第164節

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事實佔領是晚唐藩鎮兼併的潛規則。雖然取得了對山南地區的實際控制，但李茂貞明白唐廷尚在，當前的首要問題還是應該以一種朝廷任命的合法手段將戰爭成果確定下來。於是，他表其假子李繼密權知興元府事。唐中期藩鎮濫觴以來，節度使同時兼任治所州府的刺史或府尹。李茂貞此舉用意正是想讓朝廷授予李繼密山南西道的節旌，將山南西道一鎮堂而皇之地變為自己卵翼下的屬鎮。

正當李茂貞自認為山南西道己是自己的囊中之物時，沒想到卻又起波折。唐廷不欲“臥榻之側”的李茂貞勢力繼續坐大，又希望朝廷能夠恢復對山南的管理，故遲遲不下詔命。而野心昭然的李茂貞豈能坐等，他又於景福二年正月上表“自請鎮興元”。在李茂貞咄咄逼人的壓力下，李曄竟異想天開地任命李茂貞為山南西道兼武定軍節度使，以中書侍郎、同平章事徐彥若以使相身份充任鳳翔節度使，同時又割果、閬二州隸屬武定軍。李曄天真地以為這樣的調命也許既能讓李茂貞身兼兩鎮，滿足其胃口，又能讓李茂貞拱手讓出其老巢鳳翔鎮，從而達到抑制李茂貞勢力、重新控制近在咫尺的“國之西門”鳳翔鎮的雙重目的。可是，老奸巨猾的李茂貞本欲兼得鳳翔，決不會輕易將山南交給下山摘桃子的朝廷，況且他又豈能不知李曄釜底抽薪的用意。這顯然是他絕對不可能接受的。於是，李茂貞宣佈“不奉詔”，繼續盤踞鳳翔，並保持對山南西道的實際佔領。

景福二年七月，未遂心意的李茂貞“恃功驕橫，上表及遺杜讓能書，辭語不遜”，公然指責李曄及朝臣的無能。李茂貞這次上表朝廷的內容雲：“陛下貴為萬乘，不能庇元舅之一身；尊極九州，不能戮復恭之一豎”。又曰：“今朝廷但觀強弱，不計是非”。又曰：“約衰殘而行法，隨盛壯以加恩。體物錙銖，看人衡纊。”又曰：“軍情易變，戎馬難羈，唯慮甸服生靈，因茲受禍。未審乘輿播越，自此何之。”

其實李茂貞言辭固然驕慢不遜，然而其所指當時之弊政實亦如此。可年少英武的李曄不任其逼，怒不可遏，決意征伐李茂貞，並命宰相杜讓能專掌其事。杜讓能卻認為鳳翔近在國門，不可輕易構怨動武，萬一不克，後患無窮。然李曄主意已決，定要於李茂貞攤牌。顯然，李茂貞在權力和地域的肆意爭奪上終將朝廷與一戰。

同年八月，李曄任命嗣覃王李嗣周為京西招討使，神策大將軍李鐬為副。九月乙亥，李嗣周率領神策軍五十四都名義上送鳳翔節度使徐彥若赴鎮，實際用意則是征討李茂貞，進軍興平。李茂貞遂糾集盟友王行瑜，歧邠聯軍近六萬，駐軍鹽厘待戰。在兵力對比上，李茂貞六萬，而李嗣周僅有三萬，李茂貞人數佔優。從戰鬥力上分析，朝廷禁軍多是最新招募的市井少年，而李茂貞所率的歧邠聯軍皆屬邊兵，俱乃百戰之餘，強悍勇猛。因此，唐廷與李茂貞的這次對決，勝敗不戰己知。九月壬午，李茂貞進軍興平，然禁軍不戰自潰，望風而逃。李茂貞乘勝進軍京西的三橋，京師大震，士民逃散。

陳兵闕下的李茂貞上表請李曄誅首議用兵者，再次野蠻幹政。

是日，自食苦果的李曄不得不貶宰相杜讓能為梧州刺史，又流執政宦官觀軍容使西門君遂於澹州，內樞密使李周憧於崖州，段詡於驩州。乙酉，李曄又下令斬西門君遂、李周漁、段詡，再貶杜讓能為雷州司戶，極力想保全賢相杜讓能之性命。然李茂貞仍然勒兵不解，甲申日竟然進逼臨皋驛(臨皋驛在長安城西)，表示只有處死杜讓能才能撤兵回鎮。十月，李曄無奈只得將杜讓能及其弟戶部侍郎杜弘徽賜死。終於，李茂貞逼君殺相，左右朝命，淫-威得逞。隨後，唐廷又屈辱地詔以李茂貞為鳳翔節度使兼山南西道節度使，守中書令，進封秦王，最終在名義上承認李茂貞對山南的事實佔領。至此，李茂貞盡有鳳翔鎮、山南西道、感義軍、武定軍、天雄