第一章 逃出帝國

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否則也不能逃出帝國的天羅地網，這裡離日出城最少有二百多里，雖說仍是大元首勢力籠罩的地方，不過已大為減弱，相對地我被捕的機會也減低了。但假如大元首派出他最可怕的大將“巫師”的話，我便非常危險了。

巫師和黑寡婦齊名，也是她的情夫，兩人各有絕技，不過我卻寧願對著後者，黑寡婦雖是貌美如花，而毒如蛇蠍，卻沒有精通邪術的巫師那樣難以對抗。

“喂！你幹嗎還不來。”

我望著西琪，只見她滿臉嬌嗔，怪責我呆在那裡。

我歉然一笑，趕了上去。

她在屋後樹林的婉蜒小路輕快地行著，可能她一向也沒有伴兒，現在忽然多了我這個只比她大上數年的年輕朋友，分外興奮，而且她看來對我大有情意。想到這裡，我不由自主留心起她婀娜動人的體態，她金黃得發亮的柔發，一大半紮在頭頂，一小半散垂下來，在微風下拂舞，散發著今人心醉的瀟灑和無拘無束。

溫柔的火在我心中燃燒著。

穿過鬆樹林，眼前豁然開朗。

一片寸草不生闊近一里的平地，在與周圍的樹木完全不協調的情形下出現，好像有人故意砍伐出這片大空地。不過盡避是人為的，也不能令土地寸革不生呀？

我細察泥士，色泛黑黃，與一般的土壤顯然大有分別。當我俯身伸手想抓一把泥土看時，西斑嬌呼道：“噢！不要，這泥土是有毒的。”

我愕然道：“有毒？”

西琪正容道：“是有毒的，假如不是有毒，怎會什麼東西種下去也會死。”

我怔呆了一會，道：“這是什麼道理？怎會有這祥一個怪地方？”

西琪道：“在附近這樣的毒地多著呢，所以很多人不想住到龍首山來，說這裡是魔鬼下了毒咒的地方。爺爺說，他遊歷各地時，不但見到這種毒地，還見到天雷打出來的大深洞，很可怕的。”

我沉思半晌，道：“你帶我來就是看這怪地方？”

西琪伸手出來道：“當然不是，跟我來。”

我自然地伸手過去，她一把拉著我，繞過毒地，走上一道山坡。

她的手纖巧柔軟，握著一手溫馨，加上鳥語花香，更令我心神陶醉。在日出城我一直刻苦練劍，城內美女無數，我卻未有機緣一親芳澤，況且我是公主的末婚夫婿，其他女子更不敢對我示愛。想起公主，我心中流過一絲苦澀。

西琪一路沒有說話，不過我看到她連耳根也紅了，適才她一時忘形下拉著我的手，這刻才發覺自己不堪這種男女接觸的刺激。我心中一蕩，握緊玉手，要她放不了。

“你看！”西琪叫起來。

我順著她的指示望往山下，呆了起來，脫口道：“那是什麼？”

西琪聳聳肩道：“天才曉得，連爺爺也不明白。”

在山腳處有一個圓形大坑，直徑達半里有多，就像一塊大石擲下轟出來的坑洞，不過，這還不是最奇怪的地方。

在坑底有兩條彎彎斜斜的黝黑長方條，相隔八尺許，平行地橫過陷坑的底部處。當我們來到坑旁時，看得更清楚了。

首尾兩端都沒進泥土裡，給人一種無始無終的感覺。

我打了一個寒噤道：“是生了鏽的鋼鐵。”

在帝國的光榮歷史上，自十九年前由我父蘭陵和西琪的爺爺祈北從魔女國魔女秘殿盜走了智慧典後，鑄鐵術、數學、天文學等才發展起來，像眼下這長達半里的大鐵條，盡避不計它們穿入地底的長度，已是我們做夢也不敢想像的驚人巨構。這是誰造的？

這兩條長鐵應該經歷了久遠的年代。

西琪問！“你在想什麼？”

我吸了一口氣，整理震撼後的情緒，道：“父親曾看過智慧典，他說序