第2節

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柯祺和柯主簿相處的時間還不如柯祺和宋氏相處的時間多。

柯家的院子並不是很大，旁邊的那些屋子裡很快起了喧囂聲，女人的哭聲，孩子的哭聲，宋氏忠僕的咒罵聲……種種聲音混在一起，吵得讓人頭疼。平時最會裝模作樣的一個生了好幾個孩子的通房大聲哭鬧著：“老爺啊，正院裡那一幫豺狼真是好狠的心吶！我不能活了，你帶我走吧！帶我走吧！”

柯祺和劉亞對視一眼。劉亞趕緊去把門窗關好了。上香這事還是押後吧。

兩個人默默地收拾東西。柯祺的東西不多。屋子裡的各樣擺設肯定是不能帶走的，他能帶走的就只有一些衣服而已。正收拾著，正院裡來了人，是宋氏身邊的大丫鬟冬兒姐姐。冬兒已經換上了一身素服。她向柯祺傳達了宋氏的意思，竟是叫柯祺去靈堂為柯主簿守靈。這算是宋氏給柯祺的面子了。

柯祺有些受寵若驚。

冬兒小聲地說：“九少爺莫怕，孺人只把那些個狼心狗肺的發賣了出去，別的人都能在府裡過了四九。”四九之後，剩下的人也是要出府的。但宋氏多少會給一點安家銀子。像柯祺這樣的，宋氏不是把他趕出府去，而是把他分出府去，柯祺可以靠著安家銀子去京郊鄉下買一棟普通的房子安頓下來了。

宋氏能夠抬舉柯祺，有一部分是為著她自己的名聲。她兒子日後要參加科舉，若是她容不下所有的庶出子，這多少是個把柄。但如果她對一部分庶子不錯，只是對另一些不好，這裡頭就有話說了。

換上了冬兒帶來的不怎麼合身的孝服，柯祺跟著她走到了靈堂上。

跪靈不是一個輕鬆的活。

柯祺沒跪多久，腿就麻得受不了了。柯祐跪在柯祺身邊，他是宋氏親生的小兒子。他小聲地對柯祺說：“你且忍一忍吧。若是實在忍不住了，就兩條腿輪換地跪著，反正這靈堂裡現在也沒有外人。”

柯祺為了獲得唸書的機會，就跟在柯祐身邊當了個比小書童有地位些但又比不上親兄弟的角色。

兩人的關係還算不錯。

柯祺忍了又忍，腿越來越難受，他就聽了柯祐的話，把重心挪到了左腿上，然後偷偷地讓右腳鬆快一下。過了一會兒，他又把重心挪到右腳上。如此反覆了幾次，他果然覺得舒服了一些。正要鬆一口氣，他卻聽見了嫡母宋氏的聲音。她說話時向來是一副冷冷清清的樣子：“小九，你跟我來一下。”

柯祺看了柯祐一眼，柯祐搖了搖頭，表示自己什麼都不知道。

宋氏領著柯祺走到靈堂的後面。宋氏尋了把椅子坐下，柯祺則眼觀鼻鼻觀心地站在宋氏面前。宋氏沉默了一會兒，從袖子裡取出一個荷包，放在桌子上，緩緩地說：“這裡面有張五十兩的銀票……”

五十兩太多了……柯祺覺得這個事情有些反常，因此他立刻搖了搖頭。

宋氏卻不等柯祺拒絕，又說：“我也是不久前才知道，你爹在兩天前為你定下了一門親事。”

柯祺大吃一驚。宋氏的幼子柯祐在兄弟中排行第四，而柯祺排行第九，現在連柯祐的親事都沒有著落，他卻定親了？那個只管生不管養的爹能給他尋什麼親事？不會是藉由親事之名行買賣之實把他賣到某些權貴身邊去了吧？為了能往上爬，柯主簿估計什麼事都做得出來，犧牲一個兒子不算什麼。

柯祺的腦子高速運轉著。他得想個辦法自救。他現在肯定沒法逃出去，但他必須要想方設法保全自己。

在這個事情上，宋氏作為嫡母，本可以全權處理了，庶子的婚事其實都捏在她的手裡，但她卻還是把自己知道的一切都告訴給了柯祺。當然，就算現在柯祺知道真相了，他一時間也沒法改變什麼。

“……那邊的意思是，今夜亥時便是吉時，想叫你們趕在熱孝中成親。我知