第15節

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縱然，金峰寨對待女人的方式也仁義不到哪去，但至少給了她們一處賴以棲息的居所。對多數女人而言，這就比孤身流落在外飽嘗戰火硝煙好得多。

圍樓空間狹窄，供人透過的長廊不比梅曳凡那裡的那樣寬敞易行，譚蜜和錢婆婆一前一後的走過去，到拐彎處還要側身吸腹才能透過。而且因冬天洗衣晾曬便會結冰，現到了春天，住在圍樓上的人紛紛把自己洗乾淨的衣服晾在廊子裡，更加阻撓了她們先行的速度。

好在譚蜜不是個急脾氣，錢婆子上了歲數就更不是，兩人一邊說話一邊徐徐從晾曬的衣物下穿過。

這樣走了一小會兒，錢婆子忽然笑著道：“姑娘，我們這兒住的雖然不比二當家院子裡清淨寬敞，但勝在人多熱鬧，現下不顯，等到晚上你就知道了。”

譚蜜正貓腰屈身穿過一道屏障，回話的語氣就難免顯得有些應付，“錢婆婆說的是，二當家那裡的確是大得空了些……”

或許見譚蜜反應爾爾，錢婆子忽然止住了步子，轉過身來，帶了幾分鄭然地告訴譚蜜，“說真的，姑娘，老婆子我雖聽說你是犯了錯才被二當家趕出來的，但我看你這大家出來的小姐，身上卻半點小姐氣兒都沒有，是個好姑娘！但你以往竟享清福了，唉，我真擔心你以後會住不慣這裡，忍受不了，去了……就……哎！”錢婆子說到這兒搖著頭嘆開了氣，不再繼續話下。

看著錢婆子欲言又止，譚蜜莞爾，知她是有顧慮才沒繼續，故和氣的同她道：“婆婆有什麼話直說就是了。”

錢婆子嚥了口吐沫，“姑娘可聽說過在圍子後邊河州上住的女人？”

譚蜜沒想到她是要跟自己說——河房女的事，怔了下後點頭說曉得。

“那婆子我就直說了！姑娘是大家裡的小姐，又生得這樣白淨好看，我就怕姑娘吃不得苦，到最後去做那河州上的女人。”錢婆子走近譚蜜，牽住她的手，語重心長地道：“她們看似不用做活受苦，時不時還能從相好的男人那裡得些吃穿的東西，但是到底賣了皮肉，日後若真有機會再嫁人，那也困難了。”

“那些河房女不都是被強迫的？”譚蜜不解，“就算譚蜜不願，若是被他們強迫，恐也……”

“怎麼會？別的匪幫我不知，咱們金峰寨可不幹強迫女人當妓的事！除了當家的們，畢竟下面這些地位一般的男人都不便娶親……那啥，你也別怪我老婆子說話粗俗。但男人們到底都是有需要的。寨主體諒他們，才弄來了幾個妓^女養在河邊，供圍子裡功勞大的男人們……那個。後來，有一些被擄來的富貴小姐吃不了苦，便主動要求住進去，也就成了現下的河房女。”

“她們……都是自願的？”譚蜜驚愕，臉色霎時蒼白。

虧梅曳凡還一直拿送她去當河房女嚇唬她，原來根本就不是像她想的那樣！

錢婆子：“都是吃不得苦自願去的，姑娘你可不能學她們！”

譚蜜想了想，鄭重而認真地點頭，並真誠向勸自己自愛的錢婆子道了謝。

——

錢婆子推說自己還有事，讓譚蜜自去灶房領差事，二人道別後，她看譚蜜走得遠了，才繞過兩處掛曬著衣服的木撐子，走到一處陰暗人少的角落處，學了一聲鳥叫後，有個著絳紫色布衣皮甲的男人從陰影處走到了她面前。

“戮爺，您讓我提點那個譚姑娘的話，我都說到了。”錢婆子討好地道。

戮影面無表情從懷裡逃出幾粒碎銀子，交到錢婆子手上，“這是我替三當家打賞你的，辛苦了，錢婆。”

錢婆子喜滋滋將錢接過來，忙道：“不辛苦，不辛苦，以後有這等好差事，戮爺別忘了我老太婆！”

戮影淡淡道：“今後有勞你多照顧好譚姑娘，萬一她遇到什麼事，也勞你過來和我說