第16節

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血用僅存的那點兒餘錢買了地，立了碑，如今正好可以讓父母團聚了，這是她母親十來年的心願。

王二叔辦事利索，料理喪事也井井有條，霍蘩祁就在母親棺槨前守靈三天。

白氏身死的訊息傳遍了芙蓉鎮，十多年前那些嫉妒謠諑白氏的女人，雖嘴上不說，私底下卻大半在額手稱慶。

訊息是雁兒傳給楊氏的，楊氏正栽花，聞言，喜上眉梢地扭頭，笑問：“那狐狸精終於是死了？”

雁兒“嗯”一聲，“聽說是身子不大好，昨兒個便一病嗚呼了。”

“死的好！”楊氏用絹子擦拭乾素手，笑道，“我得去告訴那不知羞恥惦記弟妹的霍老大，他人呢？”

雁兒頓了頓，為難地攙扶住了楊氏，“郎主去了霍蘩祁家裡，聽說為白氏上香去了。”

聽罷楊氏臉一沉，將水壺冷冷擲於地上。

“呵，人死了我看他還動哪門子的歪心思！”楊氏青著臉，怒著譏諷霍老大，譏諷之後忽又撫掌大笑，“還管他有哪門子心思！白氏已經死了，他就算再哭也哭不回來，可見上天是長眼的，下作狐媚勾引男人的女人，就是不能長命！哈哈哈哈，天收了她！”

楊氏與雁兒在一旁慶幸，楊氏恨不得去燒點高香，便攛掇著雁兒給她拿幾支香來，她要拜神。

風一陣拂過，霍茵坐在花廊折角的圍欄處，唇瓣微白，臉色難看地揪褶了碧綠璽花下裳。

第21章 決定

霍老大在門口徘徊許久，終於鼓足勇氣進門為白氏上香。

靈堂布置一切從簡，雪白高燭微光幽冷，少女披著一身素服跪在棺槨前，這是第二日，少女面容素白，除了眼底有微微的青，稍顯疲倦，別無哀痛。

霍老大對白氏心術不正，肖想已久，可惜從未真正下手，他總覺得白氏便像是那照進深溝汙渠的朗月，近在眼前，卻抓不著。

他害怕一旦過了激，逾了矩，白氏毫無妥協地退步，便再無轉圜，十多年為九仞山，到最後功虧一簣。

霍老大思轉過後，終於出聲，“阿祁。”

霍蘩祁正給母親磕頭，一鞠到地，額頭碰上冰冷的青磚。

一宿連夜雨方過，地面潮溼不退，溼潤的青苔味夾雜濃郁的檀香，那楠木棺被籠罩在燭火微茫的火光裡，分外沉重陰涼。

霍老大見有人在此，也不敢過於聲張，只極近維護愛惜之意，跪到霍蘩祁的蒲團旁，手自如熟稔地取了幾隻香，見霍蘩祁不動聲色，也沒不讓，便大膽地引燃了，拜了幾拜。

“阿祁，不如你回家來，你一個人流落在外，無父無母……”

霍蘩祁淡淡道：“阿祁也有耳聞，大伯父近來在張羅阿茵的婚事，有意向桑家結親，可是桑伯父為人溫和，愛子有加，不願違逆桑二哥的心願，便讓桑二哥自己做主，桑二哥不喜阿茵，桑伯父便沒有應許，是不是？”

自幼時起，桑田便待人極好，吃用的若有結餘，不會短了侍女小廝，桑家豆腐坊的女人也個個蒙得桑二公子照拂，對此讚不絕口。桑田對女郎們溫和如玉，能出手相幫之事，也不假手於人，但他心中另有佳人，對霍茵的一腔愛慕，確實無能回應。

桑田拿霍蘩祁當妹子，才對霍蘩祁透露過，他此前頻繁外出做生意，也是為了去看她，這個女郎住在憲地，是遠近聞名的美人，桑二哥至今未曾獲准女郎心意，不敢提親。

桑家二子，一個嬌妻美妾後宅和諧，一個雖孑然一身但也心有所屬，加之霍老大自己私德有虧，他要去同桑伯父商量婚事，自然要碰一鼻子灰。

霍蘩祁在想，霍老大必然是想迎母親回霍家，但他是否又起了意，要將她嫁給姓馬的姓牛的，謀得一筆錢財，榨乾她最後一絲價值？這事就算霍老大幹不出來，楊氏是