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請大王益兵襄樊，調猛將銳士北上，協助左將軍北伐。”

劉備微微頷首，說道：“雲長與卿之意，孤已知之。然不知雲長所求兵馬數目，可有詳細之數否？”

“回大王！”

馬良拱手說道：“君侯言于禁帳下多騎，尤以閻行所統騎卒最為精銳。君侯欲求猛將為先鋒，統率良騎迎戰于禁。至於兵馬數目，君侯言少則五千，多則萬餘人足矣！”

“善！”

劉備捋須而思，說道：“季常奔波多有辛苦，今且退下休息。容孤點將調兵，不日隨卿一同北上。”

“多謝大王！”

馬良趨步告退，緩緩出殿。

待馬良退下，劉備環視殿中將校，問道：“今襄樊戰事緊急，左將軍帳下少騎缺將，孤欲增兵益之，不知誰願領兵北上？”

劉備話音未落，卻見一名武將立刻從案後而出，其面容剛毅，臂膀寬碩，身材魁梧，觀其體格，是為少有之將。

“臣德自歸降大王以來寸功未立，卻因大王恩寵，拜將軍，受封侯爵，故德多有惶恐，欲思報大王久矣！”

龐德拱手而拜，說道：“今左將軍缺兵少將，德自料長於弓馬，且知閻行深淺。德願為大王將兵，擒殺于禁、閻行，獻於大王麾下。”

自漢中之戰尾聲，黃忠、趙雲襲取糧寨，其間黃忠擒獲龐德。劉備主動招降之下，龐德則是歸順劉備。

幾年間，龐德雖無功績傍身，但劉備卻待其頗厚，拜為平賊將軍，受封關內侯，故而多有外人非議。如此言論之下，龐德渴望建功立業，以來彙報劉備之恩。

見龐德請戰，劉備神情歡喜，正欲答應之時，卻見諸葛亮使眼色。出自君臣相處多年的配合，劉備沉默不答，是由諸葛亮講話。

諸葛亮故作猶豫，說道：“亮本不相疑將軍，但將軍舊主馬超與胞兄龐柔皆在曹操帳下任職效力。蓋大王仁德信義，當不猜忌將軍。然亮恐朝野諸公會因此而生謠言，此不利將軍也！”

聞言，龐德提起下襬跪地，神情真摯，拱手說道：“我自漢中投降大王，每感恩德，雖肝腦塗地，德亦不能報之。”

“舊主馬超，有勇無謀，是為利益燻心之徒。今歸降曹操，助紂為虐，德與其已是恩情斷絕，再無瓜葛。胞兄龐柔不識明主，德與其雖血親之近，但君王在上，豈能因私而忘公。”

說話間，龐德用力叩首數下，直至額頭破皮出血，說道：“德每感大王之恩，豈敢心懷異念。今請將兵出戰，是為報大王之恩也！”

“將軍何以如此？”

見其言語誠懇，情誼真切。劉備急忙下階，扶起龐德，說道：“將軍忠義之心，孤豈能不知。孤准將軍出戰，率萬人北上，支援關將軍。”

諸葛亮順勢離榻，向龐德拱手致歉，說道：“亮言語若有觸犯將軍，當請將軍勿怪！”

“不敢！”

龐德答道：“軍師所言是為人之常情，德豈能怪之！”

頓了頓，龐德向劉備立誓，說道：“漢王知人善任，恩信臣下，將兵百萬，威震天下。曹操是為篡逆之徒，奸詐之賊，我寧為漢王鬼，亦不為賊人之將也！”

劉備握住龐德雙手，感慨說道：“孤知君為義士，卻不料竟如此剛烈。”

“來人，令明不日出徵，今孤於此敬將軍一樽。”

“臣謝大王賜酒，是役必破賊軍，斬俘於、閻二人，以報大王之恩。”

龐德端過酒水，情緒甚是激動，將杯中酒一飲而下。

“彩！”

劉備露出讚賞之色，說道：“孤於武漢靜候將軍之捷報！”

(本章完)