第72章 狹路相逢勇者勝

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山區的河流落差都比較大，水速很快，船速自然也快。

抵達黃顙口鎮的時候，完全沒有看到劉希堯部的行蹤，果然是已經開拔撤退了，所以至今為止，沈家軍的行蹤都還是隱秘的。

劉希堯非常託大，連殿後的斥候都沒撒，直接就一股腦兒撤了，最多隻是把輜重糧草和士兵分成兩部分。

這一切，顯然都是沈樹人此前多日疲敵麻痺的功勞，讓劉希堯覺得他非常膽怯。

“看來這一戰的突然性，又多了一層保障，下令，讓船隊進入長江後，儘量往江心多航行幾里路，靠著南岸鄂州一側的航道行駛，這樣能更隱蔽些。

另外，運兵船都不許打旗號，還要隊形儘量分散一些。確保從江對岸就算看到有船，也不能確認是不是軍船。”

沈樹人觀察清楚情況後，立刻補充了一道命令，沈家的水手們當然是立刻無條件執行。

這第二段的航程，在長江中航行，因為是逆水，比第一段就要慢不少。

好在沈家的水手，都是如今天下第二精銳的，非常善於使用側風，沈家的船用的硬帆質量也不錯。長江的流速又遠不如山區小河，風力能扛過水力，也就繼續穩步前行。

黃州、鄂州一帶，江邊兩岸的陸路更加難走，當初蘇東坡到此任團練副使，便是在黃岡縣與蘄水縣之間的長江岸邊，寫下了前後《赤壁賦》——

雖然蘇東坡其實是搞錯了，把黃州的赤鼻磯誤認為了赤壁古戰場，真實的赤壁古戰場應該是在武昌更上游。

但不管怎麼說，《後赤壁賦》裡那些寫景的文字，卻是蘇東坡實地遊覽看見的，“江流有聲、斷岸千尺，山高月小、水落石出”，都是蘄水縣附近江岸地形的實打實寫照。

劉希堯的部隊，在路過這些地段時，少不了要稍微翻點山，行進就更加緩慢了。

偏偏他們還沒更好的路可走，只有這一個選擇——如果不沿著江邊走，而是更深入內陸尋路，就真得在大別山的崇山峻嶺裡折騰了。

當初來進攻的時候，他可以讓部隊在兩天一夜時間裡趕那麼遠，是為了偷襲，選擇了強行軍。這次撤軍卻沒那麼急，還要帶那麼多財物，走上三個白天、晚上紮營睡覺，也很正常。

而沈樹人的部隊經過一天一夜的航行，在次日凌晨時分，終於順利趕到蘄水縣附近的蘭溪鎮，那是浠水河匯入長江的一個河口小鎮，也堵在劉希堯的歸途上。

渡過浠水河之後，再往北就算是黃岡縣地界了，也是劉希堯的根據地。

劉希堯的部隊還沒到，沈樹人立刻吩咐左子雄和張煌言帶著主力上岸列陣、儘量依託鎮子原有的地形。

剛忙沒多久，隨著天色轉亮，官軍瞭望手透過望遠鏡發現：南邊的沿江山道上，出現了一溜長蛇陣狀的流賊輜重部隊。

流賊方面沒有望遠鏡，自然沒能同時發現敵人。

沈樹人沒有上岸，張煌言也沒法請示，就當機立斷下令：“左都司，讓將士們先隱藏起來！這支流賊只是輜重，沒什麼戰鬥力，放近了再伏擊，不然就嚇跑了！”

左子雄略一思索，也是深以為然，立刻讓士兵們隱藏在鎮子裡。

流賊輜重隊大大咧咧走到近前，只剩最後一兩里路時，才漸漸發現氛圍不太正常——蘭溪鎮上，居然不聞人聲犬吠。哪怕大部分原本的百姓都逃散了，也不至於這麼安靜得可怕。

然而，等他們用聽都能聽出異常時，顯然已經來不及了。隨著輜重車隊停下、將領派出斥候檢視，官軍已經從鎮子裡猛撲殺出。

流賊的輜重隊帶著那麼多牛車驢車人力車，當然來不及逃，一陣掩殺之下，輕鬆斬俘數百人。

還有近千人拋棄了物資，直接一鬨而散抱頭鼠竄。

……