第55節

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富商搖著頭說：“我就不去湊這個熱鬧了。我們去城外。”

這富商就是再一次微服私訪的顯武帝。他這回沒什麼目的，出宮就是為了散心。得知邊靜玉成親了，他忽然就想起了邊靜玉命人在城郊搭的救濟棚子。邊靜玉曾經對皇上提了一兩句，說是官場的前輩太過熱情，他不忍拒了前輩們的好意，但自己又不缺什麼，便將前輩們的好意送去京郊做善事了。顯武帝豈能不明白他這是什麼意思？定是有人要拉攏賄賂他，他不好直接拒絕，就用上了這個法子。

顯武帝笑了邊靜玉一聲促狹，心裡對他卻非常滿意。正直而不失圓滑，這正是他想要的。

此時被溫閣老提醒著想起了邊靜玉，顯武帝就想去城外的那個救濟棚子看看。溫閣老卻一臉正直地阻止他說：“老爺，天色已晚，不如先回家吧，待日後有時間再去城外吧。”婚禮這婚，是指黃昏。在古時，婚禮都在黃昏時舉行。本朝已經不這麼講究了。但邊靜玉和沈怡的婚禮卻是照著古禮來的。

溫閣老這話說得很是，這會兒已是黃昏，出城已經不方便了。若是顯武帝聽了他的話，果然沒有去城外，沒親眼見到邊靜玉的救濟棚子，邊靜玉就少了個在顯武帝面前賣好的機會。溫閣老前頭剛提醒了顯武帝，這是邊靜玉的成親之日，這會兒卻又阻止顯武帝去城外，這樣一來一往就顯得溫閣老只是有話說話而已，而不是特意為邊靜玉說話，為要顯出他來。於是，無人知道溫邊二人已有默契了。

反正沒有人真能攔住顯武帝，他既然說了要去城外，那麼肯定還是要去城外的。

那救濟棚子好找得很！這一邊給吃的，那一邊給藥。吃的這邊，飯不是頂好，沒有乾飯，只有稀粥，米里頭還混著糠。給藥的那邊，並不單獨給人治病，而是用大鍋煮著常見的幾種藥，比如說其中有一種藥是治風寒的，有個男人揹著他的妻子來了，那妻子得的就是風寒，就能在這裡喝到一碗藥。

不過，若這位妻子病得實在重，那她也不必來了，丈夫每日都能端兩碗藥回去。

這乍一看真不像是做善事的。混了糠的粥還怎麼喝呢？而且，一碗粥裡頭還有半碗水。那藥就更是了，還得病人親自上門才能喝到，竟然不讓他們帶回家去，為了治個病，只得這麼來回折騰一回。顯武帝卻看得連連點頭，笑道：“我素來知道石美是個行事謹慎的，為人處事果真叫人挑不出錯來。”

卻原來，如果不這樣做，吃的也好，藥也好，根本落不到真正有需要的人手裡。既然這混了糠的粥不好，那麼除了真正餓得吃不上飯的人，其他的人就不會為了貪這點便宜來喝粥。藥就更是了，如果給的是一包包抓好的藥，就會有潑皮指使著人過來排隊，等領了幾十包上百包的藥，就把裡頭的藥材挑揀出來，重新賣到藥店裡去，這樣多少能賺上一筆。他們說不定還會把真正需要求藥的人趕走。

施粥這邊的隊伍短一些，排著隊的多是一些沒什麼力氣的老弱病殘，說明此時社會大環境不錯，這附近吃不上飯的人到底還是少。倒是施藥那邊的隊伍長一些。顯武帝看了一會兒，心中就有數了。

其實，那種插筷子不倒的施粥也是有的，但那只有在災年時才能見到。比如有個地方遭災了，當地的百姓不得不逃荒逃到外地去，衙門就有義務面向災民施粥了。在這種特殊時期，不管男女老少都是災民，他們可不是因為好吃懶做而沒飯吃的，實在是老天爺不給臉，稠粥才能確保他們不會餓死。

顯武帝對邊靜玉滿意，便叫人送了一份賀禮去新誠伯府。當然，這是以平老爺的身份送的。

邊靜玉和沈怡此時還不知道這些。

賀禮是由管家登記的，又由兩位母親過目，他們倆徹底當了甩手掌櫃。他們洞房花燭時，母親們還忙著。魯氏擦了擦額頭的汗，拉著蘇氏的手，真誠地