第3節

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緘口。

李曜仔細看了看李衎和三位管事，見他們的確是愁容滿面，不像是能想出什麼主意來的樣子，目光不禁閃動了一下，微微沉吟，忽然開口：“父親，此事……也未必不能辦成。”

第004章 五郎大才

李曜此言一出，李衎自然無比意外，喜色一閃，卻又立刻沉下臉來：“五郎，茲事體大，休要胡說！方才三平說得仔細，你豈不聞？那李存信實是故意與我為難，才定下這般苛刻的交貨標準！你於鐵坊之事莫非能熟過三平去，焉敢胡言亂語？便是新招工匠也來不及了！何況那製造戰刀、箭矢皆須仰仗工匠之熟手，如今一時半會兒，上哪去招人？”

李曜微微側目望去，只見趙三平雙眼看著自己的腳尖，似乎根本沒有聽見李衎批評自己這個五郎君一般。韓巨則面露不屑之色，好似心中鄙夷藏都藏不住，李曜心知肚明，知道此人平時對他就頗為瞧不上眼，有這等反應倒也不為奇怪。徐文溥卻正好朝自己看來，目光又似疑惑，又似好奇，但更多的似乎還是不信。

“父親，如此說來，眼下已是死局，既是如此，孩兒想問趙大管事幾句話。”李曜不慌不忙地道。

李衎深深看了他一眼，微微點頭，往椅背上一靠，閉上眼睛：“問吧。”

李曜露出笑容，朝趙三平拱一拱手，問道：“趙大管事，你負責鐵坊已逾十年，我李記鐵坊諸多事務，事無鉅細，你都瞭如指掌。而我主事鐵坊時日尚短，許多細務，遠不及你知道得清楚……眼下我李家已入絕境，曜雖駑鈍，畢竟為李家一員，自當為李家盡心竭力，為父親盡孝分憂……是故有幾樁疑問想請教大管事，還請大管事如實告知。”

趙三平連忙拱手，道：“不敢，不敢，五郎君切莫折殺老奴了，但請相詢，老奴知無不言，言無不盡。”

李曜面色不變，依舊面帶微笑：“甚好，如此便首先請教大管事：大管事方才說我鐵坊之中能夠製造戰刀的熟練匠人只得十九人，如此是否可以理解為，在製造戰刀的全部流程之中，最為困難的部分，便只有這十九位大師傅才能完成，然否？”李曜說完，心頭暗道：這古人說話實在不爽，我又不大習慣，說得這麼半文不白的，也不知道趙三平聽懂了沒？

不意趙三平還真聽懂了，他想了想，點頭道：“正是。”

“如此便要請教，究竟是哪些部分最為困難，只能由這十九位大師傅才能完成？”

這句話直白淺顯，趙三平自然聽得懂，但是他並不理解李曜問這番話的意思，只是見李衎並沒有出言阻止的意思，便也表現得恭恭敬敬：“回五郎君的話，若說最困難的，當屬控火與淬火。控火便是掌握爐溫，爐溫若是不準，煉出的鐵塊要麼太脆、要麼太軟，不可製造成刀；淬火若不熟練，原本鋒利堅韌的戰刀便可能製成凡刀，威力大減，無法透過利器坊的查驗。”

李曜點點頭，又問：“然則控火與淬火，又復誰難？”

趙三平心下越奇，李曜這位五郎君對於製造刀劍本身就比較在行，這些事情他自己就知道，何必一定要問我？不過他還是老老實實回答：“定要相較，則仍屬淬火更難。須知控火雖難，然則若有大師傅傾心而教，聰慧之徒實可速成，而淬火則不然，乃須精熟技藝，分毫不可有誤，倘是生手，實難把握。”

“大管事，如此我且做一假設：倘使這十九位大師傅每日不務別項，只管淬火，則彼等一日可淬火戰刀幾何？”

趙三平不禁一愣，遲疑道：“淬火之難，難在技藝，而非難在勞力。倘使如五郎君所言這般，彼等只管淬火，不論其他，則可成之數自當倍增，每人每日淬火百把亦不算難為……然則何來許多半成鐵刃供其淬之？”

李曜卻不直接回答，只是笑笑，說：“甚好，然則其他工序，譬如那