第一百一十四回 寒春酒館

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濟南府，初春，二月。

這一日街上沒甚麼風，但稀稀落落的棉袍厚裹的人們，和那銀灰似蒙了一層霜的街道，仍帶來遍地冷意。

在這倒春寒的時節，最招人的自然是街旁那一家家騰著熱氣的飯店酒館了。

冷了，到酒館裡來，卸下棉襖。幾片牛肉，兩盅酒，一身熱汗，滿心痛快。

一家不知名的小酒館，卻塞了一屋子的酒客，邊吃喝排寒，邊嘮嗑消遣。

“……今日是本府的大事，你等可知麼？”一名酒客坐在桌子上，圓頭虎鬚，身形雄壯，看著三十多歲年紀，嗑著瓜子，吆著大嗓門。

“甚麼大事？”“說說！”

眾酒客都攛掇道。顯然這大嗓門是濟南府街坊間的大熟人。

那大嗓門道:“這你們都不知？一個兩個，只曉得紅口白牙地傻樂。”

“你快說說！”眾人嬉笑著道。

“今日咱們山東省，改朝換代了。”那大嗓門道。

“可是那巡撫又換人了？”一個年小的酒客叫道。

“你小子卻聰明。”大嗓門嚼著瓜子皮，指了指他，粗聲笑道，忽然身子一彎，低沉下聲音來，“只是這新到任的巡撫啊，他……”後面幾個字，眾人漸分辨不清。

“他怎麼樣？”

“說到關鍵時候啞火了。”

一圈的酒客爭相推搡著他。

那大嗓門抬起頭，往四周張望了一番，低聲道:“咱們這兒沒外人罷？”

眾酒客聽得這話，面面相覷，你指我點，慢慢安靜下來，目光卻紛紛集中到牆角的一個叫化身上。

那叫化背對著眾人，側躺在火爐旁，左臂伸到一邊，頭枕著臂肘，草笠扣在臉上，衣衫破爛卻十分整潔。

他姿勢慵懶隨意，似乎在沉睡。

他似乎在沉睡，卻又沒有鼾聲。

眾人見他肩頭有規律地微微起伏，便都小聲議論著，回過頭來。

“繼續說，繼續說。”

“這新任的巡撫……是咱們的老相識了，可真不是個東西！”那大嗓門低聲道，“近些年他來濟南做過按察使、布政使，鎮壓起事，這便不消說了；去年去了南方，如今卻又回了山東來。”

眾人聽了，都覺驚駭。有個中年的酒客，便說道:“莫非是那毓賢？”

大嗓門一拍大腿，叫道:“正是啊！”

他發覺自己聲音有些大了，便又壓下聲音來，半掩著嘴道:“論他最臭名遠揚，還是十年之前，做曹州知府之事。三個月，殺了兩千人，其中多有無辜，卻盡被他拿來充盜賊，反而記功升官。打板子、軋槓子、跪鐵蒺藜、氣蛤蟆，都是此人的手段。為他兇暴殘忍，官場上都叫他‘屠戶’。其中最可怕的還是那‘站木籠’……”

那年小的酒客便問道:“這‘站木籠’，卻是何意？”

“你年紀小，故而不知。實不相瞞，俺老仇正是從曹州逃難過來的，俺那父母弟妹，都死於當年毓賢的屠殺之中。”大嗓門嘆道。

“你是曹州人？卻不曾聽你說起，只當你是本地人。”酒客之中有人說道。

“正是，俺漂泊到此，做點打雜生計過活，還提那過去的事做甚？無端傷心。”那老仇端起酒，喝了滿滿一口，說道。

眾酒客聽了，各自嘆息。

老仇咕嘟咕嘟直把一杯酒喝盡，眼圈微微發紅，笑道:“對了，還沒說完嘞。那‘站木籠’，便是把人吊在籠子裡，下面放滿鐵釘，又給你虛墊上幾塊磚踩著。你若動一下，便是血流成河。”

眾酒客之中，老住戶自然是熟知的了，卻也不乏這一兩年之內入住濟南的人，聽得毓賢這般酷吏行徑，再加想到他如今又回來山東做了巡撫，都起了一