第二章 光陰苦短

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與麗清郡主結盟後的第七天，我、華茜和馬原在魔女殿的議事廳裡接見追蹤大元首回來的白丹。

白丹一臉風塵和疲倦，神色則既興奮又怵然，道：“屬下率領二十四名擅長追蹤的高手，在大戰後豎日出發，經過仔細的搜尋後，終於發現了大量鮮血的遺痕，真令人難以置信，沒有人可以在流了那麼多血後，仍能以那種速度逃亡。”

馬原和華茜同時泛起恐懼的神色，大元首是人人驚怕的魔王，這更堅定我追殺他的意志，雖然我全無制勝的把握。

白丹續道：“我們循著血路追去，在三十哩外伏龍山腳的原始森林裡，發現一隻被撕裂的獅子，血都被吸乾了，從附近的腳印看來，可肯定是大元首乾的。”

我聽到馬原倒抽了一口冷氣，當日大元首孤身逃走，並沒有攜帶任何武器，但只憑他的雙手，便已能生裂獅子這種猛獸，而且他還是在受了重創的狀態下，試問凡人如何能抗拒他如此驚人的力量。

白丹臉上猶有餘悸，當時現場獸屍狼藉的情形，定使他和手下們心膽俱寒。

白丹吸了一口氣，道：“由那時開始，我們加倍小心，但再沒有血跡發現，幸而一路都有腳印或枝葉折斷的痕跡，七天後，我們穿越原始森林，到達兇悍無比，位於森林邊緣疏林地區的閃靈族人的一個村落……”

他臉上現出一個想嘔吐的神情，令人看上去難受非常。

華茜關切地道：“你要不要休息一下。”

白丹搖頭，喘息道：“那情景太恐怖了，全村二百多人，全部身首異處，十歲以上的女性都有被強暴過的痕跡，大元首簡直不是人……”

我冷靜地道：“他並不能算是人。”

馬原和華茜的臉色有多難看便多難看。

白丹說了出來，情緒反而穩定下來，道：“我們繼續追蹤，直到‘連雲山脈’旁的山區裡，大元首似停了下來，隱藏在其中某處，我們不敢停留，兼程趕回來。”

我沉吟不語，當日魔女曾對我說！廢墟的所在，極可能位於連雲山脈後另一邊的廣闊沙漠裡。現在大元首到那裡去了，究竟這是巧合，還是大元首也知道廢墟的所在？

我道：“白丹，先去休息一下，你做得很好。”

白但離開後，馬原和華茜的眼光集中到我身上，兩人憂色重重，因為他們都知道我要追殺大元首的心意。

我望向馬原道：“帝國的情勢如何？”

馬原道：“帝國目下處在四分五裂的狀態，最大的兩股力量便是麗清郡主的望月城和黑寡婦盤據的原首都日出城，都擁有統一帝國的力量，其中以麗清郡主的實力最雄厚。一向位於帝國北陲的幾個兇悍的遊牧部落，得悉大元首戰敗的訊息，亦蠢蠢欲動，根據情報，他們已蠶食了帝國幾個遠在邊塞的城市，激烈的戰爭仍在進行著，死傷無數。”

我道：“假設是這樣，我便可以放心去了，不過記著，當有一天帝國的情形穩定下來時，便是麗清轉過頭來對付魔女國的時候，你們不要鬆懈下來。”

華茜叫道：“蘭特！”

我截斷她道：“這是命運的安排，明天黎明時我動身往連雲山脈，這世界沒有人可以改變這決定。”

馬原急道：“公子至少也應帶一千精銳和你同去。”

我斷然道：“我不想再有無謂犧牲，而且這是我和大元首間最公平的比鬥。”

我蘭特勝也要勝得英雄。

馬原嘆了一口氣，道：“我們曾權力搜尋公主的蹤影，卻一點結果也沒有。”

我默然不語，自公主那晚不告而別後，我從沒有一刻能放下心來，這樣一個金枝玉葉的美女，在這步步危機的大地，隨時會遇上不測的災難。

善解人意的華茜安慰我道：“你