第13章 你們流賊怎麼不按套路出牌

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張名振這是第一次撈到表現機會，看起來準備還挺充分的，立刻詳細彙報道：

“道臺大人神算，果然今天白天就探查到有流賊船隻出現在?水河口的漢水河面上。船都很小，應該是從?水上游來的，到了這兒就上岸了，還在?水河口紮營。

似乎是準備穩紮穩打、最後一程走陸路行軍了。末將以為，定是去年大人痛滅劉希堯，讓他們認識到了大人的水師戰船厲害，所以不敢再水路行軍圖省力。”

沈樹人點點頭：“不錯，不愧是跟海寇打交道多年的干將，排程很縝密。那有探明敵軍多少麼？”

這個問題稍微有點難為人，張名振也沒法深入偵查，只能是憑著遠遠瞭望得到的粗略情報回覆：

“稟道臺，當時斥候粗看了一下賊軍新設營地規模，一共分了五六處下寨，總計怕不是能駐紮三四萬人，但末將不知這是不是虛張聲勢。

根據此前對敵情的瞭解，革左五營總人數約十餘萬，其中賀錦所部不過三萬，還多有老弱，精銳戰兵不超過七八千之數。現在一下子立了這麼大的營，實在讓人費解。

所以，大人來之前，末將都是以此跟將士們分說的，告訴他們這就是敵軍虛張聲勢，以穩定軍心，目前士氣還算高漲，也沒什麼人懷疑。”

“居然有能駐紮三四萬人的營地？”沈樹人聽到這個最新情報，也是頗為詫異。

虛張聲勢是很常見的，但虛張聲勢到那麼假，反而顯得太不尋常。

他沉吟片刻，嘆道：“兵法虛則實之，實則虛之，應該不會是虛張聲勢那麼簡單了，肯定另有隱情。罷了，今夜先小心提防，明日出兵探探虛實。”

……

沈樹人除了在黃州東部留了兩千人提防藺養成，其他各處要害也要各留幾百人或守城、或監視那些翻越大別山的險隘小道，加起來也有上千人左右。

所以孝感營這邊，充其量也就集結五千兵力。

再想增加人數，就得多拉一些壯丁，或者進一步改編當初俘虜回來後、被分配去屯田的流賊老弱。這些都不是一朝一夕可以解決的。

黃州府總共二十幾萬人口，養八千正規軍士兵，已經挺吃緊了。

畢竟按照這比例，不到三十個人養一個兵，大明朝一億人不得養三百多萬大軍。而大明最巔峰時，也就勉強養得起二百萬軍戶男性，還不都是正規軍。

此日清晨，沈樹人便打算派出自己的騎兵部隊，由左子雄帶著，去上游的?水河口方向仔細打探。

沈樹人的騎兵不多，南方不產馬，朝廷之前也沒給過沈樹人戰馬，所以去年打劉希堯之前，也就二三百人騎馬，一部分還是軍官。

滅掉劉希堯之後，總算是收編了好幾百匹沒有受傷的戰馬，讓沈樹人可以在滿足把總以上軍官全部騎馬之餘，再湊出五百人數量的騎兵部隊。

沒想到，敵軍也跟他想到一塊兒了。沈樹人的五百騎兵出巡後沒多久，流賊大軍也出營穩紮穩打南下，相向行軍而來。

兩地本就只相隔不過四五十里，相向而行很快就能遇上。好在沈樹人手下的明軍將領們都有望遠鏡，隔著近二十里就登高了望看見了。

黑壓壓的敵軍人數做不得假，怕不是真有數萬之眾。看到這個真相後，所有人都有些色變。

“先回營！固守！”沈樹人也不傻，好漢不吃眼前虧，偵查確實之後立刻就閃了，左子雄貼身保護於他，策馬始終不離他左右。

不一會兒，流賊軍隊也發現了出營挑釁的明軍，立刻分出騎兵部隊窮追不捨，好在明軍提前十幾裡開始調轉馬頭，追到回營也追不上。

流賊馬隊先鋒不知死活，看明軍狼狽，還想趁勢掩殺、跟著湧入營中。

好在留