第二百六十五回 馬下人首

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只見劉鶚身後不遠處，聚集著許多百姓，各自抱桶拿碗，面有菜色，最前排滿滿的一車白大米，車旁燒著一口大鍋，旁邊幾人，大概是劉鶚的從人，正熱火朝天地給百姓們分著大米。

顧暘與霍元甲對視一眼，不覺心中生愧。

顧暘發覺蘇見黎在背後扯了扯他的衣服，便說道：“方才大抵是誤會劉先生了，還請先生見諒。”

劉鶚笑道：“罷了罷了！不知者不罪嘛！”

顧暘道：“實不相瞞，我們幾個在這洞底餓了八九個時辰，劉先生可否……”

“自然，自然。咱們坐下說話。”劉鶚吩咐從人去給顧暘等人從鍋裡每人盛了一碗大米粥，眾人坐在地上，大口吃起。

劉鶚便說起今日分米的緣由：“老夫早知京城難守，屆時城中必鬧饑荒。果然，旦夕城破，洋人又扼住糧道，餓殍滿地。那朝廷的太倉糧庫已被洋人掌管，故老夫提早與洋人做了交易，花重金買下一大批儲糧，開設平糶局，賑此飢災。”

顧暘不覺嘆道：“能有劉先生這樣的人，真是國家百姓之幸。”

“嘿！算了罷！我太谷學派持‘養民’之道，老夫不過聊踐之耳。”劉鶚失聲而笑，“當年老夫為外商開礦，旨在以洋人之資養中國之民，便收穫‘賣國賊’聲一片。保不定哪天吶，又有人要藉著今日之事，說老夫私動國糧，是漢奸了。”

顧暘驚道：“朝廷不知此事呀！”

劉鶚冷笑道：“太后與皇上今晨都西逃出京了，哪裡還管得！”

顧暘道：“那也不會有人陷害，先生放心！先生此舉，實是一件利民之大事啊。”

“哈哈，往後之事，有誰曉得？不說了。話說回來，今日老夫是聽說洞內死了許多百姓，本欲一看究竟，不想與各位相遇。”劉鶚道，“不知你們為何身處地洞？”

顧暘道：“此事說來話長。我們在王五大哥的源順鏢局中避難，洋鬼子卻又打過來，五哥教我們從這地洞裡逃了。”

劉鶚道：“那五哥何在？”

“五哥……”顧暘回頭看了看蘇見黎、霍元甲等人，“昨夜洞外全是洋人，我們也是好容易捱過這一夜。那時五哥是拉著機關的繩索，教我等與一眾百姓先走，自始至終未見下地洞來，怕是……凶多吉少。”

突然，顧暘想起武安承也沒進地洞來，心中更是一揪。

“五哥真英雄也！”劉鶚嘆道，“為眾人抱薪者，不可凍斃於風雪。願他平安歸來罷。”

正說間，一串馬蹄聲震動了整個街道，眾人循聲看去，只見一隊洋人士兵迎面奔來。

為首那洋人軍官會說中文，叫道：“都滾開！”

洋兵們也不顧街心正有路過和領大米的百姓，便徑直踏死幾人，眾百姓驚號奔竄。

劉鶚高聲道：“住手！”

那洋人軍官望見，眯著眼打量片刻，揮手止住眾兵，催馬走出軍前，大聲道：“路上的是劉大人麼？”

劉鶚道：“正是。”

正在此時，眾人突然發現那軍官馬頸上繫著兩顆人頭，定睛細看時，見那兩顆人頭怒目圓睜，鬚眉賁張，竟是王五和武安承！

顧暘等人霎時悲駭，眾百姓中多有識得王五者，也都失聲驚叫。

劉鶚強壓住情緒，見顧暘、霍元甲已劍拔弩張，伸臂去攔阻時，二人早直衝出去，翻個筋斗，躍至洋軍官馬前。

眾洋兵舉槍便射，但距離過近，被顧暘飛起數腳，踢翻五六人。

霍元甲大喝一聲，一腳劈在那洋軍官臉上，跌下馬去，被霍元甲揮刀斬斷王五、武安承的半截頭髮，拎過手裡來。

顧暘見奪回人頭，與霍元甲轉身便跑。

“he's the man who k