第十章 躍馬橋頭

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在謝家榮和肖修明這兩個地頭蟲陪伴下，徐子陵走出總店，踏足長街，都會市繁盛興旺，燈火映照得明如白晝，不愧是名都大邑的通街鬧市。

井字形佈局的四條主街佈滿各行各業的店鋪，除銷土產百貨外，其他珍玩亦無不具備，酒鋪食店，林立兩旁。行人肩摩踵接，好不熱鬧。

在卜廷特別吩咐下，兩人均對徐子陵照顧備致，非常熱情。

走在石板鋪築的整齊的街道上，徐子陵放開懷抱，縱目四覽，擠在前推後湧的人流中，感覺看長安城太平的興盛氣象。

肖修明問道：”剛才聽莫兄囗氣，在長安似有素識，只不知貴友高姓大名，家居何處？

看看我們可否助上一臂。”

徐子陵決定坦然相詢，答道：”我這位朋友名雷九指，只比小弟早幾天來到長安，刻下該是住在朱雀大街近皇城的東來客棧。”

謝家榮動容道：”是否人稱『北雷南香』的雷九指，此人賭術聞名天下，曾在這裡的明堂窩與大仙胡佛決戰賭桌之上，僅以一局之差敗走，但當年已非常轟動。”

徐子陵這才知雷九指當年在大仙胡佛手下吃過虧。不由想起胡佛的美麗女兒胡小仙，不願談論下去，岔開話題指著東市中心一座特別宏偉的建築物問道:”那是甚麼處所？”

肖修明道:”那是東市署，而令和市丞就在那裡辦事，管理東中的一切買賣。凡是以次充好，以假冒真，粗製濫造，短斤少兩者，一旦查實，貨物沒收，人則杖責。無論東市西市，用的戥秤均由他們統一製作供應，嚴禁私制，市場物價地由他們釐定。這都是由秦王府擬出來的利民德政。今趟廣盛隆想弄垮興昌隆，讓他們可提高鹽價謀取暴利，皆因有建成太子住背後暗中撐腰，賺來的錢用之擴充長林軍，此事令人氣憤。”

徐子陵至此更真正明白廣盛隆和興昌隆之爭背後的關係為何重大，且是忠奸分明，含糊不得，更添他義助李世民的決心。身處其地，愈明白為何師姐暄會選取李世民作將來的明君。

謝家榮道：”東西市署之上叉百總而署，統管兩市，東市內目前共有五幹餘家店鋪，分屬二百多個行業，可謂盛況空前。”

徐子陵聞之咋舌，在這方圓裡許修以圍牆，四道大街通接八座市門的繁華市集，正代表看李閥如日中天的氣勢和高效率的統治，比起來王世充治下的東都洛陽立顯遜色。

三人此時路經一排而設的數十間絲綢店，肖修明欣然道：”長安的絲織和金銀器最是有名，其中尤以絲織名聞天下，故有南山樹盡，織絹不竭”之語，而生產上乘絲織的均為官府辦的作坊，宮內只是供應貴妃的織匠便有二百多人。”

謝家榮又以內行身分指看陳列的一匹縷緞道：”這是以彩纈法印花成紋的絹布，把織料以針線繡出不同花紋，染印時花紋處不能接觸染料，染色後，解去線結，花紋可保留原色，倍顯華採。”

徐子陵心情輕鬆，興趣盎然的聽看，順囗問道：”這些店鋪何時才收市呢？”

肖修明道:”平時早就收鋪，不過年關臨近，人人趕辦年貨，附近鄉城的人又湧來長安購物。所以了延長買賣的時間。”

謝家榮壓低聲音道：”顧天璋就是看準這時機發難。目前來往關內外的鹽商雖有數百家，但主要還是我們的興昌隆和他的廣盛隆，近半的鹽都由這兩家供應。現在天下不靖，群雄割據、盜賊橫行，沒有點斤兩和人面的可說是寸步難行。在南方或沿海一帶鹽算是甚麼回事，在這裡若缺貨時，價錢可比黃金，所以秦王府對鹽的供應非常重視，因為對民生的影向實在太大。”

徐子陵想起自己和寇仲那批私鹽，更想起生死未卜的段玉成和被陰癸派害死的三位雙龍幫兄弟，新仇舊恨，泉湧心頭。

三人由束市都會市北門