第21章 科學家方以智

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予。我不買官，不代表我不能跟買官的人做朋友。

你雖然學問不行，但觀你言行，也算是君子坦蕩蕩，那天公然跟吳山長說買官的事兒，還說得挺有道理，真是驚世駭俗。

以後你就知道了，我這人愛好廣泛，奇技淫巧，物理通識，無所不好。我看你也是個不拘一格的，以後有機會多多切磋。”

沈樹人點點頭，對方以智又多了一層認識，也算是徹底認下了這個朋友。

方以智這番話倒還真不是吹牛，他歷史上寫過《物理小識》、《通雅》，都是些百科類的書籍。

當然他這個“物理”並不是牛頓的物理，書的內容大約包括天文、地理、生物、機械、礦藏冶煉等等知識。

《物理小識》如今應該還在萌芽狀態，不出意外的話崇禎十六年才能寫成。而《通雅》涉獵更雜，是明亡之後閉門謝客才寫出來的。

沈樹人之前就在琢磨當地方官後、攀科技種田造福百姓的事兒，如今得知方以智對這些感興趣，他也忍不住試探一下對方的水平。

沈樹人一邊喝著酒，一邊用酒水在桌案上比劃，隨口挑了一個問題：“方兄既然對天文地理、工農機巧都有興趣，不知可看過徐閣老的《農政全書》、宋長庚的《天工開物》”

方以智原本只是覺得沈樹人不拘一格，並沒有期待他能懂多少理工科知識。聽沈樹人隨口說出兩本書來，頓時更增幾分驚訝，對沈樹人又額外高看一眼。

方以智正色道：“徐閣老前輩大賢，他的《農政全書》當然全部拜讀過。不過宋長庚的《天工開物》，我也只是略有耳聞，沒聽說那書有刊印，難道賢弟竟然看過”

徐光啟的《農政全書》生前並沒有寫完，一部分遺稿還是徐家後人整理的。不過徐光啟家有錢，地位顯赫，所以拿去雕版印刷比較快捷，此書如今已問世五六年，熱愛科學和生產食實務的讀書人多少會看。

宋應星的《天工開物》，崇禎十年才完本，距今不過兩年，宋應星家還窮，雕不起這種賠本賣不出去的書，至今沒有印刷。

沈樹人僅僅一兩句話，就大致摸清了方以智的水平，然後微笑著問了一個問題：

“那方兄可知，我們蘇松一帶，種植棉花、織造棉布時，如果在棉花生長時，不慎‘摘心’掐掉了棉花的沖天頂芽，那棉花可能存活”

方以智眉頭一皺：“故老相傳，棉花的沖天星要好生保護，棉株才能生長得更高大。如果頂芽被摘，棉株必然矮小瘦弱，徐閣老的《農政全書》上都是這麼說的。沈賢弟故有此問，莫非是宋長庚的《天工開物》上，另有奇說妙論”

沈樹人輕搖摺扇，隨口揭開謎底：

“方兄大才，反應果然很快。沒錯，棉花摘頂芽之後，雖會矮小，但水肥之力都往開花結桃上傾注，產出的花朵也更多。不摘心只是看著高大，養料都浪費在空長個子上、多些無用的秸稈而已。”

沈樹人本能就想到舉這個例子，也是因為這個例子是《天工開物》上被吹得最有名的。

他記得小時候看《十萬個為什麼》，裡面就有引用介紹，說“農作物的頂端優勢”是中國科學家宋應星最早發現的，比西方還早。

方以智果然沒聽說過，一時覺得眼前這個不學無術的新朋友，在雜學方面竟比自己更強。

他的好奇心被充分激發：“那你怎知道是徐閣老對還是宋長庚對”

沈樹人笑了，兩手一攤：“我親手試過啊，我們沈家在蘇州，莊園千頃、海船百艘，蘇繡絲茶、松江棉布，都是我家做得最大宗的生意。

我當初一讀到《天工開物》裡這一段，就立刻讓莊子裡的家丁試了，當年果然多收了兩三成棉花，生長期反而還縮短了。我家一年就靠這條多收了幾萬匹棉布的棉花