第91節

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過是順手賙濟一下，還沒談什麼生意呢。”

掌櫃的立刻道：“知道，知道。”

呂顯心裡罵你知道個屁，嗤了一聲，也懶得多搭理什麼，轉身就走。

這時掌櫃的心情好了不少，便向站在另一側的尤芳吟道：“姑娘，現在任公子的客人走了，您可以上去看看了。”

尤芳吟這才知道青年文士便是任為志的客人。

她不由多看了一眼。

呂顯見著個姑娘在這種三教九流聚集之地，雖然也覺得有些奇怪，可初時也未多想，便走了過去。

可聽見掌櫃的那一聲時，他腳步陡地一停。

這姑娘竟也是來找任為志的？

呂顯沒有忍住，轉過身回頭望去，這一下無巧不巧和尤芳吟視線對上。

真真是“荊釵布裙”，這一身素得有些寒酸了。看五官生得不錯，算是清秀，可瞧著卻有些病弱瘦削，襯得一雙眼睛格外地大，格外地亮，一眼望去時竟有些驚人。

他頓時怔了一怔。

那姑娘彷彿也沒想到他會回頭，嚇了一跳，整個人跟只受驚的兔子似的，連忙收回了目光，只朝著他略帶歉意地一欠身，然後便往樓上去了。

呂顯的眉頭不由皺了起來：難道是任為志的親眷？可也沒聽說他有什麼姊妹，更沒聽說他有家室啊。

他心裡生出幾分狐疑。

腳步一轉，從這簡陋的客棧裡走了出去，誰想剛一抬眼就瞧見了街對面停著的那輛馬車，再一瞅上頭的徽記，眼皮猛地一跳，腦海裡電光石火地一閃：尤府有馬車，對面的茶樓裡該有尤府的主子；剛才他遇到的那姑娘瘦弱憔悴，雖穿著丫鬟的衣裳和連個丫鬟也不如，然而觀其神態又不似丫鬟，難道是……

“清遠伯府那個庶女？”呂顯一臉見鬼地再一次回過頭朝著蜀香客棧裡面看了一眼，眸底閃過深深的思量，末了卻是笑了一聲，“有意思！真是有意思……”

他輕一撫掌，心下已有了決斷。

原本是打算直接回幽篁館，這時卻改了主意，上了在路旁等候的軟轎，道：“去謝府。”

*

尤芳吟上了樓。

左轉最裡間。

她停步在門外，伸出手來，輕輕叩了叩門：“請問任公子在嗎？”

任為志今年二十四歲，屢試不第，二十歲之前連個童生都沒考過，便歇了這心思，在父親去世後接手了家中鹽場。只是家中鹽場傳了三代，經歷過上百年的開採，早接近枯竭，他又一身書生氣，不善經營，才兩年下來家中境況便大不如前，甚而每況愈下。

到如今原本的長工都已經走了。

他四處借錢不成，不得已變賣了好些祖產才湊夠了上京的盤纏，在京中已熬了有快一個月，有許多人聽了他發明卓筒井的事情，都來客棧探聽訊息。可這些人大多並不是真的要借錢給他，或者出錢入股，只不過是想騙他手中的圖紙一看。

一來二去騙不到，自然慢慢散了。

這客棧之中來找他的人也越來越少，甚至有不少人說他就是個騙子，敗盡了祖產，又經營不好鹽場，才打著什麼發明的旗號上京來招搖撞騙。

用那些人的話來說——

數百年來那麼多人都沒想出往深處打井的法子，你一個埋首讀書的呆子，連鹽場都沒去過幾回，更沒親自汲過鹽滷，竟說自己有辦法。想也知道是紙上談兵，說得好聽！

剛送走呂顯，任為志有些心灰意冷。

接觸過了那麼多人，且也曾是在科舉場上待過的，他能看出這呂照隱絕不是個小人物。只是對方完全沒有像其他人一樣急切，雖也打聽他自流井鹽場的情況，也問他卓筒井的情況，甚至願意給他銀子暫作賙濟，卻偏偏絕口不提出錢