第57節

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霍與期聽得士兵稟報，匆忙登上土臺進言。劉豫、劉弘站在上頭。劉弘眺望蒼茫的平原和遠處的山丘，滿目土黃，難得有絲綠意，此地正飽受旱災。

“我聽聞，劉冒行軍不備糧，縱容部下在所到掠搶，想來民怨已久。”

劉弘對於四方的敵人，瞭解許多。

“讓士兵早炊歇息，今夜警備。”

劉豫發號施令，將士領命離開。

劉冒的騎兵出現在這裡，不是什麼好兆頭。但是劉豫也不怕什麼裝備精良的騎兵，夜裡防範偷襲即可。

這夜，漢軍就在村落外的河邊紮營。

劉弘於父親劉豫帳篷中和將士議事，到深夜才返回自己帳篷。劉弘在月色下，看到兩位士兵攆趕一位一位衣衫襤褸的人，劉弘前去，詢問士兵是怎麼回事。

“將軍，此人前來討飯吃，跟她說沒有，還賴著不走。”

藉著月光，劉弘看清楚這是位瘦小的婦人，蓬頭垢面，衣不遮體，仔細看，她懷裡還抱著一個嬰兒，嬰兒虛弱的無力啼哭。婦人撲向劉弘，將嬰兒舉向劉弘，哀求著什麼，劉弘聽不懂她的話語。

“將軍，我們這就把瘋女子拉走。”

士兵覺得難堪，正要幫將軍解圍，不想將軍說：“我帳內尚有一碗黍飯，拿予她吃，不可為難她。”

劉弘讓士兵進他帳篷端飯，劉弘想起女子衣不遮體，便把自己一件短衫遞給女子。婦人接過飯和衣服，跪地道謝才離開。

劉弘入帳內休息，卻睡不著，眼裡都是今日所見的慘狀。

若是二郎見到今日遭遇掠殺的村落，聽到那些生者的痛哭，他該是多難過；而若是二郎，見到這麼對母子，他必然也會給予援助。

清早，漢軍撤營前行，浩蕩的隊伍，渡過乾涸的河床，劉弘見到一位蓬頭垢面的婦人抱著一個嬰兒，站在一旁目送。她認得劉弘，劉弘騎著一匹大白馬，為眾將領擁簇，他皮甲最華美，很好辨認。

劉弘行軍中，身上沒有帶錢物，他扯下腰間一枚金飾，隨手拋給婦人。

兩日後，漢軍會師，與劉冒軍大戰，各有勝負，數日後，漢軍退兵。

在退兵路上，劉弘途徑當初駐紮的村落，同樣是過那條幹涸的大河時，他發現前面計程車兵們停了下來，似乎發現了什麼。劉弘上前，問是怎麼回事。已是騎長的大春說：“公子，是個娃娃，怪可憐咧！”劉弘上前，看到一位已死去的婦人，還有婦人身旁躺著一個啼哭的嬰兒。那嬰兒身上包裹的衣物眼熟，正是劉弘的短衫。

嬰兒餓得彷彿只剩一雙大眼睛，朝劉弘張著手，劉弘彎身將嬰兒抱起，把負責炊事的一位老兵喚來，老兵帶著妻子。劉弘把嬰兒交給老兵妻，讓好好看顧。

這嬰兒已張齊牙齒，也會牙牙學語，老兵妻幫嬰兒擦洗，更衣。告訴劉弘孩子已有一歲，是位男孩。

“將軍，即是你救了他，給他賜個名字吧。”

大春逗著男嬰，幫嬰兒請求。

“就喚他劉河。”

劉弘沒做多想，給男嬰冠上了自己的姓，因是在河邊拾到，便取名為河。

劉河一路由老兵妻抱著，坐上裝糧草的輜車。

老兵妻用米湯喂他，不過數日便恢復健康，是個靈氣、可愛的孩子。

漢軍在隴西苦戰多時，到秋時，才擊潰劉冒軍隊，攻下狄道。

返回長安時，上林苑的湖泊，紅葉飛舞。

劉弘獨自騎著馬，來到湖畔，他思念莊揚。

秋日，在錦官城的莊揚，收到商人送來的信函，信中劉弘告知莊揚，他們軍隊攻下了隴西的狄道，殲滅了劉冒的勢力。並且提及，他收養一個男嬰的事。

莊揚回信，告知劉弘，他在蜀地任職學官，