第5節

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，鬥米才三、四錢呢！玄宗明皇帝早年，也只要十幾二十文上下！今年就算再跌，怕不也要七八百文，有甚呱噪地？”

“唉……休提，休提！直娘賊的鹽販子，忒地壞事！早些年村裡那幾個好吃懶做的青皮嚷嚷著說要去投什麼黃王，俺就說這巢賊準不成事，如今怎樣？果然死了吧……我呸！滿天下抓人吃的狗賊，活該受死！”

……

李曜靜靜地聽著，他沒有為這些人並不擔心鐵坊無法完成這次交易而驚訝或不悅，民以食為天，升斗小民最關心的莫過吃飯穿衣，尤其是在這等戰亂頻仍的時代，穩定的生活、充足的糧食，才是他們在乎和嚮往的事。

不過，李曜也知道他們的說法有很多不準確的地方，尤其是唐朝的米價波動幅度很大，地區性差異也很大，這其中不僅僅跟地方經濟開發程度有關，跟運輸能力也有很大的關係，至於戰爭，那影響就更大了。

不過總體來說，唐朝的錢還是比較值錢的，但是每當經過大的戰亂，貨幣就會大幅貶值。貞觀年間，一貫錢大約摺合後世人民幣2000元，安史之亂前一貫錢摺合後世人民幣大約1000元，安史之亂後大跌到一貫錢摺合人民幣100元左右，然後逐漸恢復。前些年黃巢之亂，錢又貶值，如今平定了四年了，一貫錢約莫摺合人民幣500元，六千貫大約摺合人民幣300萬元。按照現代的房價來說，300萬不算多，但如果拿這300萬隻做尋常吃喝的話……再說，唐朝末年的整體經濟水平又怎能跟現代社會相比？(無風注：以上換算屬於購買力的換算，並非學術觀點，只做小說假設，諸君若有異議，但可一笑而過。)

其實李記鐵坊興起之後，每年在節帥府拿到的兵器製造份額雖然不小，但絕非獲利的大頭。因為古往今來有一個道理是相通的，那就是作為官商，必定要為官府或者官員提供利益。所以，事實上李記鐵坊賣給節帥府的兵器，利潤並不高。支撐李記鐵坊收益大頭的，反倒是往北地販賣民用鐵器。

譬如一口鐵鍋，在中原的價格約100文，李記鐵坊製造成本其實只要40文，而販運到北地賣給那些譬如契丹人、奚人等遊牧族群，正常情況下一口鐵鍋可以換一頭突厥敦馬或者兩頭普通母馬。那麼，突厥敦馬在中原值多少錢呢？答案是九貫錢以上，也就是9000多文！一口鐵鍋而已，跑一趟北地，價值憑空翻了近百倍，誰不眼紅？

而且人們常說鍋碗瓢盆，北地遊牧民族除了鍋，連碗、瓢、盆也喜歡用鐵的，原因是可以保證在遷徙過程中不會出現損壞。兩個部落之間因為一口鐵鍋發生一場戰爭，這可是確有其事的事實。

如此巨大的利益，是不是誰都能得到呢？當然不是。唐廷對北地可是“禁鐵”的，如果私運，後果嚴重不說，就算這一路過去的治安狀況也是糟糕透頂，非一般人能走。只如代州李家這等大鐵坊，因為提供了質優價廉的兵甲給節帥府，節帥府對他們的某些行為才會睜一隻眼閉一隻眼，你好我好大家好了。

果然還是走私最賺錢啊，賴哥誠不欺我……

“諸位且靜！”李曜收了思緒，再次揚聲說道：“此番生意雖大，但時限太嚴，若是仍按過去的老辦法，必然誤了節帥大事！到那時節，我李家自然是吃不了兜著走，諸位匠師學徒乃至長工佃戶，也必然涉案其中，免不得要流徙黔桂三兩年……諸位想必也都知曉，那黔桂蠻荒之地，癘瘴橫行，去時容易，回不回得來，可就不好說了！”

李曜這番話說得眾人一齊噤聲，背後升起一陣寒意，想想那黔桂蠻荒之地距離代州不啻萬里，此番若真是如李五郎所言，只怕自己還不等走到黔桂，就要慘死途中，落葉不得歸根，遺骸不入祖墳，生生化為孤魂野鬼，家中老父老母無人贍養，嬌妻幼子生活無計……這可如何使得！

沉