得發出咕嚕聲。他後背的傷口還在疼。想開啟厚重的大門對於他來說實在是太難了。

“能告訴我你在做什麼嗎？”一個懷疑的問話聲從他左側後方傳來。老吳喘著粗氣把手從大門上拿開，轉身面向發現他的人。不是尚龍，而是天禪院內最德高望重的人。

“雲瀑長老。”老吳作揖致敬。“你怎麼會在這裡？”

“天禪院內很少有人知道我的習慣。每天破曉前我會來雙龍神龕冥想一個時辰。”一席藍色長袍的雲瀑慢慢走了過來。他的臉堅定且刻著關注。“林說你的傷還要養些時日，你怎麼又要走出禪院？你又要去紅燭林嗎？”

“我要去調查那片林地。我感覺自己受傷另有隱情，肯定不是我自己回來的。一定有人救了我，我要去找到他，並向那個人當面言謝。”老吳直接了當地說。

雲瀑點點頭。“好吧。那麼我也和你一起去。”

“我不希望和你跟我一起。這事我得自己做，長老。”老吳說。他的聲音中帶著強硬，雲瀑的關心則變得更明顯了。

“你為何要這樣，老吳？你到底還有什麼秘密藏著掖著？”

老吳打斷了他。“我沒什麼可隱瞞的。你瞭解我。但我這次只想自己去。並且我向你保證我不會再遭遇危險。”說罷，老吳咬牙用力推開了大門。

心裡隱隱覺得有些不安，雲瀑看著園丁賓士而去消失在遠方。他覺得老吳沒有把所有事都告訴他。

……

找到那天自己遇險的地方並不像老吳本來想的那樣簡單。他花了一個小時在林間小道上繞來繞去。晨霧仍舊緊抓大地，蔓延迂迴在盤繞的小徑上。不過他已經能漸漸辨別出一些記憶中自己看見過的景色輪廓。當他接近時，他愈發小心了起來，靠聽覺和嗅覺捕捉任何危險的訊號。考慮到紅燭林老虎的出沒，身邊沒一個能幫忙的同伴。

他需要更敬慎些，他想著。

畢竟，那些野獸往往不是單獨出沒。但是，他直覺告訴他，他不需要害怕。紅燭林裡有他的救命恩人。小心謹慎被丟進了風中，老吳大膽地繼續前進，到達那天他昏過去的地方。低頭看，周圍的植被都枯死了。面積不是很大。他非常想知道這是怎麼回事。他看看周圍的地方有沒有戰鬥的痕跡。他什麼也沒找到。

一聲來自喉嚨的低沉咕隆聲引起了他的注意，他轉身看見一隻老虎坐在一塊大岩石上。那生物鎮定而泰然自若，不過它的眼睛卻死死盯著老吳。同時，那野獸也很謹慎，老吳自己這麼認為。

熊貓人迅速把掃帚擋在身前，有了武器，他比上次安心很多。那野獸的四肢撐起身體，居高臨下，像是準備朝獵物撲上去。老吳緊張地立刻退後了一步。

可是突然間，這隻老虎像是看到