第39章 逆天改命

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七月十二，宜：結婚、出行、搬新房、開業、赴任，忌：祈福、祭祀、酬神、齋醮。

辰時，賈琮按與老師的約定，帶著柱子騎馬抵達碼頭，同行的還有賈母派來的管事僕從架著三輛馬車，車上都是帶著給賈敏的禮物。

賈琮吩咐僕從將車上的箱籠搬上老師的官船，便打發他們回府去了。

賈琮登船，拜見老師、師孃，與博遠道別，便匆匆下船。見老太太派來的人已走遠，不見蹤影，便吩咐柱子留下馬匹，自行叫輛馬車回涯石街，賈琮回京之前不得回榮國府。

“駕！”一人兩馬，賈琮揹負長劍，絕塵而去。

此去揚州兩千餘里，官路上，賈琮縱馬賓士，倒不忘欣賞這兩旁的風景。在沒有工業汙染，人口不及後世一成的農業文明，一路上青山綠水，或遼闊的田野，或稀稀落落的村莊，或茂密的樹林……

兩匹馬都是從榮國府挑選的上等好馬，雖然換著騎，疾馳了大半日，仍然力有不逮，到了驛站，賈琮賣掉馬匹換了兩匹馬繼續狂奔。一路上除了吃飯和必要的睡眠，賈琮每日超過八個時辰都在馬背上。

第三日晚，離揚州最近的驛站，此時已是夜色斑斕、星稀月明，想來揚州城已大門緊閉，賈琮決定就地休息一晚，離揚州只三十里路，明日一揚馬鞭就能到了，希望來得及。

第四日，揚州城門剛開，賈琮便進了城。巡鹽御史府不難找，賈琮遞上榮國府的帖子給守門的鹽丁，不多時，一管事領著賈琮進府。

到了儀門，按例要收賈琮的劍，賈琮自無不可，解下長劍交給鹽丁。

繼續前行不遠就是正堂，賈琮進屋見一位面容憔悴、消瘦的中年男子身著繡有孔雀的緋袍官服端坐堂上，身旁站著兩位全副武裝的鹽丁。

三品文官秀孔雀，賈琮心想這定是林如海了，上前拜禮道：

“京城榮國府一品將軍賈赦之子，賈琮，拜見林姑父。”說完從懷裡掏出書通道：“這是老太太的親筆信。”

林如海喚賈琮起身，鹽丁上前接過書信交給林如海，林如海打量這位風塵僕僕的少年，只見少年體型修長，身著箭袖，更顯得英武挺拔，十歲上下。心中疑惑：

這邊派人去京城給老太太遞信不過半月，怎麼就來人了。這賈琮，賈七郎他倒是聽說過，畢竟李賓之新收賈七郎為弟子一事，早就傳開了，他還著有一部話本《笑傲江湖》。

林如海道：“琮哥兒，你老師可好？”

賈琮心想，不問榮國府而問自己老師，這是對自己身份有所質疑，也是，他身處巡鹽御史一職，涉及利益重大，加之妻兒病重，警惕性高是正常的。

賈琮便把老師奉旨前往江南一事以及榮國府得田嬤嬤傳信，自己如何趕來揚州一事一一道來。

林如海聽聞賈琮僅用三日便從京城趕到揚州，八百里加急也不過如此啊，讓僕從給賈琮上茶，自己則帶著書信進了內宅。

約麼一炷香的時間，林如海回到正堂，這次態度和藹了許多，與先前大相徑庭，請賈琮隨他前往內院。

穿過抄手遊廊，來到一處精緻的小院，跟著林如海進屋，在見到貴妃椅上半躺著的賈敏那一刻，賈琮瞬間就明白林如海先前為何那邊謹慎、提防了。

只見姑母面色發黑，嘴唇烏黑，頸子上有幾條黑色的青筋蔓延到下巴，這是典型的中毒症狀。

賈琮行禮道：“侄兒，賈琮，拜見姑母。”

賈敏手裡拿著賈母的書信，淚眼摩挲，用虛弱是聲音緩緩說道：“琮哥兒快快起來，辛苦了你了。”

賈琮先前對林如海妻兒之死有所猜測，畢竟他的職務涉及的利益太過重大，鹽稅在封建時代往往佔朝廷收入半數，甚至更多，而揚州鹽務又是重中之重。