第一章 狼心狗肺

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都要盡岸東流了。

韓柏深吸一口氣，壓下波動的心情道：“請大人記緊快速通知敝國國君，告訴他我和侍衛長安然無恙，千萬不要再派第二個使節團來，就算真個已另有人來，也要把他截著，免得他白走一遭。”謝廷石道：“專使吩咐，下官當然不敢有違。”陳令方奇道：“現在靈參沒有掉失，大人還擔心什麼？”謝廷石嘆了一口氣道：“若讓皇上知道下官連一個使節團都護不了，又讓靈參差點失掉，即管皇上肯饒過我，胡惟庸等亦絕不肯放過我，小則掉宮，大則殺頭，你說我要不要擔心。”韓柏和範良極對望一眼，至此才鬆了一口氣，暗忖原來只如此一件小事，橫豎要騙朱元，再騙多一項有何相干。

陳令方皺眉道：“皇上一向以來最寵信就是燕王，有他保你，還怕什麼呢？”在旁聽著的萬仁芝插入道：“陳公離京太久了，不知朝廷生出變化，本應繼承皇位的懿文大子六個月前剛過了世，皇上本想立燕王為皇大子，繼承皇位，可是胡惟庸楞嚴和鬼王虛若無等無不齊聲反對，現在皇上已決定了立懿文太子的兒子允為皇太孫，只是尚未正式公佈吧！”陳令方這才恍然大悟，在朱元璋約二十六個兒子裡，以燕王棣最有謀略和勢力，若朱元璋決定以允繼承皇位。為了鞏固其它位，必須及早削掉燕王權勢，燕王駐北平，位於布政司謝廷石的管治範圍內，若要削人，第一個要削的自是謝廷石。所以若謝廷石給胡惟庸等拿著痛腳，恐怕不會是掉官那麼簡單，難怪他如此緊張。

楞嚴心懷不軌，自是不想力可治國的燕王登基。若能立允為皇太孫，實是一石二鳥的妙計，最好是朱元璋死後，出現爭奪皇位的情況，否則上個聲望地位均不能服眾的皇帝，亦是有利無害。

韓怕大拍胸口保證道：“大人有何提議，只要本專使做得到的，一定幫忙。”謝廷石長身而起，一揖到地道：“大恩不言謝，將來謝某定必結草銜環以報專使。”與奮下他自稱謝某，顯示這已是大套私人間的交情。

韓柏慌忙扶起。

鎊人重行坐好後，謝廷石清了清喉朧，乾咳兩聲後道：“下官經過反覆思量，知道只要專使能在皇上駕前隱去遇盜襲擊一節，則一切好辦。”陳令方皺眉道：“可是此事早由蘭致遠報上京師，我們就算有心隱瞞，恐亦難以辦到。”-謝廷石道：“陳公請放心，致遠知道專使來自高句麗後，即想到其中關乎到下官生死大事，放在文書中略去遇劫一節，又嚴禁下面的人向任何人提起此事，所以只要我們能想出個專使為何會到了武昌的理由，一切問題當可迎刃而解。”範良極大笑道：“這事簡單到極，不……不：貴皇上最緊張就是那幾株靈參，只要我們說因得布政司指點，專程到武昌附近某處汲取某一靈泉之水，製成一種特別的美酒，用以浸參，可使靈效大增，則布政司大人不但無過，反而有功呢。”謝廷石拍案叫絕，旋又皺眉道：“可是若皇上喝酒時，發覺那只是貴國以前進貢的酒，又或只是一般美酒，豈非立時拆穿了我們的謊言嗎？”韓柏和範良極對望一眼，齊聲大笑起來。

當謝萬兩人摸不著頭腦之際，韓柏拍心口保證道：“這個包在我身上，只要貴國天子肯嘗***一口，絕不會懷疑那是帶有天地靈氣的酒。”兩人半信半疑，不過見他如此***有把握，不好意思追問下去。

陳令方悠悠道：“看來布政司大人應是由山東一直陪著專使到了武昌，現在又陪著坐船往京師去，不知我有否說錯。”謝廷石大打官腔道：“當然：當然：否則皇上怪罪下來，下官怎承擔得起。”韓拍和範見極心中叫好，得此君在旁侍候，誰還會懷疑他們的假身分。

範良極仍不放心，道：“布政司大人須記緊不要誘我們說家鄉話，因為來貴國前，我王曾下嚴令，要我們入鄉隨俗，只可說中土語，在人請見諒。”謝廷石早喜上心頭，那會計較說***